Темное наследство - Арианна Буммарко

была для них спасением, и уже на следующий день нашу девушку пригласили на встречу с прессой.

– Ну что, выпьем за это? – спросила я и начала снимать фольгу с пробки.

– Выпьем, – невесело поддержала Янэ и процедила в сторону: – За начало конца.

Я бросила на Янэ строгий взгляд, призывая молчать. Пусть Натали не являлась желанной участницей для организаторов шоу, но сама она ни в коем случае не должна была знать, что стала лишь вынужденной заменой выбывшей знаменитости.

Я разлила шампанское по бокалам.

– Я лечусь от алкоголизма, поэтому не пью спиртного, – объявила нам Натали.

Янэ поднялась и поспешила на кухню за минеральной водой.

В первый раз мы с Натали остались наедине после той встречи, когда я обнаружила у неё на стене свою картину.

Я внимательно рассматривала девушку, которая спокойно сидела на диване для посетителей. Натали, заметив, что её пристально разглядывают, подняла на меня глаза и одарила снисходительной улыбкой. Я не могла понять, что творится у неё в душе. Замешана она в историю с картиной или нет? Может быть, она знала всё? Или… ничего. Или находилась в том же положении, что и я, – случайная марионетка в чьей-то опасной игре.

– Разумеется, мы подготовим вас к встрече с прессой, но вы должны быть во всеоружии: скорее всего, вам начнут задавать вопросы о вашем участии в том скандальном проекте.

Натали подняла голову:

– Это очень старая история. Неужели она до сих пор кого-то волнует?

– Лучше быть готовой ко всему, – строго заметила я. – Кроме того, было бы неплохо, чтобы в студии присутствовали ваши родственники. Обычно это добавляет зрительских симпатий. Но это зависит от вас – как долго вы собираетесь оставаться в проекте?

– Даже не знаю, – задумчиво проговорила Натали, и в это самое мгновение вернулась Янэ с бутылкой минеральной воды. – Мне нужна победа.

– Я лишь хочу, чтобы вы были готовы ко всему, в том числе к самому худшему. В своём блоге вы – полноправная хозяйка, и там вам никто не может указывать. Но на вечерних телешоу свои порядки. Для них главное – высокий зрительский рейтинг. Многие воспринимают встречу с прессой как болезненную процедуру, через которую следует пройти, чтобы попасть на экран. Но вам конечно же это не в новинку. Ведь вы уже снимались в телешоу.

– Не так страшен чёрт, как его малюют, – убеждённо проговорила Янэ, наполняя бокал Натали минеральной водой. – Ведь мы здесь как раз для того, чтобы оберегать вас от ненужных контактов с прессой во время съёмок. Мы защитим вас, Натали! – И Янэ вопросительно взглянула на меня.

– Конечно. Просто я хочу, чтобы Натали была готова на случай, если запахнет жареным. Только и всего, – сказала я и подняла свой бокал. – Выпьем же! Нас ждёт столько интересного! За удачу!

– За удачу! – ответили хором Янэ с Натали.

В этот момент мне показалось, что по идеально накрашенному личику Натали пробежала тень.

– Я всю ночь не могла уснуть, – жаловалась Петра. – Вроде бы всё уже успокоилось, а теперь кошмары опять вернулись.

Мы давно не виделись. Мне хватало времени только на агентство и подготовку ограбления. На этот раз я хотела быть абсолютно уверена в том, что всё пойдёт как надо, что никто не пострадает. Только на изучение книг и статей сколько времени ушло! Я ночи напролёт проводила за этой работой, прежде чем стал складываться план операции.

– Снова Эстер?

– А кто же ещё?

– У тебя слишком много свободного времени, поэтому в голову и лезет чепуха, – довольно резко ответила я. – Ты нашла новую работу?

– Нет пока. Я ищу, но пока не нашла того, что мне по душе. И ещё я должна тебе признаться, что с деньгами Эстер желания трудиться у меня поубавилось. С таким состоянием можно и не работать.

Я удивлённо уставилась на подругу.

– Да, я знаю. Звучит противоречиво, – кивнула Петра. – Мучиться угрызениями совести и в то же время получать удовольствие от денег. Но разве у тебя было не так? Ты не испытывала чувства вины оттого, что продала фальшивую картину, и тут же облегчение, что дела поправились?

– Пожалуй, можно сказать и так. Вот только очень скоро всё стало в тысячу раз хуже. И потом, это была ложная вина. Картину купил преступник, причём намеренно. Чтобы впутать ничего не подозревающего человека в собственные махинации.

– Тебе что-нибудь удалось разузнать?

– Я нашла мать Натали, но тут дело застопорилось. Я прочла всё, что только можно, про криминальные структуры, но всё без толку, я по-прежнему не представляю, кто купил мою картину. Хотя всё-таки мне удалось найти кое-что любопытное.

– Что же? – спросила Петра.

Я немного поколебалась, но всё же ответила:

– На самом деле это лишь лучик в тёмном царстве. Я нашла один интересный чат на форуме, который называется «Шведский криминал».

– Что-то я о нём слышала. Но это не слишком надёжный источник.

– Понятное дело. Но среди прочего там обсуждалась одна преступная сеть под названием «Семья». И кое-что из того, что там пишут, очень похоже на мой случай, возможно, это именно то, что я ищу. Хотя, конечно, я могу и ошибаться.

– И нет никакого способа разузнать поподробнее?

– Это довольно трудно. В суде города Лулео хранится протокол допроса, где один из свидетелей упоминает «Семью», но чтобы получить доступ к документам, без бумажной