Окраина - Петр Шевцов

   Пастор подошёл и протянул сталкеру блок. Тот вскрыл заднюю крышку, просто срезав пластик, своим тесаком. И им же что-то там перемкнул.

   - Теперь действительно тебя не видно "психам". Но будет сильно жрать аккумуляторы. Сделай так же остальным. И ищите для них "батарейки" иначе...

   Пастор благодарно кивнул, принимая блок и перематывая его корпус протянутой вместе с ним изоляционной лентой. Затем, будто подтверждая и так уже ясное обоим, тихо спросил

   - Значит, будем друг в друга стрелять?

   - Если доведётся - то придётся. Зря вы... Зря...

   И машина, сорвалась с места, обдав его по пояс водой и мелкими камушками...

   На стоянке отряда, которая уже была за периметром, о чем не знал даже Серый, так как не мог просканировать мозг посланника, Сава выслушал доклад Пастора. Пастор, не утаил от Савы встречу возле цитадели. Рассказал всё как есть.

   - Зря ты ему всё рассказал. Он сильная помеха.

   Сава повертел в руках переделанный сталкером приборчик и позвал радиста.

   - Сделай так всей группе.

   Затем, вернулся к разговору.

   - Когда он на нас выйдет и как?

   - Не знаю. Но если сказал - сделает.

   - Может его?

   Пастор поморщился. Такая мысль ему даже не пришла в голову. Всё же, не смотря на свою профессию, он жил по определённым законам, соблюдение которых, позволяло до сих пор, не боятся повернуться к товарищу спиной. Сталкер не был товарищем. Но зато был одним из немногих противников, к кому можно было отвернуться спиной.

   - Не стоит.

   Он, поймав своим взглядом глаза командира, повторил

   - Правда, не стоит...

   - Боишься?

   - Не бери мня на испуг. Но если ты, это решишь сделать - я, тебе, не помощник.

   - Что так?

   - Если я, стал бы Проводником? Легко ли было бы, меня поймать?

   И чтобы до собеседника до конца дошла мысль, тихо добавил

   - Мёртвому, деньги не нужны...

   Сава отвёл взгляд. Какими бы отмороженными не считали его самого, и его людей. Это не значило, что он глуп настолько, чтобы не прислушаться к мнению своего заместителя.

   - Хорошо. Всем быть готовыми через час. Выходим, как только придёт подтверждение перевода.

   СТРАННАЯ ВСТРЕЧА.

   Где-то у Западного Сектора.

   ( Пол года назад... )

   Шог вышел на поляну привлечённый блеском среди травы. Такого артефакта, он еще не видал. Искрящийся ажурный золотой шар, сотканный из тончайших нитей, сверкал и издавал едва слышимое гудение. Он висел в воздухе, что правда не было такой уж большой редкостью.

   Шог, внимательно осмотрел поляну и обошёл её с детектором. Вокруг было относительно чисто. Но именно это, его и "напрягало". В красной зоне такое положение вещей было не нормой, а само по себе аномалией. Он сел на корточки и стал смотреть вокруг внимательней. Слишком "правильная" трава и кусты. Слишком "нормальные".

   На одну из травинок прямо перед ним, вылез кузнечик и самозабвенно запиликал, чуть не оглушив сталкера, чувства которого были до предела напряжены.

   От неожиданности, Шог даже сел на пятую точку, выставив перед собой автомат.

   Но еще больше, его шокировал мелодичный смех прозвучавший откуда-то сзади. Перекатившись на бок, он буквально отвесил челюсть, уставясь на того кто, кто над ним смеялся. На дереве, полу вывороченном из земли, каким то катаклизмом, сидела, болтая ногой девушка. И весело над ним смеялась. Отсмеявшись она вытерла запястьем глаза и переведя дух пояснила

   - Прости, ты действительно был очень комичен, когда сел на зад от трели цикады.

   - Кузнечика.

   Автоматически поправил Шог, и именно в этот момент понял что это - не глюк.

   - А...

   Он, растерянно обвел рукой вокруг.

   - Этот артефакт, нейтрализатор. Вокруг, действительно в радиусе пятидесяти метров, более чем нормальное и чистое пространство.

   Девушка поудобней села и прищурилась на солнце.

   - Вот как он солнце "притягивает", я не знаю. Пока. Но когда сюда прихожу, тут всегда солнечно.

   Она наклонила на бок голову, и будто прочитав мысли сталкера, поправислась

   - Ну, почти всегда...

