Океан Надежд. Весна перемен - Бер М.

   - Что потерял смертный в этих местах? - спросила она недоброжелательным тоном.

   - Я к вам, госпожа Диздэйн.

   - Понятно, что не для того чтобы полюбоваться местными красотами.

   Ведьма погасила свечу, положила ее на порог, после чего протянула руку в сторону Кевина, который с труд удержался от желания сделать шаг назад. Ладонь была огромной, под стать ведьминому росту, сухой и с длинными пальцами. Прикасаться к нему она не стала, а только провела ей у лица гостя несколько раз. После чего процедура была завершена, на ее губах появилась улыбка.

   - Давно я не встречала таких как ты. Если быть точной, то почти двести лет.

   - Что вы хотите этим сказать? Вы знали мистера Гринфилда?

   - Не помню, как его звали. Ты за этим ко мне пришел: чтобы расспросить о первом Пришельце?

   - Да, но не только.

   - И с чего ты взял, что я соглашусь тебе помочь в этом деле? - фыркнула ведьма.

   - Я...У меня есть для вас небольшой подарок. - Кевин сунул руку за пазуху и достал пучок трав, которые набрала Линин в поле специально для ведьмы.

   - Давай. - Ведьма не церемонясь, вырвала травы из его рук и, быстро перебрав их между пальцами, поднесла к носу каждую травинку по отдельности, с шумом вдыхая их аромат. - Да...да...хорошо....прекрасно....Я смотрю, ты знаешь толк в травах. Никогда бы не подумала.

   - Рад, что мой подарок пришелся вам по душе.

   - Ну, давай, проходи. Поговорим в доме, сидя за столом.

   Ведьма вошла внутрь оставив открытой дверь. Кевин поспешил за ней следом. Было немного страшно, но сворачивать назад или же поддаваться сомнениям о правильности решений, было уже поздно и глупо.

   - Садись на стул.

   - На какой? - Из трех стульев находящихся в доме не было ни единого свободного. На одном стояла корзина, заполненная илом, тиной, водорослями, среди которых практически терялись человеческие останки. На другом - стояла другая корзина полная сушеных жаб, змеей и летучих мышей. На третьем стуле лежал толстый черный кот и сверлил Кевина своим желто-зелеными глазами.

   - Кота не тронь. Можешь поставить на пол одну из корзин.

   Кевин поднял корзину с сушеными гадами, предпочтя ее корзине с останками. Сев на освободившейся стул, Кевин положил руки на колени и принялся ждать дальнейших действий или же слов от ведьмы. Положив подаренные травы на полку, и закинув несколько дров в камин, Диздэйн подошла к столу, на котором стоял хрустальный шар. Проведя ладонями над ним, пока он не загорелся слабым розовым светом, ведьма тоже присела, положив кота себе на колени.

   - Ну, я тебя слушаю. Задавай свои вопросы.

   - Я хочу узнать про Океан Надежд. Как можно дойти до него?

   Ведьма хохотнула и закряхтела. Стул жалобно заскрипел под ней, а кот заурчал громче, тщательно работая лапами, словно массажист высокого класса.

   - И зачем смертному такая информация?

   - Я, как и мистер Гринфилд, хочу добраться до Него.

   - А ты знаешь, что до тебя в Молодом Мире побывало уже трое.

   - Я слышал только об одном.

   - Конечно. О первых двоих нечего рассказывать. Они умерли. Третий дошел до Океана Надежд, но ничем хорошим для Молодого Мира это не закончилось. Появились Четыре Темных. И они обязательно появятся вновь и сделают все, чтобы найти тебя. А, найдя, принудят пойти с ними к Океану, и я сомневаюсь, что им будет дело до твоих желаний.

   - Они представляют для меня опасность?

   - Для тебя нет. Пока нет. Будет плохо тем, кто станет у них на пути. Им, во что бы то ни стало, нужно вернуться в Мир Вечности. Это их главная цель за все время их существования.

   - А что будет, если они вновь дойдут до Океана Надежд?

   - Кто знает? - пожала плечами старуха. - Возможно, Океан Надежд их уничтожит. Возможно, наделит еще более могущественными способностями. А может, их битва закончится полным уничтожением Ближних Миров.

   - И, Океан Надежд на самом деле способен исполнить любое желание просящего?

   - Каждый, кто дойдет до Мира Вечности может попросить что угодно у Океана. Говорят, что Пришелец попросил, чтобы его вернули обратно в привычный ему Мир, но я склоняюсь ко мнению, что его убили его товарищи, которые, впоследствии, и стали Четырьмя Темными.

   - Нет, он вернулся назад.

   - Да тебе откуда-то об этом знать? - возмутилась Диздэйн.

   - Потому что он вернулся и написал книгу о своих приключениях в Ближних Мирах. Я ее читал дочери перед сном.

   - Тогда зачем пришел ко мне, раз тебе все известно, - вновь заворчала ведьма.

   - Я ее не успел дочитать до конца. Только первые двадцать страниц. А потому, я не знаю ничего о том, как он смог найти портал для перехода из Молодого Мира в Мир Вечности. К тому же, если Четыре Темных появились после возвращения Гринфилда домой, тогда в книге о них просто не было ни единого упоминания.

   - А что о них еще рассказывать, - пожала плечами Диздэйн. - Вначале, они были обычными людьми, разве что, кроме одного. Они жили в одной общине, в которой день и ночь мечтали о силе Океана Надежд. Предводителем у них был человек, наделенный магическими способностями, но который всегда мечтал о большем. Он гадал на рунах и вычитывал по звездам место и время появления Пришельца. А когда

твой Гринфилд

появился на пороге их общины, все уже знали: кто он такой и чем он может быть им полезен. Они обманом заставили его поверить, что в общине живут его друзья, вошли к нему в доверие и предложили свою помощь, от которой тот не смог отказаться. Таким образом, они дошли до Океана Надежд. Раз ты уверен в своих словах, в таком случае, Пришелец пожелал вернуться в свой Мир, а оставшиеся четверо его спутником решили объединить свои желания. Один попросил бессмертие для всего квартета. Второй - магические способности, каких бы не было равных в Ближних Мирах и которые бы позволяли им передвигаться по Ближним Мирам. Третий - власть над четырьмя природными стихиями. Четвертый же, тот, что обладал магией еще до перехода в Мир Вечности, пожелал неслыханное, а именно - власти над Океаном Надежд. За это последнее желание они и поплатились. Их выбросило из Мира Вечности, и они забыли к нему дорогу. К тому же они были лишены своих имен и родовой энергии, от чего они перестали чувствовать что-либо кроме боли, гнева и еще парочки неприятных чувств. Первые три желания все же были исполнены, но я не думаю, что они были сильно рады этому - заплаченная цена оказалась выше.

   - Их можно распознать среди обычных людей?

   - Только если они сами этого захотят. Тогда они предстают перед жителями Ближних Миров в разноцветных балахонах. Несмотря на то, что их называют "Темными", только один из них носит черный балахон. Остальные носят другие цвета, и я почти уверена, что эти цвета связаны с той стихией, власть над которой они имеют. Один носит синий балахон, другой - красный, третий - желтый. Вода, огонь, ветер и главный - земля. Колдун в черном - самый опасный из всего квартета, и не только потому, что он изначально владел магическими способностями. Ведь именно его желание было последним, и именно ему досталась большая часть проклятия Океана Надежд.