Фантастика 2025-129 - Денис Старый

Война войной, но деньги — это деньги. И особо предприимчивые люди уже начинали зарабатывать на новых землях империи будущее состояние.

В общем, всем нашлось занятие. Причём работали отделы как отлаженный механизм, слово эти офисы стояли тут уже лет десять.

Оставался только один момент. Проект ещё не был утверждён, и вся работа велась, чтобы сделать достойную презентацию. Не получится — пиши пропало.

Но я был уверен в своём решении, поэтому все силы бросил именно на его исполнение.

— Ну, как тебе? — спросила Алёна, когда мы добрались до моего кабинета.

— Ты очень круто всё устроила. Спасибо тебе.

— Да, очень круто, ты прав… — На её лице сверкнул хищный взгляд. Прикусила нижнюю губу, ухмыльнулась и распустила волосы, вынув спицы. — Но одним «спасибо» не обойдётся.

Взглянул на часы. Время ещё оставалось, и вполне достаточно. Что ж, день сегодня был насыщенный, а вечер обещал стать ещё интереснее. Люблю всё успевать.

Я закрыл дверь на замок.

━—━————༺༻————━—━

Поместье дома Нагао располагалось на излучине реки и выглядело как настоящая крепость. Древний вал главного дворца уже давно выполнял роль декора, но всё равно выглядел внушительно. Но сейчас он представлял собой и серьёзное препятствие, потому что штурмовать эту крепость мы не могли.

От ворот дворца тянулась главная улица, по обеим сторонам которой стояли небольшие дома и хижины. Люди, несмотря на поздний час повылезали на улицу. Потому что Нагао посетил гость.

Одинокий самурай в белом кимоно мерно шагал под светом тусклых фонарей. На его лице не было ни страха, ни гнева, ни уныния, хотя он шёл на верную смерть.

«Одна жизнь».

Такеда принял мой план, но с одним грёбаным условием — он действительно готов убить себя, если мы не успеем вытащить Азуми. Упёртый старый засранец.

Так что придётся поспешить и не дать ему погибнуть от собственной руки.

Глава 9

Или он, или дочь. Такой выбор поставили перед сэнсэем. Он должен был совершить обряд сеппуку, если хотел спасти свою дочь.

«Одна жизнь» — было в той записке, перевязанной белой лентой.

Это мне уже потом объяснили, что белый в японии — цвет траура. Потому и кимоно на Такеде был белого цвета.

Он шагал спокойно, твёрдо. Ни тени страха на лице. Но что самое главное — он действительно был готов умереть, если наш план не выгорит.

— Странные они, эти японцы, — прошептал Медведь, провожая Изаму взглядом.

Мы затаились неподалёку от поместья, на пригорке. Хорошо видели и сэнсэя, и толпу, которая следовала за ним. И наконец-то увидели, как из главного дома начали выходить люди. Много людей. Один из них, самый главный, похоже, шёл впереди.

Это был статный самурай в чёрном кимоно. На поясе два меча — всё как полагается. А за ним колонна других самураев, причём в разных цветах. Мы наблюдали за ними в небольшую подзорную трубу с затемнённой линзой, чтобы уменьшить блики. И я понял, что некоторые из самураев были в зале Совета. Особенно запомнился япошка, сидевший напротив меня. Здесь он плёлся в хвосте за остальными.

А вот главного, Дэйчи Нагао, на Совете не было.

Ровесник Изаму, он даже повадками был чем-то похож. Хмурый серьёзный старик с жёстким взглядом. Глава дома Нагао, главный соперник дома Такеда. Сэнсэй сразу понял, кто отправил послание, ещё до того, как рассмотрел печать на свитке.

— Приготовься. Скоро начинаем.

— Да вижу, — буркнул Медведь.

Изаму и Дэйчи встали друг напротив друга. Гордо и молчаливо, словно случайно встретились на дороге.

Изаму потребовал показать дочь, убедиться, что с ней всё в порядке. Кто-то из свиты Нагао возразил, но его заткнул сам Дэйчи. А затем он повелительно махнул япошке в хвосте, и тот посеменил обратно в дом.

Мы тем временем двинулись вперёд. До заката оставалось совсем ничего, только алая полоса над горизонтом, небо затягивали тучи, что было очень кстати, когда мы с Медведем, одетые в чёрный камуфляж японцев, пробирались по теням к крепости.

Мы добрались до стены и укрылись в башне, когда на балкон второго этажа вышла Азуми. Девушка держалась хорошо. Гордо приподняла подбородок, шагала так же спокойно, как и её отец. Кажется, с ней хорошо обращались. Новое кимоно, тоже белое, аккуратная причёска, макияж с белилами. Японец стоял за спиной и бросал скользкие взгляды. Даже облизнул губы, немного опустив глаза.

Медведь сворачивал верёвки с крюками, по которым мы забрались наверх, и проверял оглушённых стражников.

Вырубить их не составило проблем. Казалось, внимание всего поместье привлек Изаму. Мой план работал как я и хотел.

Убивать стражников не стали — так попросил сэнсэй. Мне просьба не очень понравилась, Медведю жутко не понравилась. Но мы пообещали не проливать кровь без необходимости.

— У этих тоже наши ружья, — прошептал Медведь. — Но пытались замаскировать. Покрасили, приклад переделали, серийник стёрли. Но всё равно видно, что наши.

— Вот Соколов обрадуется, — хмыкнул я.

Мы не хотели вмешивать армию для спасения Азуми, чтобы избежать обвинения. Ну и чтобы Такеда сохранил лицо, потому что сторонников у него не так много, как хотелось бы. А если люди узнают, что для решения межклановых проблем он привлекал русскую армию, то поддержки у соплеменников он точно не получит.

Однако грабёж армейских конвоев, даже замаскированных — другое дело. Когда всё закончится, ничто не помешает мне дать Александру наводку. Но это потом. Сейчас разберёмся с чёртовыми похитителями.

Перед домом располагалась квадратная площадка, вымощенная камнем. Свита Нагао расступилась, выстроив дорожку к центру площади. И Нагао с Такедой, не спеша, словно старые друзья, направились к центру. Кажется, они о чём-то болтали и на какое-то мгновение даже скупо улыбнулись, глядя куда-то вдаль. Азуми всё ещё стояла на балконе в обществе японца.

А мы тем временем пробирались между конюшен. Один конь фыркнул, заметив нас, посмотрел подозрительно, вытянулся из стойла… но затем отвернулся, отвлёкшись на другую лошадь, укусившую его и тут же спрятавшуюся за перегородкой.

Мы поспешили дальше. Оставалось совсем немного. Чуть не столкнулись с конюхом, который внезапно появился из-за угла.

Правда, понять паренёк ничего не успел. Только замер, осознавая, что происходит, а через секунду уже был аккуратно усажен у стены без сознания. Челюсть у него будет болеть ещё долго.

Однако хорошо, что мы успели. Церемония подходила к завершающей части. Свита Нагао разошлась по периметру, Дэйчи с Изаму стояли по центру. Азуми увели внутрь.

— Надо спешить, — бросил я Медведю.

Главным условием Такеды было