Сын герцога - Людмила Музыка

— Мой родовой замок — недалеко от границы Хаганата, — произнес Джай и протянул ванаанцу свое творение, — если меня не будет на месте, передашь это моему отцу. Он поможет тебе.

О том, что сначала герцог устроит ванаанцу допрос, Джай не стал ему говорить. Все равно, у него не было возможности составить настоящее послание. А так, отец, по крайней мере, будет знать, что он все еще жив (этот узел герцог узнает наверняка).

— Благодарю, — кивнул ванаанец. Он хотел сказать что-то еще, но в этот момент Дайр дал сигнал к отправлению. Поэтому Илар только поклонился сыну герцога, рассеянно кивнул Лару и произнес на неплохом имперском:

— До скорой встречи, милорд.

Джай кивнул ему в ответ, потом оглянулся на свой отряд (проверяя, все ли на месте). На месте были все, и юноша махнул рукой Дайру, давая понять, что они могут отправляться. Отряд двинулся в путь, оставляя за спиной поселок рода Шааз.

Дайр сразу взял высокий темп, словно ему не терпелось поскорее избавиться от чужака, приносившего ему одни неприятности. Но на привал они остановились все-таки раньше полудня. А вечером Джай с удивлением обнаружил, что выдержал целый дневной переход. Правда, на стоянке Лару пришлось буквально вынимать сына герцога из седла. Но в тот момент ему было уже совершенно все равно, что о нем подумают рэм рода Шааз и его люди.

О том, что его магия вернулась, Лар сообщил к концу второго перехода. Но отряд Дайра сопровождал их еще два дня. Их совместное путешествие прошло не так уж плохо. Оба отряда демонстративно не замечали друг друга на привалах, но когда приходило время снова отправляться в путь, все они дружно выстраивались в единую колонну.

Когда Дайр сообщил, что на следующий день его отряд отправляется обратно, Джай только пожал плечами в ответ. В тот момент ему было совершенно все равно, что собирается делать рэм Шааз, если только для этого ему не нужно будет шевелиться в ближайшие восемь часов. Дайр тоже понял это. Он постоял рядом с Джаем несколько мгновений, явно собираясь сказать ему что-то еще, но потом передумал и ушел к своим воинам.

Но утром он все-таки подошел к Джаю.

— Мы отправляемся назад, — сообщил Дайр.

— Благодарю тебя за помощь и гостеприимство, — как можно вежливее ответил Джай.

Ему не хотелось напоследок ссориться со степняком. Зато Дайр был настроен не слишком дружелюбно. Он хмуро кивнул сыну герцога в ответ. А Джай с недоумением посмотрел на рэма Шааз. Чем еще тот был недоволен? Их отряд покидал земли его рода, чтобы больше никогда сюда не возвращаться. Так что ему пора бы уже было и успокоиться.

— Ашан сказал, что мой брат скоро уйдет от нас, и что он просил тебя позаботиться о нем, — произнес Дайр, и Джай с запозданием понял, что именно так беспокоило степняка.

— Это правда, — ответил он.

— Почему он попросил об этом именно тебя?

— У меня высокое положение в моей стране, и он решил, что я сумею помочь Илару, — осторожно ответил Джай.

— Но ты так не считаешь? — нахмурился степняк. Молодой лорд посмотрел на него с явным удивлением — оказалось, что рэм Шааз умеет не только слушать, но еще и делать правильные выводы (кое-что из способностей деда он все-таки унаследовал).

— Я не уверен в этом, — честно ответил Джай. — Илар — маг, а это создает определенные сложности.

— И все-таки ты обещал Ашану, — начал было степняк, но Джай перебил его.

— Да, я обещал, и сделаю все возможное, чтобы исполнить свое обещание. Но я не знаю, когда я смогу вернуться домой. К тому же, многое будет зависеть от самого Илара.

— Я не верю ни одному твоему слову, чужак, — почти прорычал степняк.

А Джай заметил, как Лар передвинулся ближе к нему и положил ладонь на рукоять своего меча. Остальные воины тоже подозрительно притихли. И в воздухе, что называется «запахло грозой».

— Ты можешь верить во что угодно, — безразлично произнес Джай.

Сейчас с Дайром было бесполезно разговаривать. Он был разъярен и любые доводы были бессмысленны. Зато вот такой тон: спокойный до безразличия, мог заставить его прислушаться. И Дайр действительно прислушался. Несколько мгновений он сверлил Джая глазами, но потом все-таки спросил:

— Что будет с моим братом?

— У него есть дар. Но ему придется закончить обучение, чтобы стать полноправным магом, — ответил сын герцога. — Пока Илар остается в вашем поселке, это невозможно.

— Тогда почему он не ушел от нас раньше? — задал вполне закономерный вопрос Дайр. А Джай подумал о том, рассказывал ли Илар хоть кому-нибудь о своем прошлом, если даже его «брат» задает ему такие вопросы.

— Он не мог уйти. Если бы он отошел от поселка достаточно далеко — это убило бы его.

— Шнурок, висевший у него на шее, — догадался степняк, а потом добавил, — но теперь, когда ты разорвал его, уже больше ничто не удерживает его у нас…

— Если бы его ничего не удерживало, то он ушел бы в тот же день, — быстро произнес Джай, прежде чем Дайр додумается до того, что на самом деле его «брат» всего лишь неблагодарная… (дальше уже шли эпитеты на усмотрение степняка). — Для мага мучительно каждое мгновение, если он не может использовать свои способности, но Илар все-таки остался с вами.

Некоторое время Дайр смотрел на юношу с совершенно непонятным выражением лица, а потом произнес:

— Ты действительно присмотришь за ним?

Причем неприкрытая угроза в его голосе мешалась с такой трогательной заботой, что Джай едва удержался от улыбки.

— Если я отвечу «да» — ты мне поверишь? — спросил он.

— Наверное, нет, — ненадолго задумавшись, ответил степняк, — но я хочу это услышать.

— Хорошо, — согласился сын герцога, а потом, выделяя каждое слово и глядя при этом Дайру прямо в глаза, произнес, — я постараюсь сделать все возможное, чтобы с твоим братом ничего не случилось.

Степняк кивнул ему в ответ, и в это мгновение к ним подошел Лиам.

— Мой рэм, у нас все готово, — сообщил он. — Мы можем оправляться.

— Да, Лиам, — ответил ему Джай, а потом опять повернулся к Дайру.

— Рэм Дайр, — уважительно поклонился он, — я сохраню в своем сердце память о нашей встрече.

Как ни странно, но на этот раз традиционная фраза уже не казалась насмешкой. Джай произнес ее предельно серьезно, и почти от души (в том, что он еще долго будет вспоминать вспыльчивого степняка, юноша нисколько не сомневался — особенно когда придет время разбираться с проблемами его «братца»).

— Рэм Джай, — ответил ему таким же уважительным поклоном Дайр.

Он не стал больше ничего говорить. Просто стоял и смотрел, как они садились на лошадей, как Лиам оглянулся на Джая и тот повелительно взмахнул рукой, отдавая приказ трогаться в путь.