Охота на волков - Андрей Щупов

Он проводил Александра до порога, аккуратно прикрыл за ним дверь. За спиной немедленно прошелестела простыня.

— Да… Любят мужчинки поговорить! И на исконно скупые слезки не слишком-то скупы…

Он резко обернулся.

— Замолчи!

— Что? Будешь отчитывать?

— А ты, похоже, довольна? Мужик родной и законный вот-вот с ума спрыгнет!… Пойми ты, нельзя так!

— А как? Ты знаешь, как? — укутанная в простыню, Ольга пыталась подпоясаться махровым полотенцем, но она тоже нервничала, с узлом у нее что-то не получалось.

— Помог бы лучше, всезнайка…

Терзаемый двойственным чувством, он шагнул к ней, но в этот миг затрещал телефон. Вздрогнув, Леонид даже вскинул руку, словно от чего-то защищаясь.

— Возьми, возьми, — насмешливо проронила Ольга. — Это наверняка опять он.

Но она ошиблась. Звонил Сергей Максимов. Выслушав его, Леонид торопливо распахнул шкаф и принялся одеваться. На вопросы Ольги отмахнулся. Спохватившись, поймал ее за руку, чмокнул в ладонь.

— Максимов, — догадалась она. — Опять игра в казаки-разбойники?

— Опять… А с Санькой ты бы все-таки что-то придумала. Придумаешь, хорошо?

— А кому тут еще думать? Всегда так и бывает. Все мы за вас решаем и думаем — простые русские бабы…

Максимов заметно прихрамывал, однако на хромоту свою не обращал ни малейшего внимания. Слева от него, высунув розовый язык, трусил Петр. Хромающий хозяин, должно быть, вызывал у него недоумение, но, как и положено воспитанному псу, вслух своего недоумения не высказывал.

— Говорю тебе, там все оцеплено. Около десятка трупарей…

— Какого черта тебе понадобилось туда соваться? — Леонид не скрывал раздражения.

— Ну, мало ли… Поглазеть хотел. Сам знаешь, куда тянет махровых преступников.

Они проходили мимо остановки, на которой перетаптывался народ, и Максимов на некоторое время примолк. Минуты через полторы снова заговорил:

— Это не совпадение, Леня, точно тебе говорю. Олежка наш постарался! Гадом буду, он!

— Если так, то мальчик заигрался, — зло процедил Леонид. — Не знаю, каким образом удалось ему прокрутить это предприятие, но он явно заигрался.

— А я тебе с самого начала толковал! — Максимов фыркнул. — Мальчик-то он мальчик, но из зубастых.

— Видел я его зубы… — Леонид нахмурился. Сказать было нечего. Он и сам не ответил бы толком, чем было вызвано его раздражение. Он действительно злился на Олега, чудовищно злился, но первоосновой злости являлся страх — страх незнания и страх предчувствия… Тем и отличаются взрослые от детей. Даже, обладая сходной информацией, первые продолжают сомневаться, вторые не сомневаются никогда. Икару, летевшему к солнцу, конечно не было тридцати и сорока лет. Легенды лгали. Махая самодельными крыльями, к светилу возносился златокудрый юнец…

Глава 2

Животом и грудью навалившись на подоконник Баринов Геннадий цедил из банки пиво и глазел на улицу, по которой шли и шли гомонящие толпы людей. Двадцать третье февраля общественность города встретила спонтанным выходом на центральные проспекты. Получилось что-то вроде демонстрации, и поглядеть было на что. Знакомые транспаранты, багровые, колышущиеся над головами знамена, огромные портреты вождей. Правда, вместо прежних генсеков несли в основном Сталина и Ленина, но это казалось еще более удивительным. Подобного Баринов вообще никогда не видел. Хотелось смеяться, но смех из груди не шел. Очень уж не праздничное настроение царило в толпе. Кому, как не вчерашнему задире Баринову, было отчетливо ясно, что демонстранты движутся напряженно, напоминая колонну солдат. И в то же время на солдат они совершенно не походили. По тротуару брели седовласые ветераны с гвоздичками в петлицах, немолодые женщины с вызовом размахивали детскими флажками. И тут же рядом мелькали стриженные подростки со свастикой на рукавах. Шагали не то чтобы в обнимку, но и не врозь. Оно и понятно. Что было делить усатому австрийцу и усатому грузину? И тот, и другой кромсали карту мира, засучив рукава, и оба навечно вошли в историю. Тем не менее Баринов смотрел, выпучив глаза. Что-то в стране здорово переменилось, если происходило такое. Будучи на протяжении нескольких лет отрезанным от свободного мира, он присматривался к нему заново, во многом не понимая, многого откровенно пугаясь. Тот самый период адаптации, которым стращал на занятиях лектор-психолог, оказался отнюдь не выдумкой досужих профессоров. То есть, тогда Баринову казалось, что все это чепуха, что воля есть воля и бояться ее нечего, однако сейчас он воочию убеждался, что лектор в сущности прав и приспособиться к новому не столь уж просто. Бурлящие за окном толпы навевали какой-то мистический ужас, и даже заморское приятное пиво не особенно бодрило.

