Территория - Дмитрий Видинеев

- Я раньше ни одной крысы в городе не видела, - заметила Анна. - Откуда они только взялись? Всю жизнь боялась мышей и крыс. Мерзость! Когда... ух, - ее передернуло. - Когда эта тварь на меня прыгнула, я едва с ума не сошла.

Вой отошел к краю палатки, сорвал пучок травы и принялся с остервенением стирать уже подсыхающую слизь с ладоней.

- Был бы забор повыше и нам - конец, - угрюмо заметил он.

Эльдар возразил:

- Не факт. Если бы рванули прямиком через этих тварей, могли бы прорваться.

Анна повела плечами, ощущая на спине неприятное покалывание.

- К чему гадать. Главное - ноги унесли, - она достала из сумки приемник, желая еще раз убедиться, что корпус цел. - Я ведь почти не чувствовала их. Какой-то сигнал в голове был, но размытый, очень слабый.

- Потому что они мелкие, - предположил Эльдар. Он сурово посмотрел на перевернутый автобус вдалеке. - Крысы, собаки... мы с Эллой сегодня видели двух лосей - морбестов. Можете себе такое представить? А что дальше? Птицы? Рыбы?

"Только не кошки! - уверенно подумал он. - Только не они!"

Эльдар попробовал было представить рыжую кошку, изо рта и пустых глазниц которой выползают нити, но ягуар внутри недовольно зашипел и рассеял в сознании неприемлемый образ.

Анна бережно положила приемник обратно в сумку и поднялась с бордюра. Ее дыхание выровнялось, сердце больше не колотилось как бешеное. Она посмотрела на небо и заметила метеор, прочертивший мимолетную, но яркую полосу в темноте.

"Падающая звезда".

И да, Анна успела загадать желание: пусть твари сдохнут!

До района, где находился "Маленький принц" Анна, Вой и Эльдар добрались без приключений, благо идти уже было недалеко. Но возле самого кафе их ждала проблема. Сначала морбестов почувствовала Анна, а уж затем, осторожно выглянув из-за угла дома, они увидели расхаживающих возле фасада заведения Агаты трех псов - двух крупных дворняг и остроносую колли.

Эльдар почувствовал неприятный холодок в области живота. Ягуар внутри зашипел и испуганно удалился вглубь сознания.

Псы то и дело подходили к сломанным дверям кафе и, словно бы собирались пробраться внутрь, но всякий раз что-то заставляло их отступать. Они трясли головами, скребли когтями по асфальту и издавали звуки - смесь скулежа и хриплого рыка.

Эльдар прислонился спиной к стене, чувствуя, как от затылка по шее потекли капельки холодного пота.

- Вот что я вам скажу... - прошептал он, стараясь скрыть истеричные нотки в голосе. - Я ненавижу собак.

Вой покосился на него.

- Ты их боишься.

- Черт, да. Можете называть это "фобией".

- Ну, тех тварей и я боюсь. Они ведь уже не собаки, - сказал Вой. - К тому же они здоровые.

Эльдар поежился.

- Здоровые собаки чудовища. Просто отличное сочетание.

Он подумал, что если начнет стрелять по тварям, то уже не сможет отпустить спусковой крючок и расстреляет все патроны.

- Ты уже с такими морбестами сталкивался? - спросил Вой.

- Да, но тогда мы с Эллой были в машине. И удирали на всех парах. Правда двух или трех тварюг я все же раздавил.

Анна на секунду выглянула из-за угла.

- Мне кажется, в кафе кто-то есть. Неспроста морбесты там ошиваются.

- Им газ мешает войти, - уверенно сказал Эльдар. - Газ из баллончика Агаты.

- А может, мне попробовать? - Анна посмотрела на Воя.

- Что попробовать? - не понял Эльдар.

- На нас с Семеном едва не напали собаки - морбесты. Я... я словно настроилась с ними на одну волну и внушила, чтобы они уходили...

- И получилось? - с надеждой спросил Эльдар.

