Территория - Дмитрий Видинеев

Элла затаила дыхание, чувствуя благоговейный трепет.

Лось подошел к пруду и начал пить. По воде побежали круги, всколыхнув небесную синь и встревожив облака. Зверь поднял голову и уставился на Эллу. Ей почудилось, что он смотрит на нее с одобрением, как на желанную гостью, пришедшую в его дом. Она улыбнулась, в душе надеясь, что лось кивнет в ответ, но зверь лишь подергал носом, нюхая воздух, развернулся и побрел прочь от пруда. Скоро он исчез среди деревьев, оставив Эллу одну в Центре мира.

Она снова легла на траву, раскинув руки. Ей не хотелось отсюда уходить. Элла была уверена, что стоит ей покинуть поляну и она ее больше никогда не найдет, даже если будет искать до самой старости. От этой мысли стало грустно. Элле хотелось впитать в себя чистоту Центра мира, навечно запомнить ароматы трав и ни с чем несравнимый вкус ягод. Хотелось раствориться в этом спокойствии, в тихом, наполненным пением птиц и шелестом листьев счастье.

Элла долго лежала, глядя на облака, а потом поднялась, взяла ведерко с земляникой и обошла пруд.

- Мне нужно идти, - сказала она, чувствуя, как к горлу подкатывает горький комок. - Меня, наверное, уже ищут. Но когда-нибудь я вернусь. Постараюсь вернуться.

Элла покинула поляну со слезами на глазах и, то и дело, оборачиваясь, словно, как в мультфильме "Тайна третьей планеты", ожидая увидеть саму себя, машущую в след рукой. Ведь частичка ее души осталась в Центре мира. Осталась навсегда.

Элла посмотрела на Артемку.

- Я только что вспомнила самый свой счастливый день. Ты был прав, я не чувствовала боли. Да и сейчас она кажется вполне терпимой.

- Вот видишь, - улыбнулся мальчик, - порой хорошее воспоминание лучше аспирина.

Он повернулся и посмотрел на широкие двустворчатые двери тронного зала.

- Что такое? - насторожилась Элла.

- Ничего страшного. Сейчас сама увидишь.

Двери раскрылись и в зал вошли три тени.

"Господи, - подумала Элла. - Это же жители Страны чудес! Неужели они не все погибли?"

Она называла их тенями, хотя выглядели они как люди, состоящие из черной, не отражающей свет, материи. У них не было лиц и одежды, и они казались двухмерными, будто нарисованными в пространстве человеческие контуры, закрашенные углем.

- Вы выжили! - воскликнула Элла.

Одна из теней вышла вперед.

- Нас осталось мало. Очень мало. Но и мы скоро умрем.

- Умрете? Но почему?

Другая тень ответила:

- Воздух стал другим. В нем теперь рассеяны частицы Океана. Они убивают нас. Неужели ты их не чувствуешь?

Элла вздрогнула от очередного укола боли. Перед глазами на миг потемнело. Придя в себя, она ответила:

- Я чувствую... запахи стали другими.

- Ты сильная, Элла. Намного сильнее нас. Ты всего лишь чувствуешь запах, мы же видим гибель.

Ей хотелось им сказать, что все еще может измениться и Страна чудес снова станет прежней. Почему-то она в это верила. Но вместо этого произнесла:

- Мне жаль.

- Мы готовы к смерти, - спокойно сказала тень, - но перед тем как уйти, мы хотим помочь тебе.

- Помочь? Мне? - Элла посмотрела на Артемку, потом снова перевела удивленный взгляд на трех существ.

- Да. Мы знаем, что с тобой происходит, и хотим уничтожить того, кто причиняет тебе боль. Когда здесь соберутся все выжившие, мы сделаем это. Надеюсь, у нас хватит сил. И это будет наша месть, Элла. Наша месть.

Черномор выдернул булавку из пальца дочери, поднялся с дивана и подошел к окну.

