Год буйвола - Франциска Вудворт

- День добрый! – поздоровался он, подходя к нам.

Аглая так и замерла с открытым ртом. Сначала я удивилась такой её реакции, а потом до меня дошло, что таким она видит его впервые. Эх, вот точно скоро женский пол сюда тропинку протопчет!

Курдаган, галантно помог спуститься с лошади Аглае. Мне было приятно, что сегодня она от него не шарахается. Я сама засмотрелась на них, даже не сделав попытки слезть. Поймала себя на этом лишь тогда, когда он подошёл ко мне. Я смотрела на лицо Курдагана сверху в низ, и мне нравились смешинки в его глазах. Всё же контраст с нашей первой встречей с ним налицо.

- Ты сегодня побрился, - с улыбкой произнесла я.

- Если ты будешь смотреть на меня такими глазами, то я готов это делать каждый день, - сверкнул он глазами.

Вот тьфу на него! Кого я создала? Где прежний медведь? Вместо него появился опасный сердцеед. Держитесь девушки!

Не удержавшись, я со смехом фыркнула и спустилась с лошади, приняв в кои-то веки его помощь. Не то, чтобы она была необходима, но пусть проявит галантность.

- Как Марьяна? Мы не опоздали? – поинтересовалась я.

- На удивление, она вас ждет, - тихо сообщил он. – Ты её покорила.

- Ага, - хмыкнула я, - скажи лучше, что надоело на тебя заросшего смотреть, вот и благодарна.

Курдаган усмехнулся, и я поняла, что бабка его всё же пилила за внешний вид. Вот как всегда, родные пилят и пилят без толку, а заявится вертихвостка, хвостиком махнёт и долгожданные изменения на лицо. Так, это я себя к вертихвосткам причислила?! Подлая клевета!

Он провёл нас к дому и сдав на руки Марьяне, пошёл в кузницу.

- Закончишь, приходи, - подмигнул он мне, уходя. Бабка это услышала и бросила острый взгляд с него на меня. Вот не надо нас объединять, у нас чисто деловые интересы и дружеские отношения.

Мы передали гостинцы от Коры, помыли руки и, закатав рукава, приступили к работе.

Под зорким присмотром Марьяны мы готовили тесто. Пока оно поднималось, приготовили начинку из мяса и лук с яйцами. Время ещё было, и мы помогли немного по дому, наносили воды.

На мой взгляд, Аглая понравилась Марьяне. Они даже заговорили о вышивке, и пропали. Сразу видно, что эти двое любят это дело и знают в нём толк. Я даже немного заскучала. Что делать, в этом плане я безрукая. Когда то училась вышивать, но благополучно забросила. Не пошло оно мне.

Видя что я загрустила, Марьяна произнесла беззлобно: - Иди уже. Вижу, что там тебе интереснее.

Не став отнекиваться, я спросила согласия у Аглаи, не против ли она, если я её ненадолго оставлю, та кивнула и я радостно ускакала в кузницу. Что поделать, если мне интереснее наблюдать, как работает Курдаган.

Увидев меня, Курдаган тепло улыбнулся, не прерывая работы.

- Я к тебе, - улыбнулась ему. – Марьяна с Аглаей увлеклись обсуждением вышивки, и я поспешила сбежать.

- Хочешь сказать, что вышивать ты не любишь? – удивился он.

- Я понимаю, что это любимое занятие местных девушек, но не моё.

Хотя, кто его знает, посижу ещё пару вечеров без дела и тоже за нитку с иголкой возьмусь, хоть какое-то развлечение, телевизоров же нет.

- Чем ты тогда вечерами занимаешься? – допытывался он.

- У нас дома есть чем заняться, а здесь… вчера в шахматы с Николасом играли, до этого на посиделках у местных девушек была. Не скажу, что шила, больше на вопросы отвечала.

- Умеешь в шахматы играть? – Курдаган бросил на меня оценивающий взгляд. – Может, сыграем?

Что?! И он туда же? Мне после вчерашнего об этой игре и вспоминать не хочется.

- Знаешь, после того как я с позором проиграла Николасу несколько раз и лишь единожды удалось свести к ничье, то боюсь желание поиграть возникнет у меня ещё не скоро.

- В каждом деле важна практика, - наставительно произнёс он.

- Я себя этим и успокаиваю, - засмеялась я. – Ведь много лет уже не играла, как-то не до этого было.

- Ну, так как? Сыграем сегодня?

- Посмотрим, - неопределённо ответила я. Интересно, а многие ли в поселении играют в шахматы? То-то же! А вот он умеет.

- Я тоже уже давно не играл, - сообщил он. - Марьяна больше вышивать любит, так что мы будем на равных.

Ой, что-то в это слабо верится. Но видя, как оживились его глаза, я подумала о том, что ему же по сути и сыграть было не с кем.

- Две партии, - сдалась я. – Если кто-то проиграет, то будет возможность взять реванш.

Я не пожалела о своём согласии, один его взгляд чего стоил. Дальше мы увлеклись работой. Мне было очень интересно наблюдать за ним. Конечно, и помогала по мелочам. Не знаю, сколько прошло времени, но нас отвлекли посетительницы.

Пришли две девушки с какой-то мелочью. Они бросали из-под ресниц любопытные взгляды, жадно разглядывая Курдагана. Не успели они уйти, как заявились ещё две. И что это они парами ходят? Поодиночке страшно? А может надо сразу одну экскурсию организовать в кузницу, чтобы Курдагана не злить? А то чувствую, что поработать нам уже не дадут.

И что их к вечеру всех понесло? Похоже, дела поделали и поспешили любопытство удовлетворить, ведь явно его вчера всем посёлкам обсуждали. С другой стороны, хорошо, что девушки потянулись. Вон какой парень видный, явно к рукам скоро приберут. Пора мне уходить, чтобы не мешать личную жизнь налаживать. Хорошо хоть на визиты девушек он реагирует мягче, чем на вчерашние посещения селян.

- Ой, там пироги, наверное, без меня уже готовят, - спохватилась я.

– Меня Аглая с Марьяной потеряли, наверное, - решила оправдать свой уход.

- Ты с нами поужинаешь? – спросил он. Видя, что я колеблюсь, он добавил: - Не забывай, ты обещала мне партию в шахматы. Давай сыграем после ужина.

Почему бы и нет. Домой возвращаться ещё не хотелось. Если идти на посиделки, то опять массажем или разговорами замучают. Вечер в компании Курдагана не самый плохой вариант.

- Давай я спрошу Аглаю. Если она не против, то мы останемся, - решила я. – Только мне надо будет к Минаху съездить, предупредить где мы будем, а то опять наши поиски организуют.

- Можно передать с кем-то, что-то сегодня здесь оживлённо, - улыбнулся он.

- Лучше съезжу, я хотела встретиться с ним. – По Курдагану было видно, что ему любопытно, зачем это тот мне понадобился, но он ничего не спросил, лишь согласно кивнул.

Вернувшись в дом, я по умопомрачительным запахам в комнате поняла, что моя помощь уже не понадобиться и пироги вовсю пекутся. Услышав, что я вошла, из другой комнаты вышли Аглая с Марьяной.

- Что же вы меня не позвали? – спросила я.

- Лера, да тебя же из кузницы не вытащить, вот мы и решили сами.

- Марьяна, нас Курдаган пригласил с вами отужинать. Вы не против?

Аглая бросила на меня вопросительный взгляд.