- Да, получилось.

Вой покачал головой.

- Тогда все вышло спонтанно. Я не уверен, что сейчас эти твари не набросятся на вас, Анна. Вцепятся вам в глотку, а мы и сделать ничего не успеем. И вообще, какого черта мы стушевались? Нам по-всякому нужно убить этих тварей. Чем дольше будем думать, тем хуже, - он схватил Эльдара за плечо и встряхнул. - Ну же, Вильгельм Телль, соберись!

Эльдар кивнул, сделал глубокий вдох и выдохнул через раздувшиеся ноздри.

- Да, я готов, - он тут же добавил: - Наверное.

Вой убрал руку с его плеча, снял рюкзак и положил его возле стены.

- Значит так, Анна, вы даже не высовывайтесь. Я сразу побегу к тварям, а ты, Эльдар, подбежишь поближе - но не слишком близко - и стреляй. Усек?

- Усек.

Эльдар очень надеялся, что ягуар в нужный момент все же придет на помощь.

"Эй, ты, - мысленно позвал он. - Давай вылезай из норы!"

- Раз, два, три! - мысленно отсчитал Вой удары своего сердца.

И, выхватив меч и стиснув зубы, побежал к чудовищам. Те десятки метров, что отделали его от тварей, он преодолел за секунды.

Взмах меча и...

Лезвие рассекло пустоту. Колли отпрыгнула с такой скоростью, будто у нее на лапах были мощные пружины. Но удивляться такой реакции у Воя не было времени - на него бросилась черная дворняга, с неестественно широко раскрытой пастью.

Эльдар выстрелил, благодаря всех богов, что руки не дрожат. Пуля попала в шею дворняги, отбросив тварь от Воя. Палец нажал на спусковой крючок еще раз и еще.

Вой вогнал меч в бок лохматому рыжему псу. Выдернул лезвие - резкий взмах - и ударил по хребту твари, почувствовав хруст костей. Рыжий пес словно бы сложился пополам, взметнув передние лапы, из пасти брызнула слизь.

А Анна смотрела за схваткой из-за угла дома, жалея, что она не родилась Зеной - королевой воинов. Ей очень хотелось помочь, но как?!

Пуля попала в живот колли. Тварь взвизгнула и помчалась на Эльдара.

"Ох, черт!"

Он стрелял и стрелял. И видит Бог - попадал, но чудовище не останавливалось.

Вой увернулся от летящего на него черного пса - челюсти щелкнули в сантиметре от лица. Рука сделала выпад, и пес упал на асфальт с уже отрубленной лапой.

В отчаянии Эльдар выставил перед собой ружье, держа его словно обычную палку. Он увидел, как колли оттолкнулась от земли, распрямилась мощной пружиной и сомкнула пасть на цевье "Сайги". Эльдар грохнулся на землю, придавленный лохматой тушей чудовища.

Тем временем из ужасающей раны рыжей дворняги вылетели десятки нитей. Они захлестнули держащую меч руку Воя, впились в кожу. Пальцы от жгучей боли разжались, но Вой, яростно закричав, подхватил меч левой рукой и рубанул по нитям.

- На, сука! На!..

К нему приближался морбест с отрубленной лапой.

Эльдар тоже кричал, пытаясь ружьем отстранить от лица пасть колли. Когти чудовища карябали его грудь, паника захлестнула сознание, от дикого напряжения на лбу выступила жила, а в одном глазу лопнули сосуды. Из ноздрей колли потекла пузырящаяся жижа, а за ней - выползли две нити.

Вой тряхнул рукой, сбрасывая с предплечья разрубленные нити. А затем подскочил к рыжей дворняге. Ее шкура сворачивалась вокруг раны как кожура, обнажая кости ребер и мясо, пронзенное сотней нитей. Вой на выдохе обрушил меч на голову твари, раскроив череп. Тут же повернулся к другому чудовищу. Он слышал вопли Эльдара и собирался через секунды прибежать на помощь.