   Шог, "расслабился" и потом героически, попытался сосредоточиться на окружающем. Сейчас, еще более вглядевшись, он заметил, под слоем травы, кипит жизнь. Рыжий лесной муравей пыжится, куда-то таща мелкую гусеницу. На травинке сидит божья коровка. Ранее, на это он не обращал внимание, так как насекомые, с расширением уходили из Зоны на окраины. Перед последним расширением он сам видел как муравьи покидали большой муравейник. Тот будто взорвался из нутрии, выплеснув из себя живой рыжий ковер, который ручьём потёк в сторону противоположную центру Зоны. Так же было и с птицами. Звери, уходили еще раньше. Он, снова поглядел на девушку.

   - Я не мигрирую...

   Шог, поняв, что она действительно читает мысли, озадачено нахмурился, попытавшись не думать, чем снова вызвал смех своей собеседницы. Она смеялась очень искренне и "легко". Шог, вдруг и сам рассмеялся и опёрся спиной на рюкзак, отложив автомат.

   Он, представил себя, с точки зрения наблюдавшей за ним девушки. Вылезающим на поляну из кустов, в полной готовности в любую секунду отпрыгнуть. Затем насторожено бродящим по поляне кругами, и в итоге садящимся на задницу испугавшись кузнечика. Сквозь смех он выдавил

   - Ты откуда взялась?

   - Из, дома пришла.

   Почему то, это. Вызвало у него не меньший смех. Переведя дух, он достал флягу с водой. Наверно вот так и сходят с ума, сначала находят нормализатор Зоны, затем видят эльфов читающих мысли, и...

   Девушка повернула лицо чуть боком, и откинула волосы. Ухо было нормальное.

   - Но если необходимо, могу сделать...

   Она нахмурилась и вершина уха стала вытягиваться и заостряться.

   - Так?

   Шог от неожиданности пролил воду из фляги.

   - Ох еть..

   Он смущенно стал стряхивать воду. Всё таки выражаться в присутствии дамы, кем бы она не была, ему казалось неправильным. Уж так он был воспитан. Та же лукаво улыбалась, слегка массируя ухо.

   - Чешется. И есть после трансформации очень хочется.

   Шог буркнул.

   - Вот так по трансформируешь, и уже без трансформаций станешь толстушкой. Как тогда по деревьям лазать будешь?

   Девушка весело рассмеялась, но вдруг, будто что-то вспомнив погрустнела.

   Шог, испугался

   - Извини, не хотел обидеть!

   - Ты не обидел. Просто, воспоминания.

   Шогу, было действительно очень не удобно и больно. За то, что он испортил эту прекрасную беседу ни о чём. И потому, что эти минуты, похоже безвозвратно ушли. А ведь так легко, просто и хорошо, ему не было очень давно...

   Его собеседница спрыгнула с дерева в высокую траву.

   - Пойдем, накормлю... Тебе еще долго назад идти.

   Сталкер взял автомат и опёршись на него, тоже поднялся на ноги. Только при её словах о еде, он почувствовал, что очень хочет есть. Собеседница повернулась к нему спиной и пошла прямиком в чащобу.

   Уже идя за ней он вдруг подумал что... Но тут же смутился, вспомнив, что она может читать его мысли и эта, была не лучшей. В следующее мгновение, он отвлекся зацепившись за сук и прибавил шагу боясь потерять из виду спину девушки. Та шла легко и быстро, словно скользя между нагромождением стволов, ветвей и сучьев бурелома.

   Быстро смеркалось, пару раз начинал накрапывать дождик. Шогу, казалось что, темнеет не естественно быстро, ведь поляну он нашёл около полудня, а по ощущениям в данный момент время шло к полночи. Взглянув на ПДА, он даже постучал по нему пальцем. Прибор не работал. Кстати у своей спутницы, он не заметил не ПДА, не детектора. И только сейчас до него "дошло" то, что она вообще практически не одета. Ибо военная рубашка с обрезанными рукавами и обрезанные же из оливковых брюк шорты, вряд ли можно считать одеждой здесь. Ботинки правда, у нее, были что надо. Такие он видел у одного сталкера, из стариков, тех кто может себе позволить купить очень дорогую вещь. Сам о таких мечтал. Мягкая подошва со вставками, высокие, полу бронированные, из специального материала. Да и вообще ботинки даже внешне выглядели круто, из-за кучи внешних наворотов типа замков и креплений. Эта модель разрабатывалась для тактических групп работающих в аномальных зонах.

   - У меня весь комплект!

   - Круто!

   Сталкер попытался представить, как она выглядит в полном комплекте, но полного комплекта этой фирмы он никогда не видел и потому отвлёкшись снова, налетел на дерево, чем вызвал весёлый смех своего проводника.

   - А говорили, что опытные сталкеры, на грабли не наступают...

   Шог смутился, но не обиделся. Обижаться на Проводника... В общем на проводников не обижаются...