Фантастика 2025-138 - Владимир Владимиров

– Быстро, они близко! – крикнул Гаденыш на ходу и помчался вверх по лестнице.

Мы вылетели на улицу – и поняли, что пропали. Здесь больше не было безлюдно. Наоборот, со всех сторон толпились чудовища. Их было не меньше двух десятков. И они явно были не прочь поужинать незадачливыми магами.

– Аль! – раздалось с другого конца улицы. Ну вот, просил же уйти! Только все, кто должен был дожидаться нас в гостинице, спешили на помощь.

– Это я их позвал, – вмешался Гарден. – Уходить надо быстро и вместе. Иначе этот город станет нам могилой.

Все-то он предусмотрел. Мы атаковали разом. Я прикрывал ребят щитами, сам незаметно перемещался по полю, и Реус пел, получая желаемую подпитку. Давненько он не был в такой битве. Кажется, с того момента прошла целая вечность. А сейчас меч поглощал магию и эмоции бойцов в сумасшедших количествах. Но даже с Реусом становилось все сложнее противостоять натиску. Мы отступали к городским воротам. В пылу боя едва находил знакомые лица. Милли держалась рядом. Остальных взгляд выхватывал вспышками – вот Дар заносит Молнию для удара. Вот Микель почти обратился и выпустил длинные, как лезвия, когти. Его брат не отставал, несмотря на юный возраст. До ворот оставалось немного. Ночью охранники попрятались в будку караула и не показывали носа. И хоть поток нападавших уменьшился, все равно приходилось туго.

– Стоять! – раздался голос Шаора, и чудовища замерли, будто на них применили заклинание остолбенения. Шаор шел вдоль рядов приспешников – с гордо поднятой головой, испепеляя нас взглядом, полным ненависти. Он остановился напротив Дара. Узнал! Молнию Дара вообще сложно не узнать, какая бы иллюзия не скрывала его лицо. Но я надеялся, что до этого не дойдет.

– Бой. Один на один, – бросил Дарентелу этот тип. – И твои друзья уйдут живыми при любом исходе.

– Согласен. – Если бы сталь в голосе могла убивать, собеседник Дара уже бы пал мертвым.

– Дарентел! – я кинулся к другу.

– Отойди, Аль. Не вмешивайся. – Крон ко мне даже не обернулся, а Милли тут же перехватила за руку, чтобы не делал глупостей. Что ж, это выход. Шаору никогда не победить. Но где гарантия, что он сдержит слово?

Впрочем, Дар не спрашивал – он утверждал свое право на трон. Чтобы ни одна из тварей, подобных Шаору, не смела присваивать чужой титул. В руках ночного правителя сверкнул меч. Значит, сначала пустит в ход оружие. Или надеется остановить Серебряную Молнию? Противники закружились по площади. Чудовища расступились, давая им простор для маневров. Мы тоже отошли. При этом я отчаянно указывал Микелю на ворота, а он не менее упрямо отрицательно качал головой. Но мечи со звоном скрестились, и все мое внимание приковал бой.

Стоит признать, Шаор был прекрасным фехтовальщиком. Видимо, парень не из простых. Не удивлюсь, если у них с Ивом за плечами оставленный где-то титул. Но Дар все равно был сильнее. Он двигался увереннее, четко зная, куда сделает следующий выпад. Удар, еще удар. Крон наступал. Его ночной противник делал шаг за шагом назад. Пока вдруг не ринулся в атаку. Безумие! Но по пальцам Дара заструилась кровь, и Молния впервые на моей памяти едва заметно засветился.

– Дар, осторожно! – крикнул я ему.

Тот едва заметно кивнул. Сам понял, что шутки кончились, а я готовился прийти на помощь, если ситуация станет критической. Уговор уговором, но я никому ничего не обещал. Дарентел снова атаковал – на этот раз магией, а не мечом. И Шаор кровожадно усмехнулся, а затем… исчез. Невидимка?

– Он там, – Найт указал в сторону.

Дар отреагировал быстро – удар, еще удар. Попытка уловить то, что нельзя увидеть. Попал ли он? Судя по лицу Найта – нет, потому что тот закусил губу, явно не зная, стоит ли указывать, где находится враг. Но взглядом все равно следил за невидимым для нас Шаором, и Дар это понял. Он атаковал туда, куда смотрел Найт. Один раз явно попал – донесся запах горелой ткани. Значит, Молния опалил чужую одежду. А затем все слилось в один миг: Дар снова ударил.

– Осторожно! – крикнул Найт, забыв о сомнениях. – Слева!

И Серебряная Молния полетел на землю, а Дар, словно не веря, смотрел на собственную руку, обагренную кровью. Шаор попал в плечо. На первый взгляд ничего серьезного, но эта рана могла стать не последней.

Я заметил, как Гарден поманил за собой Найта. Хорошая задумка! Если Найт не может подсказывать напрямую, то Гарден может. И Дар собрался. Он кинул мне Молнию, а сам решил защищаться только магией. На кончиках пальцев левой руки засверкали искры, постепенно собираясь в шаровую молнию. А затем Дар кинул ее чуть влево. Раздался вскрик. Попал! Хорошо сработано. Вот только в ту же минуту Шаор стал видимым и ударил в лицо. Волна ветра, которым так хорошо управлял его брат, смела Дара с ног. Две аномалии, а не одна? Или я чего-то не понимаю? Шаор уже занес ветряную стрелу для следующей атаки, как вдруг весь засветился, заискрил в облаке молний – и в агонии упал на землю. Но Дар даже не пошевелился! Что это было? Какой-то новый уровень его силы?

Чудовища поняли, что бой проигран. Они подхватили своего предводителя и кинулись прочь, пока тот еще жив, а Дар, пошатываясь, поднялся на ноги. Он обернулся к нам, но смотрел куда-то за спины.

– Здравствуй, дорогая, – его губы дрогнули в улыбке.

– Ни на минуту оставить нельзя! – раздался раздраженный голос Кэрри, и огненная кронна вышла из-за ворот, невыразимо прекрасная в вихре маленьких молний. – Снимай иллюзию, Дари, тебе не к лицу.

Дар тут же принял свой обычный вид и шагнул к Кэрри, сжимая ее в объятиях. Молнии вокруг Кэрри погасли. Моя бывшая студентка сильно похудела, даже осунулась, но при этом выглядела не болезненно. Ей это странным образом шло.

– Что ты здесь делаешь? – спросил Дар, когда улеглась первая радость встречи.

– Слежу, чтобы ты вернулся домой живым, – ответила его жена. – Поговорим без лишних ушей. А сейчас тебе нужен лекарь.

– Сами справимся, – поморщился Дарентел. – Нужно убираться.

– Я займусь им, – неожиданно прозвучал голос Мии. – В последнее время я изучала лекарскую магию. А вы готовьтесь к отъезду.

Кэрри явно узнала старую знакомую – и очень не хотела доверять ей мужа, но времени было в обрез, поэтому пока часть группы ринулась за экипажами, мы со стороны наблюдали, как Мия что-то шепчет над ранами брата и те медленно затягиваются. Не солгала!

– Все, готово, – сказала она в