Дальняя застава - Константин Муравьёв

Выкладываю рунную формулу. Активирую магическую мину на карнизе. Теперь туннель наверх завален окончательно.

Не знаю, есть ли другие, но гаалы в основном пользовались именно этим.

И теперь вновь бежать.

Ещё одну гранату в зал, чтобы притормозить наступающих тараканов.

И активация бомбы в начале коридора позади себя.

Всё, теперь он завален. У меня есть небольшая фора во времени.

Останавливаюсь. Я кое-что придумал, пока добирался сюда. Очень необычное плетение, которое я вытащил из книги снежных эльфов. Оно позволяет разыскивать источники магии. Для того мира это очень актуальное плетение. Но если его усилить и немного преобразовать, то оно найдёт не только источники, или иные магические аномалии, но и любые магические предметы. И радиус поиска задаётся только силой, вложенной в плетение.

Воспроизвожу его.

Да, так я и думал. То, что ищу, находится внизу.

Иду туда.

Сейчас коридоры напоминают некий лабиринт, но меня ведёт сила.

Эта шутка мне напомнила джедаев из «Звёздных войн».

Но это действительно так.

Я двигаюсь в направлении усиливающегося потока и концентрации магической энергии. Её здесь очень много. Она чуть ли не растекается вокруг меня. Я в ней двигаюсь, будто иду по какому-то магическому озеру. Даже не представлял, что энергия может быть такой концентрированной.

Помещения хоть и находятся глубоко под землей, но освещены даже ярче, чем поверхность днём.

Пустоши – это царство серости. А здесь вокруг разлито сияние света. И всё из-за переполняющей это пространство магической энергии.

Не знаю, насколько меня хватит, но ощущение такое, что я уже скоро объемся и не смогу двигаться. Поэтому бегу, постоянно накладывая на себя малое исцеление.

Тараканы встречаются, но очень редко. Видимо, и они не могут долго здесь находиться.

Или мне повезло, и я выбрал единственное безопасное направление, во что, конечно, верится с большим трудом. Поэтому двигаюсь, ожидая большой подлянки.

И она не заставила себя ждать…

Вот оно что. Портал. Огромный активированный портал. И рядом с ним толпы тараканов. Собираются уйти сквозь него. Но главное, они пытаются оттащить к порталу какое-то устройство.

Вижу, что от портала идёт управляющий канал к одному из гаалов. Хотя нет, не к нему, а к какой-то коробке, которую он держит в руках. Вроде не магическое устройство, но энергия в нём чувствуется.

«Устройство управления порталом», – понимаю я.

И, уже не думая о последствиях, перерубаю идущий канал, выкачивая из него энергию. Нужно похоронить этих тараканов здесь. И непонятное их устройство тоже. Они же могут вернуться сюда, ведь проходили уже сквозь порталы и всегда возвращались в этот мир.

Портал схлопывается.

Гаалы замечают моё присутствие.

Но это им уже не помогает. Я выделил того, кто может открыть ещё один портал и выстрелил в него из жезла. А потом стал забрасывать площадку внизу своими гранатами. Благо я постарался, и было у меня их очень много.

Видимо, к такому примитиву тараканы не были готовы.

Гаалы оказались в ловушке.

По мне вели ответную стрельбу, но я находился в самом центре аномалии, и мой амулет просто не успевал разряжаться, моментально восполняя свою энергию.

Я уже не могу добрасывать свои гранаты дальше в это огромное помещение и спускаюсь на площадку в зале. Весь пол усыпан телами и потрохами гаалов. Чуть ли не по колено пробираюсь сквозь них, продолжая бросать свои каменные подарки.

Вот когда я дорвался до того, что умею делать лучше всего. Вот когда мне помогают все мои навыки и умения.

Я прошёл через зал, как машина смерти. Прошел его насквозь. Живых тут больше нет. Не вижу аур. Но на таком магическом фоне это просто физически невозможно сделать.

Прохожу по периметру.

Никаких ответвлений или других дверей. Я оказался там, куда стремился.

Возвращаюсь к тому месту, где грудой тел завален странный агрегат, который они пытались спасти.

Я или ничего не соображаю, или это какой-то репликант.

Я вижу, на нём моргает какая-то схема, отдалённо напоминающая человека, и рядом такая же схема каких-то насекомых, не очень напоминающих тараканов, кстати больше похожих на бескрылых мух, а на последнем изображении я вижу самих гаалов.

Но кто их научил этим пользоваться? Откуда они вообще узнали о такой возможности?

