Та, кто сгорает изнутри (СИ) - Нора Кая

Посреди крайне занятых будней Кован решил напомнить о себе и вызвал подопечную в консульства. Заявившись в кабинет, первым делом Анна приземлилась в кресло, практически слившись с обивкой. Расслабила плечи и прикрыла веки.

― На Земле проходят президентские выборы, ― начал Кован без всяких вступлений. ― Так как сегодня вам исполняется семнадцать лет, и по земным законам вы становитесь совершеннолетней, нужно поучаствовать в голосовании.

Примерно минуту Анна пребывала в замешательстве. Она позабыла о собственном дне рождения. Прежде Колин дарил сестре что-то особенное и организовывал полный веселья праздник. Но сейчас отмечать было некогда. Хотя Сет всё утро странно смотрел на подругу. В какой-то момент они перестали справлять такие даты и просто странно смотрели друг на друга. Но, по крайней мере, дог помнил.

Кован нажал несколько клавиш на голоклавиатуре, стол замигал разноцветными изображениями. Анна вынула из кармана завибрировавший голофон, на который пришла информация о кандидатах на президентский пост.

― Очень важно, чтобы вы приняли участие и проявили гражданскую позицию, ― продолжал консул напирать. ― Изучите профили и сообщите мне о своём выборе.

Утомлённо вздохнув, Анна покинула консульства. Вот так незаметно для себя она приобрела права наравне с ответственностью. Больше не требовалась отчитываться перед Каору в своих делах. Груз самостоятельности навалился на её плечи в тринадцать, когда заключили брата. С того дня всё приходилось решать самой, лишь советуясь с опекуншей. Потому семнадцатилетие воспринялось без энтузиазма, а дополнительные заботы скорее раздражали, нежели будоражили.

Кто стоял во главе Земной Республики? Какой-то невзрачный старик, запомнившийся позицией «нет смысла что-то менять, пока и так работает». Большинство пугались расставаться с привычным укладом. Интересно, какие кандидаты метили на его место?

Улучив время после обеда, Анна опустилась на скамейку в парке и открыла полученные файлы. Всего пять лиц: три женщины и двое мужчин. Борьба обещала быть напряжённой, но Анну даже не агитировали, стараясь привлечь на свою сторону. Как будто о студентке КА вспомнили в последний момент.

― Что изучаем? ― послышался голос Микаэлы.

Она нависла сзади, заглядывая в чужой голофон.

― Выборы в высший орган власти на Земле. Вот нужно проголосовать за кого-то одного.

― О! ― подруга мигом очутилась рядом с Анной, придвинувшись почти впритык. ― Дай посмотреть. Не знала, что ты так интересуешься политикой.

― Не интересуюсь. Мой консул сказал, ― попыталась изобразить Кована, но её собственный голос был недостаточно грубым. ― «Прояви гражданскую позицию, Анна Восход, не позорь родину-мать».

Микаэла удивлённо вскинула брови:

― Твой консул раздаёт тебе приказы?

― А чем занимается консул маршалов? ― поинтересовалась Анна меланхолично. ― И это не приказ, а настоятельный совет, чтобы избежать неприятностей.

― Ну… ― подруга задумалась, уставив взгляд в небо.

Анна провела пальцами по гладкой длинной косе Микаэлы:

― Долго отращивала?

― У маршалов волосы растут быстро. Но моя причёска довольно необычная. Потому что на Аркане длинные волосы носят только мужчины, либо ходят лысыми, как Тороленпары. Просто мужчинам нравится рисоваться, ― пояснила Микаэла в ответ на недоуменный взгляд. ― А мне надоедает постоянно стричься, вот и заплетаю косу. На самом деле, Анна, мне кажется, я видела своего консула всего раз, в самый первый день в КА. Обычно они следят, чтобы учащиеся получали всё необходимое и наблюдают, чтобы межрасовые конфликты не заходили слишком далеко, заминают всякие политические дела. А я никогда не доставляла подобных проблем. Давай лучше кандидатов смотреть.

― Тут всё на моём языке, не на версиде, ― пробормотала Анна, вглядываясь в присланные данные.

― Чем занимаетесь? ― поинтересовалась Асс, останавливаясь перед парочкой.

― Выборы на Земле, ― отозвалась Анна, не поднимая головы.

