Территория - Дмитрий Видинеев

Эльдар прицелился - в отличие от пистолетов, стрелять из ружья для него было делом непривычным, - но на спусковой крючок нажать не успел. Лицо мгновенно растворилось в темноте.

Откуда-то справа раздался голос:

- У этого балвана автомат, - так мог бы говорить сильно простуженный мальчишка лет десяти.

Ему ответил голос девочки, со стороны детской площадки:

- Это ружье, придурок. Точно говорю - ружье. У моего дяди такое же.

Слева, за припаркованной возле дома легковушкой, выплыло лицо еще одного мальчишки. И тут же исчезло.

- Они задумали что-то херовое, - суда по голосу, этому парню было лет тринадцать. - Они ведь тащили куда-то эти бомбы? Может, хотели кокон взорвать, а?

- Это не бомбы, а взрывчатка! - сказала темнота голосом девочки.

- Все-то ты знаешь, Маринка! Самая умная, да?

- Поумнее тебя, дурень!

Анне показалось, что ночь беседует сама с собой. Безумная мысль. Возле автомобиля мелькнуло бледное пятно, и Эльдар выстрелил.

Через пару секунд мальчишка захохотал.

- Промазал! Промазал, гондон штопаный!

К нему присоединился смех той, кого парень назвал Маринкой.

- Гондон штопаный! Ну, ты и ляпнул, Костик!

Мальчишка справа тоже захихикал.

Странно, но Анна вдруг вспомнила, что говорила в школе, услышав "нехорошие слова" от какого-нибудь ученика. Она говорила: "Язык бы тебе укоротить!" Но сейчас у нее не было ни малейшего желания ставить на место этих детишек - чудовищ.

"А не хочешь, как тому малолетнему ублюдку в классе, влепить им пощечины? - съязвила Анна-тень. - Но так, чтобы их поганые бошки поотлетали к чертям собачьим? Мы ведь с тобой любим распускать руки, не так ли? Нужна будет помощь, только свистни. И не забывай, что я - это гнев, а гнев - это я! А вместе с твоими новыми дружками, дорогая, мы горы свернем!"

- Ты всегда была слишком самоуверенная, - беззвучно, одними губами, произнесла Анна, покосившись на Эльдара, который направлял ствол ружья то вправо, то влево, не решаясь стрелять вслепую.

Смех прекратился. Маринка уже серьезно проговорила:

- А тетка какая-то странная. Она вроде как мы, а вроде и нет. Чувствуете?

- Она предательница! - выкрикнул мальчишка справа.

- Точно, Федька! - согласилась тьма голосом того, кого звали Костик. - Она предала Красоту! Вот падла!

Вой процедил сквозь стиснутые зубы:

- Ну, все, хватит с меня этой хрени!

"Это не дети! Уже не дети!"

Он двинулся в сторону домика. За ним пошли Эльдар и Анна.

Со стороны автомобиля послышался топот убегающих ног, справа - зашуршали кусты. Возле домика Маринка хихикнула, на мгновение в темноте мелькнуло ее лицо, а потом... Эльдар мог поклясться, что заметил бледную руку девчонки и блеснувшую металлическую скобу на кармашке рюкзака.

Он вскинул ружье. Выстрелил. Попал? А черт его знает? Слишком темно, не разглядишь.

Вой подбежал к домику. Никого! Девчонка удрала.

- Они там, - выкрикнула Анна, указав вправо.

Тут же послышался плеск воды неподалеку - маленькие твари бежали по луже.

Вой, Эльдар и Анна ринулись на звук, пересекли двор, нырнули в подворотню. Они слышали топот ног впереди, а через короткое время, когда выбежали на проспект, увидели улепетывающих "детишек". В отличие от колодца двора и подворотни, на проспекте было не так темно - луна хоть и скрылась за домами, но все же еще давали городу толику света.

Твари бежали к зданию Мэрии: Двое мальчишек. Один низенький, в джинсовой куртке и бейсболке, другой высокий, коротко стриженый. Черная, разорванная на спине футболка доходила ему до колен. Девочка бежала первой, на ней было что-то вроде пижамы. В согнутой в локте руке Маринка держала рюкзак. Держала с такой легкостью, будто внутри находился пух, а не довольно увесистая взрывчатка.

Вой рванул за ними, собрав все силы, а Анна немного отстала. Последний раз она так бегала лет пять назад, когда придя на работу, вспомнила, что забыла дома выключить утюг. Но тогда она находилась в лучшей форме.

Маленькие морбесты свернули на площадку с клумбами возле здания мэрии.

Эльдар, который не отставал от Воя, остановился, вскинул ружье. Звук выстрела отразился от домов четким эхом. Пуля попала высокому мальчишке в спину. Он споткнулся, покатился по земле, тут же вскочил и повернулся к преследователям.

- Я обоссу твой труп, гондон штопанный! - заорал он. - Обоссу твой...

Вторая пуля разнесла ему верхнюю часть головы. Мальчишка грохнулся на спину, раскинув руки. Из открытого рта хлынула темная пена, в которой шевелились нити. Тело любителя "нехороших словечек" задергалось в посмертной агонии.

Тем временем Маринка и мальчишка в бейсболке взбегали по широким ступеням, ведущим к дверям мэрии. Вой был от маленьких чудовищ уже метрах в двадцати.

"Это не дети! - мысленно кричал он. - Это нелюди!"

Но Боже, как ему хотелось, чтобы девчонка бросила рюкзак! Просто бросила и все! И он не стал бы ее убивать и Эльдару бы не позволил!

Маринка и не думала бросать свою ношу. В тот момент, когда Вой подбежал к ступеням, она и мальчишка в бейсболке нырнули в темный холл мэрии. Пуля из ружья Эльдара вышибла щепу в закрывающейся за ними двери.

Анна остановилась, чтобы немного отдышаться и снова побежала. Она вдруг подумала, что все происходящее становится похожим на Русские горки: вагончики несутся вперед, набирая скорость и высекая колесами искры, а внизу, под такими хрупкими рельсами - бездна.

Эльдар раздраженно сплюнул. В сознании зазвенел голос мальчишки - морбеста:

"Промазал, промазал, гондон штопаный!"

- Пошел ты! - прошипел Эльдар.

И рванул к мэрии.

Справа на тротуаре он заметил труп женщины. Из ее разорванного в клочья живота рос уродливый, пока еще закрытый, фиолетовый бутон. Откуда-то донесся приглушенный расстоянием крик: "Нет, нет, нет, пожалуйста! Не-е-е-ет!" Эльдар понял, что твари нашли себе еще одну жертву.

Он вбежал в мэрию следом за Анной. Тут же в холле загорелись люминесцентные лампы в прямоугольных плафонах под потолком - Вой каким-то чудом сумел найти в кромешной темноте щит с выключателями.

"Боже, спасибо, что в городе еще есть электричество! - подумала Анна. - И плевать, если свет привлечет тварей!"

Вой посмотрел на нее и Эльдара воспаленными глазами, кивнул и быстро пошел к широкому коридору с белыми закрытыми дверями кабинетов.

- Брось рюкзак! - заревел он.

В его голосе смешались усталость и злость. Вой побежал, а за ним - Эльдар и Анна.

Миновав этот коридор, свернули в другой, заканчивающийся лестницей на второй этаж. Здесь, возле стены стояли диван, два кресла и фикус в кадке. Рядом со стендом с фотографиями, сделанными на дне города, лежал перевернутый журнальный столик. На заляпанном пятнами крови и темной слизи полу валялись рекламные буклеты.