Океан Надежд. Весна перемен - Бер М.

   - Если из-за них пошла традиция у всех преступников отнимать имена и ставить клейма, тогда и у них должны быть отличительные знаки на теле?

   - Ты прав. Они пользуются прозвищами вместо имен и должны иметь клейма. О клеймах я ничего не могу тебе поведать, но прозвища, если постараюсь, могу вспомнить. - Ведьма немного задумалась, после чего произнесла первые два имени. - Пожиратель и Водолей. Остальные двое...Память уже не та, что раньше....А! Еще одного звали Вихрь. А вот Черного я не помню. Что-то связанное с землей или же старостью....А нет, вспомнила. Его звали Жнец. Рано или поздно ты с ними встретишься и тогда, они сами тебе назовут свои прозвища.

   Ведьма зло захохотала, от чего Кевин почувствовал, как волосы зашевелились на его затылке. Они оба сидели на стульях, и теперь ведьма возвышалась над ним. Но не только ее рост и вид пугали его. Было в ней еще кое-что. Словно от ведьмы исходила темная энергия, от которой Кевину становилось душно, болела голова и что-то нависала над ним мертвым грузом. Он понимал, что должен был торопиться с вопросами, ведь еще один час в доме ведьмы мог стать для него последним.

   Шар продолжал сиять, при этом, не освещая комнаты. Мрак разгонял лишь огонь в камине.

   Кевин отвел взгляд от шара и вновь уставился на ведьму. Из-под накидки проглядывался ее рот, а из-за губ, изредка, выглядывали кончики клыком, что придавали ведьме еще более зловещий вид.

   - Как мне найти дорогу к Океану Надежд? - задал самый важный вопрос Кевин, ради которого он и прошел мертвый лес и болото.

   - Мои слова тебя не заставили передумать?

   Кевин промолчал.

   - Вижу, что нет. Твой эгоизм может привести к уничтоженью Ближних Миров.

   Кевин и в этот раз не стал ничего говорить.

   - Я не знаю, как тебе добраться до Океана Надежд, - и прежде чем, Кевин успел разочаровано вздохнуть, добавила: - Но я знаю, кто тебе может в этом помочь.

   - И кто же?

   - Летописец. Старик, живущий в объединение Байес, в губернии Фьенсе. Его хибара находится на лугу под названием Арум. Если объединение Эрис считать началом Молодого Мира, то Байес - это его конец.

   - И сколько нужно времени, чтобы до него добраться?

   - Если на коне и с минимальным количеством остановок, то можно дойти к концу Цветения.

   - Я не слишком хорошо разбираюсь в местном календаре.

   - Примерно через восемьдесят дней. Это путешествие станет долгим и опасным, тем более для Пришельца из другого Мира. Тебе понадобятся спутники. Ты сам это знаешь, а потому, становится великой вероятность, что в Ближних Мирах появятся новые могущественные колдуны. - Ведьма склонилась над столом, ее пальцы больно сжали загривок кота, от чего тот злобно мяукнул и спрыгнул с колен хозяйки. - Послушай моего совета, человек: забудь про Океан Надежд. Не навлекай на наш Мир новую беду. Построй себе ферму в каком-нибудь объединении, женись и больше не вспоминай о своей прошлой жизни!

   - Вы просите от меня невозможного, - как можно более четко выговорил Кевин, не отводя глаз от страшного лица ведьмы. - Я найду спутников, которым можно доверять, и которые не станут просить у Океана Надежд многого.

   - Твой мистер Гринфилд наверняка тоже так думал.

   Кевин подумал о Тифе и Линин. Их кандидатуры выглядели самыми приемлемыми для долгого путешествия. Можно было им доверять? Кевин решил, что при побеге из темницы, они заслужили свое право на доверие.

   Перед путешествием Кевин решил, что он заглянет на ферму Доббсов, чтобы они не беспокоились за него, попрощается с Клэр и Кэтти, после чего отправиться на поиски своих друзей и предложит им стать его спутниками. Он надеялся, что не получит отказа.

   Покинув болото Диздэйн, Нолан направился назад по тому же пути, по которому и пришел. Пройдя тысячу шагов по мертвому лесу, он снова предстал перед исполинским вязом. Спасенные им висельники, как ни в чем не бывало, висели на веревках и их тела качались из стороны в сторону. Спасать их во второй раз он не стал. Во-первых: об этом его уже никто не просил. Во-вторых: все бы закончилась тем же. Похоже, им суждено было висеть на суку до тех пор, пока Ближние Миры не исчезнут.

   Он шел без остановок вперед, изредка черпая сил от ягод из фляжки. На этот раз ему никто не повстречался. Только один раз ему почудились звуки шагов за спиной, но он не стал оборачиваться и сбавлять шаг.

   Вскоре, услышав ржание коня, он пошел на его зов, глядя себе под ноги и перепрыгивая трещины. Фаундэр оставался стоять на том же месте, на котором его и привязали. Вначале конь попытался его укусить за то, что Кевин посмел оставить его одного в страшном лесу, но быстро сменил гнев на милость, стоило Кевин протянуть ему очередную порцию ягод. Отдав все содержимое фляжки коню, Кевин вскочил в седло и отправился в обратный путь к ручью, к зеленому лесу, к селениям Андора, к ферме Доббсов...

Глава

восьмая

-

Начало долгого пути

.

Lift

-

Poets of the fall

1.

   Возвращение на ферму, где он прожил почти месяц, ассоциативно воспринималось им как нечто светлое, согревающее душу и наполняющее все тело радостью. С момента его ареста прошли двое суток, но внутренне казалось, что время отсутствия было гораздо продолжительней.

   Его ждало длинное путешествие. По словам ведьмы, объединение Байес находилось далеко от этих мест, и путь к нему мог отнять почти целых три месяца. Но, прежде чем отправиться в дорогу, он не мог не попрощаться с женой, дочерью, а также с Доббсами. Старики, за последний месяц стали для него самыми близкими людьми. И они признавались, что и он стал для них почти родным. Следовательно - прежде чем отправиться в путь, стоило повидаться с ними и снять с их плеч тяжелый груз беспокойства из-за его неожиданного исчезновения.

   Он рассчитывал побыть на ферме еще один день, чтобы выспаться и набраться сил, а также собрать снаряжения, которые бы помогли облегчить его путь, хотя бы в начале. Мысли о невиданных землях и о могущественном живом организме под названием "Океан Надежд", действовали на него волнительно, в чем-то пугающе, но главнее всего - они заставляли сердце биться учащённо. Джордж Шэлби, будь он сейчас рядом, без сомнений позавидовал ему. В свои сорок, Джордж был большим любителем путешествий, а потому во время заслуженных отпусков, он всегда отправлялся в чужие края, на поездку в которые он копил в каждый год. Шэлби успел побывать на Юкатане и посетить города древних индейцев майя. Он побывал в Исландии и видел своими глазами ее горячие источники. Совершил подъем на вершину гор Аконкагуа и Монблан. Бывал в таких европейских странах как: Лондон, Мадрид, Париж, Рим и Берлин. Лет семь назад даже удосужился посетить буддийский храм в Индии. Другими словами - все выходные дни, Джордж Шэлби использовал по максимуму.