Горячая зола - Касси Эдвардс

Она только надеялась, что он никогда не узнает, что все дьявольские козни против его внука проделывала она. В этом случае не только Длинные Волосы изгонит ее из своей жизни – нет, она будет изгнана из жизни всех арапахо. Ей придется скитаться одной, и никогда она не будет считаться частичкой своего народа.

Но она не может упустить этого случая. Она должна расквитаться с Соколиным Охотником. Она не успокоится, пока этого не сделает!

Костер на открытом воздухе уже догорел. Осторожно проходя мимо него, Тихий Голос вспомнила долгое дневное празднование. Она съежилась и прикусила нижнюю губу, вспоминая клятвы, которые Соколиный Охотник и Мэгги произнесли друг другу. В своих многочисленных мечтах Тихий Голос представляла себя стоящей с Соколиным Охотником, с любовью глядящей в его глаза! В ее мечтах он брал ее на руки и уносил в свой вигвам на первую супружескую ночь любви.

Он ее отверг.

Тихий Голос тоже постарается лишить Соколиного Охотника многого!

Она прошла мимо жилищ по направлению к загону. Ее глаза быстро обнаружили коня Соколиного Охотника. Осторожно, чтобы не вызвать волнения у животных, она на цыпочках прошла по росистой траве, затем подлезла под изгородью в том месте, где в стороне от других стоял конь вождя.

Затаив дыхание, она начала медленно подходить к лошади, протягивая ей руку. Тихий Голос дала возможность ей понюхать то, что лежало у нее на ладони.

Она боялась, что из-за горького вкуса лошадь может не принять это. В таком случае планы Тихого Голоса разрушились бы.

Ее сердце забилось, и она улыбнулась, увидев, как лошадь зубами захватила шишечки пейота. Тихий Голос немного отступила назад, наблюдая за тем, как последним шишечка исчезла в пасти животного. Вся в напряжении, она прислонилась к изгороди спиной, когда лошадь издала негромкое ржание и начала неистово трясти головой.

Несколько минут спустя Тихий Голос увидела белую пену, выходящую из пасти животного, и поняла, что ее план удался. Если лошадь и не погибнет, все равно Соколиный Охотник найдет ее больной.

Зная, что должна вернуться в вигвам до того, как Длинные Волосы проснется, Тихий Голос снова подлезла под изгородью и побежала прочь от загона. Услышав позади себя глухой звук, она остановилась, обернулась и увидела, что лошадь упала на землю и лежала на левом боку.

– Умирай, умирай, – злобно прошипела она, развернулась и быстро побежала к деревне, а затем через нее к вигваму, где жил Длинные Волосы. Тяжело дыша, она наконец добралась до вигвама и стала в тень, чтобы прийти в себя. Затем, как ни в чем не бывало, подошла к постели и легла в нее.

Она прижалась к спящему старику. Ей не терпелось, чтобы Соколиный Охотник увидел, что стало с его лошадью.

Она представляла, как это его опечалит.

ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ПЯТАЯ

Первое утро их супружества казалось Мэгги волшебным. Пока Небесные Глаза не проснулась и не захотела есть, Мэгги и Соколиный Охотник занялись любовью. На этот раз медленно, наслаждаясь каждой минутой.

Соколиный Охотник развел жаркий домашний огонь, и они с Мэгги уселись возле него, глядя на сосущую грудь Небесные Глаза.

После того, как девочку снова уложили в колыбельку и она крепко уснула, Мэгги съела яичницу, а Соколиный Охотник вышел наружу, чтобы покормить орла мясом, предварительно подогретым на огне.

Мэгги причесывала свои длинные волосы, ощущая внутри себя приятное спокойствие, близкое к тому, как чувствует себя кошка, лежа у очага или на коленях хозяина и довольно мурлыча.

– Если бы я только могла мурлыкать, – смеясь прошептала Мэгги сама себе, – Соколиный Охотник смог бы услышать, как я довольна быть его женой.

Она пожала плечами и отложила в сторону щетку для волос, зная, что ему не нужно больших доказательств, чем те, что он уже получил от нее прошлой ночью.

Голос Соколиного Охотника, который с кем-то разговаривал снаружи, становился все громче, что заставило Мэгги посмотреть на входную створку. Соколиный Охотник был чем-то сильно встревожен.

Откинув волосы за плечи, она бросилась к выходу. Каково же было ее удивление, когда она не нашла там ни Соколиного Охотника, ни того другого, с кем он разговаривал. Мэгги видела только выходящих из своих вигвамов людей, которые собрались заниматься своими обычными делами.

Куда он пошел? Это не было на него похоже, чтобы он ушел, не сказав ей ничего.

– Вождь Соколиный Охотник в загоне, – сказал молодой воин задыхаясь, внезапно появившись возле Мэгги. – Он меня послал сказать тебе. Соколиный Охотник разрешил мне войти в ваш дом и взять его сумку с амулетами и лекарствами, в которой находится целебный амулет его лошади. Он сказал мне, где ее можно найти.

– Лекарство для его лошади? – спросила Мэгги. – Зачем оно ему нужно?

– Моя обязанность каждое утро проверять лошадей к загоне, чтобы удостовериться, что ни одну из них у нас не украли, – сказал молодой воин. – Сегодня я нашел лошадь Соколиного Охотника лежащей на земле. Она очень больна.

Мэгги заметила, что юноша нервно переступал с ноги на ногу и бросал нервные взгляды на входную створку: он испытывал явное нетерпение, желая как можно скорее выполнить приказ своего вождя.

Она ему кивнула.

– Иди и сделай так, как тебе велели, – сказала Мэгги, следуя за ним в вигвам Соколиного Охотника, который она теперь уже считала и своим тоже.

Ее охватил внезапный страх, когда она увидела, что молодой воин направляется прямо к кожаным сумкам Соколиного Охотника. Хотя сумка с деньгами была зарыта в землю, она все равно испугалась, что этот молодой воин откопает ее. Сердце ее колотилось. Ей стало намного легче дышать, когда он наконец нашел то, что искал.

– Спасибо, – сказал юноша и выбежал из вигвама.

Мэгги пошатываясь, подошла к кровати и на минутку присела. Она практически забыла о деньгах. Теперь она сознавала, как все может вдруг измениться, если когда-нибудь эта сумка будет найдена.

Однако она боялась выкопать ее и унести куда-нибудь из страха быть застигнутой за этим занятием. Сейчас она должна оставить сумку там, где она есть, и молить бога о том, чтобы Соколиный Охотник никогда ее не нашел. Иначе он узнает, что она до сих пор хранит от него в своем сердце темные тайны прошлого.

Ей хотелось пойти к Соколиному Охотнику, но взгляд ее упал на колыбельку Небесных Глаз. Что-то внутри ее подсказывало ей не оставлять ребенка без присмотра даже на несколько минут. Вокруг происходило нечто необъяснимое, и это заставляло ее беспокоиться о безопасности ребенка. Сначала был отпущен на волю любимый орел Соколиного Охотника, а вот теперь заболела его лошадь.

Ее мысли вернулись к Тихому Голосу, к ее подозрениям относительно этой молодой женщины, от которых она так и не смогла избавиться. Могла ли она что-нибудь дать лошади Соколиного Охотника, чтобы та заболела?