Кстати, на изображении есть символы. И такого алфавита ни я, ни анализатор никогда не встречали. Но он совершенно не похож и на тот, который использовался на клавиатуре того компьютера, что я находил.

«Кстати…» – иду обратно, к тому месту, где находился гаал, управляющий порталом.

Удивительно, но хоть он и был чуть ли не в самом эпицентре взрывов, но его устройство осталось целым и невредимым. И вот на нём такие же символы, как и на этом странном устройстве. И я был прав, оно частично магическое, а частично технологичное.

Возвращаюсь к непонятному репликанту. Смотрю. Вижу странные и необычные символы, которые входят в общую схему получившегося гаала. Моргает небольшая надпись.

Есть у меня подозрение, что если на неё нажать, то вылезет такой вот чёрт, с родственниками которого я только что расправился. Поэтому ничего нажимать не буду. Просто уже по стандартному способу превращаю этот большой агрегат в не раз испробованную разрывную мину замедленного действия. Вернее, мину, управляемую мной.

Как я понял, техника этих гаалов взрывается не хуже, чем камни или что-то иное.

Наношу нужные руны.

Всё, закончил, осталось только активировать.

Хм. Хорошо я развлёкся перед смертью.

Обратно мне уже точно не вылезти. Да и здесь долго не протянуть. Не больше десятка минут. Но свою задачу я выполнил.

Что мне остаётся?

Отхожу в сторону. Прислоняюсь к стене.

Пора. Активация.

В последний момент останавливаюсь. А почему не воспользоваться тем же способом смотаться отсюда, которым хотели уйти эти самые гаалы? Живём мы примерно в одних и тех же внешних условиях.

Вытаскиваю из сумки устройство, открывающее порталы. Смотрю на мониторчик устройства. Там горят какие-то символы. Запоминаю их. Они могут мне пригодиться. Не знаю, но, возможно, среди того, что сейчас здесь набрано, есть и обратные координаты этого мира.

Что я могу сделать?

Тут есть какая-то непонятная клавиатура и одна большая кнопка. В общем, практически всё для идиотов. Задаёте координаты и – вперёд.

Времени выбирать у меня уже особо нет. Поэтому я соглашаюсь на тот мир, что выбрали для себя гаалы. Единственное, на что надеюсь, что это не родной их мир. А то будет очень и очень неприятная неожиданность. В основном для меня.

Нажимаю кнопку открытия портала.

Открывается огромное пылающее зарево. Но у меня есть нечто, способное проверить эту штуку на безопасность.

Достаю локатор. Включаю его.

«Группа миров категории „С“, класс мира „один“, тип опасности – средний и выше».

Вроде категория та же самая, что и у нашего мира. У нас, правда, тип опасности ниже среднего. И к тому же класс того мира ниже.

Ну да ладно. Главное, что он не относится к категории миров «смертельно опасен», с пометкой «не использовать». А то встречаются вроде и безопасные порталы, но у них стоит такая пометка. Так что в этом мне повезло.

Подхожу к самой глади подрагивающей плёнки, которая отделяет одну реальность от другой. Но не перехожу туда. Меня отбросит инерцией взрыва. Надеюсь, щиты выдержат. Мне нужно убедиться, что я разнесу это непонятное устройство. А потому…

Активация.

Вижу, как стягивается энергия в направлении магической структуры. Как она постепенно наполняет её.

Несколько мгновений ожидания – и раздаётся сильнейший взрыв.

Всё, теперь-то я точно справился со своей задачей. В последние секунды вижу, как начинает заваливать этот зал. Вижу, как разлетается на мелкие кусочки этот непонятный и странный репликант.

Больше ничего я увидеть не успел. Ударной волной от взрыва меня бросило в портал.

«Ну, вот я и снова путешествую, – подумал я. – Надеюсь, ещё сумею сюда вернуться».

Слишком тянет меня обратно. Может, именно эта сила поможет найти мне дорогу домой.

А домом я считал то место, где были они.

Застава

Через двое суток после нападения

– Вы почувствовали это? – вбежала в комнату запыхавшаяся Дея.

– Что? – спросила у неё печально смотрящая в окно Рения.

– Ну, это… – И девочка неопределённо помахала руками в воздухе.

Селея и вампирша переглянулись. Они совершенно ничего не почувствовали. Но с младшей сестрёнкой северянина невозможно было предугадать, реально это произошедшее событие или опять сработало её чувство предвидения. В последнее время у девочки эти способности начали сильно прогрессировать.

– Вот, опять… – И она вновь вопросительно посмотрела на девушек.

Но ничего не было.

– Быстро к артефакту, – сориентировалась Рения и выскочила мимо двух других девушек из комнаты.