Страж Срединных миров - Николай Пронин

Денис поздоровался с друзьями.

— Как, готовы?

Парни молча пожали плечами.

— Я собственно так же.

— Ничего, справимся, — уверенно сказал Эфрин. — Главное не растеряться и работать быстро.

— И экономно, — влез со своими комментариями Ракхи, — а то на сюрприз сил просто не останется.

— Это да, — не нашел что возразить Эфрин.

— А вот и остальные. — Гамил смотрел в сторону портальной арки.

Ден не стал оборачиваться, все и так было понятно — прибыли ароальцы. Друзья подобрались. Все правильно. С тех пор, как было принято решение больше не терпеть спесь графа и его прихлебателей, отношения в группе накалились до предела. Иномирцы все время старались держаться вместе, сопровождали постоянно сопротивляющегося землянина, и пока все обходилось без эксцессов. Хотя явные попытки нападения не предпринимались, друзья иногда замечали за собой пристальное внимание одногруппников, однако свалку они затевать не спешили. Видимо опасались серьезных последствий. Между тем сам Денис стал замечать, что простых ароальцев обстановка в группе и собственные поступки стали тяготить. Иванов отчетливо чувствовал это, сказывался детдомовский опыт. Да и бароны стали куда как сдержанней, их, судя по всему, тоже многое не устраивало и если бы не граф Ролен, все могло бы быстро наладиться. Сам граф чуть не кипел от ярости, но сделать пока ничего не мог. Самый простой способ — вызов на дуэль, для спесивого отпрыска императорской семьи был, не приемлем. Сам Денис подумывал о вызове Ролена, ибо чувствовал, что может победить, его мастерство росло день ото дня, а даже если и проиграет, по крайней мере, ощутит на собственной шкуре реальную силу и умения графа Заварзи. Узнав это, он непременно подберет ключик к будущей победе. Опозориться юноша не боялся, проигрыш в поединке для него всего лишь станет очередным уроком, это не банальное избиение. Однако он не спешил с вызовом Ролена на дуэль. Слова учителя Заруха, намеки мастера Сораза и самого ректора, наводили Иванова на мысль, что поведение графа, скорее всего, исключение из правил, чем норма для ароальской аристократии, ведь на других факультетах они тоже учились и неплохо ладили с иномирцами и другими расами. Видимо в семье Заварзи что-то такое произошло, озлобившее юного отпрыска. Ден хотел выяснить причину поведения Ролена. Ненависть ненавистью, но граф был его одногруппником, в будущем им придется вместе сражаться со страшным противником, сражаться на смерть, это куда важнее детских обид. Иванов не собирался пока прощать все, но и проучить Ролена следовало так, чтобы он, поняв свою ошибку, не озлобился еще больше. Иначе стражи могут потерять сильного боевого мага с отличным потенциалом к развитию. В этот момент юноша еще ничего не знал про кавены, которые с удовольствием приминали в свое лоно таких вот магов, озлобившихся и исключенных из Университета.

Ароальцы прошли мимо друзей молча, как будто их не существовало. Но Денис заметил, как большинство бросает полные тоски и извинения взгляды. Юноша знал, что не ошибается, чувствовать подобные вещи детдом его в свое время научил. Обратил на это внимание еще кто-нибудь из друзей, Иванов не знал, но поделиться с ними собственными соображения и выводами в ближайшее время непременно собирался.

Иномирцы так же молча пристроились в хвост группе, и пошли за ними, перед преподавателем по темной практике они должны были предстать все вместе. В учебной комнате их уже ждали два темных мага. Один из них был всем знаком, мастер Кавин, преподавал группе теорию, а вот второй сто процентов их будущий мучитель на практике. Других вариантов не было.

— Так, все собрались? — мастер Кавин обежал взглядом группу, подсчитывая число учеников. — Очень хорошо. Позвольте представить руководителя вашей практики на нашей кафедре, магистра Равила Фэлитье. — Мастер вежливо указал на старшего по рангу коллегу. — Я же с вами временно прощаюсь. Удачи.

Когда мастер удалился, сразу заговорил магистр Равил:

— Значит так, раз все в сборе, то не будем терять время и немедленно отправляемся на учебный полигон нашего факультета, там уже все готово. — Магистр вышел на середину учебной комнаты. Двумя руками он очертил в воздухе прямо перед собой контур круга, затем хлопнул в ладоши, одновременно произнося заклинания. Через миг в учебной комнате загорелось окно портала черного цвета. — Всех милости прошу!

Равил не двусмысленно указал на портал, куда все по очереди и вступили. Первым естественно прошел граф Ролен, затем остальные ароальцы и уж потом друзья. Денис был предпоследним. После него прошел Гамил и сам преподаватель, закрыв после себя портал.

Полигон темного факультета представлял собой огромный ангар, разделенный на несколько секций перегородками. Группа после перемещения оказалась в одной из таких секций. Ничего кроме стен, пола и теряющегося в высоте потолка тут не было. Свет лился из нескольких шарообразный светильников, расположенных на высоте под два метра. Сами стены и пол были пропитаны бесчисленным количеством защитных чар, магией от них буквально разило.

— Построиться в шеренгу… Так, хорошо. Теперь слушаем меня. Работать будем по следующей схеме: сначала по очереди создаем заданные мною заклинания, затем работа в паре по принципу "атака-защита", ну а на закуску… — Магистр сделал эффектную паузу. — А что будет на закуску, узнаете потом. Предупреждаю сразу, данное практическое занятие есть не что иное, как промежуточный зачет.

— Что?.. Как?.. Нас не предупреждали?.. — удивленно прозвучало несколько голосов.

Под строгим взглядом магистра голоса немедленно стихли.

— А вы как думали?! Ангелы и демоны вам тоже будут приглашения слать, так что ли? Запомните раз и навсегда — вы будущие боевые маги, наше самое мощное и смертоносное орудие. В любой миг вас могут вызвать и забросить порталом в самое пекло, где гибнут простые люди и ваши братья стражи. Вы должны в любую секунду быть готовыми ко всему, повторяю в любую секунду. Ясно? — Молчаливое согласие было ему ответом. — Приступаем к работе. Первым будет Ролен Заварзи…

С первым заданием справились все, не без затруднений конечно, но справились. Иванову первым вопросом досталось плетение щита тьмы, которое он успешно выполнил. Далее вновь, как и на предыдущем зачете пришлось поработать со структурированной схемой заклинаний, последовательно, теперь уже в строго заданном порядке, создать копье тьмы, стрелы тьмы и шар Исхама, представляющий собой сферу, покрытую огромных количеством тонких и длинных игл, вращающихся в разных плоскостях. В итоге получалась штука покруче циркулярки. Последнее заклинание было очень мощным и следовательно энергоемким, схитрить, как с водными чарами, в этот раз не получилось, поэтому пришлось Дену тратить собственную силу, благо запас существенно подрос. Слава древним стражам третьего вопроса не последовало.