Сестра (СИ) - Галина Гончарова

Он — здесь.

А видел бы он себя со стороны лет пять тому назад, когда как волчонок, жил впроголодь и питался объедками?

В жизни бы не поверил!

А ведь и такое бывает.

Васька был одним из лучших учеников царевичевой школы. Физическая подготовка постепенно начала ему даваться, а там и остальное подтянулось. И, незаметно для себя, стал Васька одним из первых. А то ж… когда все приходится другому объяснять да показывать и за промахи этого человека и с тебя спрашивают — поневоле учиться станешь. А ближе к весне и объявил царевич, что лучшие будут крест целовать самому государю — батюшке!

Тут уж Васька и вовсе из кожи вон вылез, лишь бы попасть в число счастливчиков. Да и друзья его — Митроха и Тришка сюда попали. Петруха — тот нет, хоть и не слишком расстроился по этому поводу. Ну не давалась ему цифирь, что ж теперь. Зато из лука он вороне в глаз попадал…

А уж как Мишка иззавидовался, даром, что княжич…

Да, вот так вот, за год мальчишки настолько сдружились, что никто из них и не помнил, кто здесь княжич, а кто грязь деревенская, подзаборная…

Да и наставники старались, гоняли новичков. Куда тут ругаться — поесть иногда силенок не хватало, кое‑кто за столом засыпал. Что ж, по труду и награда.

Когда на крыльцо вышел сам царь, Васька аж задохнулся от восторга. Хорошо хоть верхом был. А потом прозвучала знакомая команда.

— Спешиться!

Руки — ноги двигались без участия головы. Васька спрыгнул на землю, привычно отдал поводья подбежавшему конюху.

— Стройся! Равняйсь! Смирно!

Три ряда по десять мальчишек застыли в строю. Выпрямленные, серьезные, невероятно трогательные в своей решимости. На глаза царя — Васька видел это сам — на миг даже слезы навернулись.

Алексей Михайлович чуть кашлянул.

— Ребята… Воины земли Русской!

О чем он говорил — Васька бы и в жизни не запомнил. У него за спиной словно крылья росли. Помнил что‑то о будущих защитниках, о том, что вся земля православная на них надеется, что они первые и им будет сложнее всего…

А потом все они синхронно, по команде, опустились на одно колено и коснулись губами нательных крестов, повторяя присягу, выученную не далее, как вчера. Текст присяги Софья взяла из труда боярина Морозова, да — да, того самого Бориса. И от него польза была. Только переделать чуть…*

«Я (имя рек) обещаюсь Христом богом нашим служить (титул царя) верно и предано. Его царского величества государства и земель его врагам, телом и кровью, всегда сопротивление чинить. Командирам повиноваться и приказы их исполнять беспрекословно. Беречь родину свою и товарищей своих. Не отступать и не сдаваться в бою и в строю. Не предавать честь свою и знамя свое. В чем да поможет мне господь бог всемогущий. Пусть покарает он меня и потомков моих до седьмого колена, если я изменю своей клятве…»

* При царе Алексее Михайловиче, Б. И. Морозов в 1647 г. составил «Устав ратных, пушечных и других дел, касающихся до воинской науки», в котором и вывел первую присягу. Каждый воинский человек, говорилось в Уставе, должен приводиться к крестному целованию — приносить присягу государю «верно служить» и «во всем послушным и покорным быть и делать по его велению», прим. авт.

Васька произносил заученные слова, подносил к губам крест. Говорил ответную речь царь — батюшка мол, за такими удальцами Русь, как за каменной стеной, а в душе звенели серебряные крылья радости.

Он — достоин.

Он — один из избранных для высокой чести защищать Родину.

И по щекам мальчишки, незамеченными падая на землю, катились слезы истового восторга.

А время шло…

Софья была довольна и спокойна. Она занималась братом, занималась своими девушками, школой, геологоразведкой… справедливости ради — не лично. Лично она возилась только с братом и с теткой. А что до остального…

Вроде бы обычная жизнь царевны?

Молитвы, посты, сплетни в светелке, разве что брат постоянно в гости заходит и все время рядом с сестрой… так разве ж плохо это?

Но даже и в светелке можно многое сделать.

Софья многое отдала на откуп доверенным лицам — и не пожалела. Когда человек пашет, как проклятый? Да когда чувствует свою личную выгоду.

Выгодно ли было Ордину — Нащокину приблизиться к царевичу? Морозовым? Трубецким, Ромодановским, еще нескольким родам?

Да еще как!

И они готовы были выполнять повеления царевича. А дальше — были бы идеи. И вот их у Софьи хватало.

Пока им закрыт доступ в моря?

Ладненько, перетерпим! Отписать казакам, чтобы пощипали Крым и не давали покоя Османам, а англичанам, которые корабелы — дать задание. Почему бы не попробовать скрестить казачьи ладьи с английской наукой судостроения? Чтобы получилось такое судно, на котором гребцов не нужно? При штиле, оно, конечно… м — да. А с другой стороны, штиль — явление на нашей земле редкое…

Фрол Разин воспринял это с восторгом и отписал братцу. Степан Разин тоже не возражал. Ну так и…

Первые верфи закладывались в районе Новгорода Великого. Потом, уже потом Софья сможет перенести их к морю, но пока — лучше и не придумать. Чтобы англичане приспособились работать на русской земле, чтобы вырастили себе помощников, чтобы…

Вот с помощниками Софья никакой вольности приказала не допускать.

Не сама, конечно. Все идеи были ее, вся озвучка — царевича. Каждый мастер обязан был выучить не меньше трех подмастерьев, да не кое‑как, а хорошо. Никого не выучишь?

А не пошел бы ты, друг любезный, обратно в Англию? Там как раз Карл Стюарт — младший до трона добрался, такое вытворяет, что сразу становится ясно, в отца пошел, просто за время изгнания чуть пообтесался, но нутро то же. Кутежи, пьянки, гулянки… нет бы чего умного сделать?

Кажется, Англия уже о Кромвеле пожалела, но второго короля за сто лет пока так покритиковать не решались. Второго Кромвеля не находилось… помочь, что ли, людям по доброте душевной?

Это дело будущего, когда Карлуша окончательно доведет народ и тот задумается. Амнистию‑то он сторонникам Кромвеля объявил, но тут было безвыходно — не пересажать же всю страну. Но это на словах. А на деле…

На деле, тех, кто особо тесно был связан с предыдущим режимом, очень лихо прижимали… просто не оптом, а в розницу, тишком и вроде бы за дело, так что никто из иммигрантов не рвался обратно на родину. Они уже поняли, что Алексей Алексеевич — не худший вариант, платят хорошо, работу дают, с жильем помогли… да и чего греха таить, русские красавицы английским сто очков вперед давали, не заметив этого. А вера…

Протестанты, конечно, вызвали резкое отторжение у Аввакума, но протопоп подумал — и смирился. Надо ж ему на ком‑то своих учеников тренировать?