Чёрный Лотос - gigipuuds

занять лежачее положение и пополз в сторону края, с которого открывался вид на штаб огневиков. Достигнув нужного, я приподнял голову и принялся наблюдать за тем, что происходит на вражеской территории. Вернее, на той части, которую было видно с крыши, а таковой была примерно треть.

Я отчётливо видел сооружения, которые там находились: была арена, вероятно, для тренировок и спаррингов, пара больших зданий и одно небольшое. А ещё мне открылись две вышки, на которых в данный момент находилось по одному воину огня. И, что уж скрывать, это было откровенно дерьмово.

Но не успел я посетовать на неудачу, как моему взгляду открылась следующая картина: во двор неожиданно выбежало несколько воинов, а после ещё и ещё... Если не ошибаюсь, суммарно там набралось двенадцать человек, которые ныне неподвижно стояли, словно бы в ожидании кого-то или чего-то.

И, как показали дальнейшие события, я был прав: примерно через минуту к ним из маленького здания вышел человек. Из-за ночи и приличного расстояния мне было сложно рассмотреть его, но я точно видел черный плащ, больше походивший на пальто, и длинные волосы...

— Ли... — поджав губы, прошипел я.

Мужчина, оказавшись напротив подчиненных, несколько раз взмахнул рукой, вероятно, что-то им объясняя. Затем, когда все воины синхронно кивнули, он развернулся и, к удивлению, направился к выходу с территории штаба. Но так как выход был нацелен на то самое здание, крышу которого я оккупировал, мне пришлось резко опуститься и полностью прижаться к поверхности.

Сложно сказать, сколько времени я провел в таком положении, но точно можно заметить – многое было обдумано. То маленькое здание, вероятно, является местом обитания командующего Ли, и, скорее всего, именно там находится мой меч. И, судя по тому, что я увидел, сейчас у меня есть возможность этот самый меч забрать обратно.

Медленно подняв голову, я оглянулся по сторонам и, не заметив никого на улице городка, снова обратил свой взор к штабу. Правда, лучше бы я этого не делал: идея отправиться забирать меч вмиг разбилась о нескольких огневиков, которые в этот момент стояли посреди тренировочной площадки. К тому же, ещё двое, ранее стоявшие на вышках, также никуда не исчезли, и...

— Пекло, — выргнулся я, осознав, что всё равно не смогу проникнуть внутрь.

Вернее, проникнуть то смогу, но вот потом... Потом меня просто прикончат.

Нет, очевидно, действовать нужно иначе и, желательно, с помощью. Для начала нужно понять, куда отправился Ли и отряд, следовавший за ним, а уже после можно разобраться со всем остальным.

Медленно отползая от края, я поспешил покинуть крышу и вновь очутился посреди тускло освещенной улочки. Осмотревшись по сторонам, я попытался понять, куда же мог отправиться Ли, и, к сожалению, ответа на этот вопрос не нашлось. Но там, где нет ответа, всегда найдется место интуиции.

Он был на корабле, когда изъял мой меч, и существует вероятность, что сейчас он вновь отправился в порт, чтобы выйти в открытые воды. И если эта догадка верна, мне необходимо идти...

— Эй, стоять! — неожиданно позади раздался мужской выкрик.

Как только я услышал его, страх охватил моё тело. Нервно сглотнув, я медленно обернулся к источнику звука: как будто в насмешку, ко мне приближались два воина огня, которых я раньше не видел. Вероятно, причина этого заключалась в том, что они шли не со стороны штаба а, по всей видимости, патрулировали окрестности.

— Ты ещё кто такой? — подойдя ближе, спросил второй мужчина, при этом демонстративно приподняв правую руку, как бы добавляя: «Один неверный жест – и ты покойник».

Его напарник, по виду более расслабленный, совершил ещё один шаг вперед и, слегка наклонившись, усмехнулся.

— Какая нация? — поинтересовался он, вглядываясь в моё лицо.

И если мгновеньем ранее я не знал, что мне делать и куда бежать, то теперь в голове возникла идея, а вместе с ней и надежда на благоприятный исход. В очередной раз сглотнув, я постарался скрыть сомнение и, что уж таить, страх под маской спокойствия.

— Огня, — твердо ответил я, здраво рассудив: моя внешность и так наталкивает на определенные выводы, и в данной ситуации это мне только на руку.

— Хм, — услышав ответ, протянул второй огневик, ранее поднявший руку. — Огня, значит? — задумчиво уточнил он, следом улыбнувшись и взмахнув рукой, в результате чего в меня полетела небольшая струйка огня.

Среагировав моментально, я взмахнул ей наперекор, погасив пламя.

— И правда, — увидев это, продолжил мужчина. — Ты уж прости, малец, но я должен был проверить, — заметив недоумение, а вместе с ним и страх, всё же вырвавшийся из-под маски напускного спокойствия, пояснил он.

— Да-а... Я всё понимаю, — поспешил ответить я, мысленно задавшись простым вопросом: «А что, если бы на моём месте был не маг?».

— Ладно, Зен, — на сей раз заговорил мужчина, ранее изучавший моё лицо, — не пугай парня, — посмотрев на напарника, произнес он. — А ты ответь, что делаешь здесь в такое время? — его взгляд вернулся ко мне.

— А-а... Ну... — мозг судорожно соображал, что же ответить.

— И что ты делаешь в городе? — неожиданно, не дав мне ответить на первый вопрос, поинтересовался второй мужчина, названный Зеном. — Где твои родители и... — он шагнул в мою сторону.

— Простите, — резко поклонившись, перебил его я. — Я... Я поссорился с матушкой и убежал, а теперь, — пользуясь тем, что они не видят моего лица, я фальшиво всхлипнул, — потерялся и не знаю, как мне вернуться...

Судя по молчанию, последовавшему за этим, огневики либо удивились, либо готовились меня прикончить. К счастью, победил первый вариант.

— Потерялся? — поинтересовался непредставленный мужчина. — Ох, это плохо... Ты помнишь, где вы остановились?

По-прежнему смотря вниз, я слабо кивнул.

— А это уже лучше, — на сей раз произнес Зен. — Но прежде, чем отвести тебя, — он выдержал короткую паузу, — как зовут твоих родителей? Не сочти за грубость, но в этих краях...

— Я понимаю, — в очередной раз он был прерван.

Подняв голову и взглянув на своих собеседников, к этому моменту успокоившихся, я задумался над тем, что ответить. Мои познания в именах Страны Огня были крайне паршивы, а потому я решил действовать в наглую.

— Отца зовут Ли, а маму Мэй, — ответил я, на мгновенье замолкнув. — Мы прибыли