С того дня ни о Три, ни о возможном разглашении тайн девушки не заговаривали, и на их отношениях случившееся почти не сказалось. Но Анна поняла, что и в дружбе у каждой из сторон могут быть свои цели. Искать точки соприкосновения становилось сложнее, но появилось понимание ситуации и причин, по которым Асс поступилась интересами Гивога и пошла на риск. Сейчас они глядели друг на друга прямо и без утайки, от этого становилось легче на душе, несмотря на все существующие преграды. Ещё не взаимное доверие, но его зачатки.

Микаэла скрестила на груди руки, строго взглянув на будущую Императрицу:

― Тебе не понять. Твоя семья уже давно прибрала к рукам всю цивилизацию зэи, не так ли? Ничего ты знать не можешь о воле народа.

Асс нахмурилась, буравя взглядом маршал:

― Управление такой огромной империей не привилегия, а священный долг, который под силу не каждой личности. Твой так называемый «народ» ― это бестолковая толпа, творящая хаос. Без своих лидеров всякая цивилизация обречена на упадок и разруху.

Лицо Микаэлы утратило первоначальный вид, исказившись. Как бык на официально запрещённой, уже как целый век, корриде, она готовилась пырнуть рогом нерадивого тореадора, рискнувшего дразнить смертельно опасного зверя красной тряпкой. Вот только зэи больше походила на айсберг размером с тот, которому выпала честь потопить легендарный «Титаник». На Земле сняли три версии экранизации этого трагического события. Анна видела только последнюю. Но столкновение быка с айсбергом ей видеть ещё не доводилось.

Пока подруги припирались, Анна знакомилась с предвыборными обещаниями. Масштабная колонизация Солнечной системы? Звучало здорово, но космические пираты настоящая проблема, когда твоя цивилизация не защищена общими вселенскими законами. Реформа образования? Бессмысленна, если большинство передовых знаний сосредоточено в руках инопланетян. А вот предложение изолировать поколение Сола от нормального общества выглядело слишком отчаянным и радикальным, хоть и не было лишено оснований.

Только два человека привлекли внимание Анны. Мичиру Ая, имеющая звание генерала Воздушно-космических Сил. Ей было всего тридцать пять, а уже так выслужилась. Программа Мичиру включала присоединение Земли к МЕЦ. Офицерша вознамерилась покончить с войной и ликвидировать армию. Наверняка, у неё бы даже получилось. А ещё хотела ввести надзор за наделёнными даром и всесторонне изучить природу их сил.

Виктория Тикс являлась представительницей поколения Сола и министром по связям с общественностью. Она продвигала идеи господства человечества во вселенной. И всерьёз стремилась превратить Землю в официальный центр Общего Космоса. Поддерживала эволюцию людей в лице обладающих сверхспособностями.

Взгляды первой умеренны, второй чересчур радикальны. Разумное большинство должно было проголосовать за Мичиру. Однако Анна не видела выгоды для себя ни в одной из кандидаток. Присоединение к МЕЦ Земли превратило бы Колина в межпланетного преступника. Господство людей же звучало как план мультяшной злодейки, а не что-то реальное.

Тем временем Микаэла поднялась и встала напротив будущей Императрицы, словно пытаясь подавить ту своим ростом и размерами, если брать в расчёт сложенные за спиной крылья. На Асс подобная тактика не подействовала, она презрительно сощурила глаза, сразу став очень похожей на Три. Между девушками начинали сверкать невидимые молнии.

― Не слишком ли ты переоцениваешь себя и всю свою жадную до власти семейку? ― гнула своё Микаэла. ― Никто не должен приватизировать власть, это высшая степень несправедливости. Тоталитаризм просто мерзок. Я уверена, среди зэи немало способных личностей со свежими идеями и взглядами, а то от ваших устоявшихся традиций блевать охота.

― Что ты вообще знаешь о моём народе и проблемах моего общества? Только и можешь, что разевать свой рот без дела, когда тебя даже никто не спрашивала.

― Это и есть свобода слова, Асс, но такие вещи тебе едва ли знакомы.

Зэи прикрыла веки, начав глубоко вдыхать и выдыхать, стараясь успокоиться. Микаэла сильнее нависла над оппоненткой, готовясь к следующему выпаду в её адрес. Прохожие бросали на парочку ошарашенные взгляды и неприятно ёжились от отравляющей тяжёлой атмосферы вражды. Воля бы Микаэлы и правительница Гивога мигом бы отреклась от престола, а Сенат Аркана распустили. Но какая существовала альтернатива устоявшемуся порядку?