- Может, мне продолжить? - предложил Игорь. Он сидел в кресле вахтера, положив ноги на стол. - И вообще, мне кажется, что булавки недостаточно.

- Закрой свой поганый рот, шавка! - рявкнул Черномор.

Он смотрел на кокон за окном. Под полупрозрачной, испещренной темными прожилками оболочкой сферы ворочалась белесая масса. В ней, то появлялись, то исчезали размытые, похожие на щупальца, контуры. А вокруг стояли обращенные, как паломники, пришедшие к своей святыне. Скоро они увидят рождение Сеятеля, подумал Черномор. И тогда начнется самое интересное.

Неожиданно он ударил ладонью по стеклу, быстро подошел к Элле и схватил ее за руку.

- Ты выйдешь из своего вонючего убежища, Элла! - заорал он. Из глазниц выползли нити, оплели очки и сдавили так, что лопнули стекла, а металлическая оправа смялась. - Мое терпение не безгранично! Слышишь меня? Не-без-гра-нич-но! - Черномор принялся яростно втыкать булавку в ладонь Эллы. - Не-без-гра-нич-но! - с его губ слетала слюна. - Не-без-гра-нич-но! Слышишь меня, маленькая сучка?! Слышишь?! Ты выйдешь из своего убежища! - он поднес булавку к лицу дочери и пронзил ей щеку. - Ты выйдешь, а не то я выколю твои милые глазки, дочка! Я чувствую, что ты слышишь меня. Чувствую!

Глава 31

Вой поднял рюкзак, отводя взгляд от лежащей на асфальте девочки - морбеста. Он почему-то вспомнил, что звали ее Маринка. Как все это противоестественно. Чудовище с человеческим именем. И ведь морбесты не звероподобные твари, которыми руководит лишь инстинкт убивать. Они вполне разумные, и это вызывало в Вое смятение.

- Загляни в рюкзак, - угрюмо предложил Эльдар. - Мало ли что.

Вой через ткань нащупал взрывчатку.

- Все в порядке.

- Все в порядке, - отстраненным голосом повторил Эльдар. - В порядке...

К удивлению Воя и Анны, он подошел и взял труп Маринки на руки, потом направился к будке охранника, которая находилась справа от выезда из парковки.

- Что ты делаешь? - немного нервно спросил Вой.

- Нечего ей здесь... - не оборачиваясь, буркнул Эльдар.

Он занес труп в будку. Через минуту вышел, держа в руке пластиковую литровую бутылку.

- Это минералка, - сказал он, подойдя к Вою и Анне. - Там, на столе стояла. Будете?

Анна не отказалась. Достала из кармана упаковку активированного угля и запила одну таблетку. Передав бутылку Вою, заглянула в свою сумку, в надежде увидеть исходящее от приемника зеленое свечение. Но, увы...

Молча, они вышли с территории парковки, обогнули здание мэрии и вернулись к проспекту. Прежде, чем перейти дорогу, внимательно осмотрелись. Вой поморщился, вспомнив, как хлыст захлестнул его ногу, застав врасплох. А еще он подумал, что ему, Анне и Эльдару очень повезло, ведь они запросто могли попасть в ловушку, когда сломя голову бежали в темноте за "детишками". Да уж, город все больше становился похожим на минное поле.

А вот и "мина" - когда они перешли дорогу, Вой заметил справа возле книжного магазина фиолетовый бутон. Небольшой, меньше метра. Свечение от него исходило совсем слабое.

- Дерьмо, - буркнул Эльдар, тоже глядя на бутон. - Много бы я сейчас отдал за огнемет.

Он подумал, что совсем недавно готов был многое отдать за пару патронов к пистолету. Теперь у него ружье с почти полным магазином, но уже и его кажется мало. Да, огнемет штука подходящая, чтобы ходить по проклятому городу, не ощущая себя потенциальной жертвой. Огнемет и сотня спецназовцев на БТРах в придачу.