Это была свобода, по которой они лили слюнки, во имя которой дошедшие до отчаяния глотали шурупы и полосовали лезвиями по венам. Некоторые, оказавшись за воротами, с плачем опускались на землю, некоторые припускали бегом. Там, за решеткой, сладость свободы оценивалась, как ни что другое, и, только оказавшись вне камеры, вчерашний зэк начинал понимать, что деготь и мед замешиваются в одной бочке и нет ничего абсолютно сладкого, как и абсолютно горького. Баринов сознавал, что должен радоваться, но радости не было. Он и сам не сумел бы точно охарактеризовать овладевшее им настроение. Это нельзя было назвать хандрой, но это не было и счастьем. Выбираясь на улицы, Баринов чувствовал себя резидентом, заброшенным в чужую державу. Скупая газеты и журналы, возвращался в квартирку, и читал все подряд. Порой мозг отказывался верить напечатанному, и тогда снова тянуло к окну или на улицу…

Возможно, во всем следовало винить одиночество. Он обживался на новом месте крайне осторожно, вступая в контакт разве что с продавцами и киоскерами. Иных знакомств пока не получалось, а Валентин, как объяснили ему, должен был прибыть только через неделю или две. Чем-то он привлек к себе чудилу-полковника, хотя на голубого последний не походил. Да и Валек не из таких, — если бы что учуял, давно бы вернулся на ринг. Лучше уж сдохнуть на брезенте, чем подставлять кому-нибудь зад… Баринову пока советовали отдыхать и набираться сил, что он и делал по мере возможностей. Во всяком случае ежедневные порции пива заметно округлили его лицо, чуток разбух и живот, усилив давление на ремень. Баринов постепенно возвращался к прежним «дотюремным» формам.

Квартирка была вполне сносная, выбранная по всем агентурным канонам. Второй этаж, позволяющий смыться обычным прыжком, пара довольно емких тайников, способных вместить средних размеров гранатомет, окна, выходящие на две разных стороны, с завидным обзором. Прописана жилплощадь оказалась на братьев Крутилиных. То бишь, о фамилии Баринов следовало забыть. Имя ему оставили прежнее, превратив в Геннадия Крутилина. Не слишком привычно, но и не страшно. Вечерами, в перерывах между газетами и телевизором, Геннадий доставал из стола новенькие паспорта, раскрывая на первой странице, внимательно всматривался в фотографии. Крутилин Валентин и Крутилин Геннадий… Теперь во всяком случае становилось ясно, почему из звена исключили Хазратика. Чем-то они с Валентином действительно были похожи. Хазрат не годился ни в дяди, ни в братья, ни в племянники. Расставаясь с Бариновым, Клим Лаврентьевич медовым голоском посулил «братьям» уйму работы. Сейчас Баринов был бы ей, пожалуй, рад. Люди, пережившие горе, спешат на работу, чтобы забыться. Нечто похожее творилось сейчас и с ним. На улице по спирали раскручивался загадочный сценарий, становилось холодно — от февральской свежести, от неуютных мыслей. Покончив с пивом, Баринов швырнул банку вниз, поеживаясь, затворил окно.

Слишком долго он ждал этого момента, чтобы держать себя в руках, чтобы говорить без дрожи в голосе. Набрав памятный номер, Валентин замороженным голосом попросил Викторию. Ответили ему добродушно, чуть ли не со смехом. Уже несколько месяцев как Виктория вышла замуж и переехала в Новосибирск. У Валентина хватило сил только на глуповатое «зачем?». На том конце провода в том же мажорном ключе пояснили: «А как же? Вместе с мужем». Он опустил трубку, какое-то время посидел на месте. Замороженно поднявшись, заходил из угла в угол. Ноги не гнулись в коленях, он чуть покачивался на разворотах. Стены, книжные полки — все проскальзывало мимо, ни на миг не задерживаясь в сознании. Внутри разливалась пустота, и мороз жесточайшей силы леденил кровь, снежным панцирем обволакивал сердце. Когда он остановился перед боксерским мешком Зорина, пальцы абсолютно самостоятельно, без всякой на то команды, сжались в кулаки. Валентин ударил самым сильным своим ударом — длинным крюком, наносимым чуть сверху. Таким бьют в перекрест, через руку противника, или когда предоставляется явная возможность нокаутировать. Удар — не из самых быстрых, но с наибольшей эффективностью использующий массу тела. Мешок полетел к стене, и Валентин подъемом ноги заставил его резко изменить траекторию. Ни о чем не думая, он лупцевал и лупцевал по пупырчатой тугой коже. Минуты через две засаднили костяшки, но остановился он совсем по иной причине. За спиной отворилась дверь, и Валентин стремительно развернулся. Увы, это была всего-навсего Аллочка.