Дальняя застава - Константин Муравьёв

Но и насчёт своей легенды у меня была одна идея. И называется она – наследие. Никто не оспорит, если у кого-то есть родовые секреты. Их даже выведывать никто не будет. Как же мне нравятся магические миры! И всё потому, что подобными тайнами обладают все подряд, включая присутствующих.

– В нашем роду есть два потомственных плетения.

И чего это на лице Рении такая насмешливая улыбка? Даже предположить не могу, в чём может быть причина.

– Так вот, на основе одного из них я могу сделать амулеты, защищающие от воздействия на разум. От массированной атаки они, конечно, не спасут, но и не дадут вас быстро подчинить своей воле. А вы за это время сумеете сделать как минимум один удар или один выстрел из лука. – Я посмотрел на ожидающих продолжения людей. – Ещё я могу сделать несколько простых артефактов, которые защитят вас от одного-двух выстрелов из их оружия. Это заменит слабый магический щит. Но над этим амулетом мне придётся поработать. И его я сделаю только для тех, кто пойдёт в основной группе.

Все кивнули.

Ну а теперь самое неприятное или, наоборот, приятное. Хотя кое-кого я бы оставил в крепости, но чую, что в этом случае мне просто оторвут голову.

– И последнее. В логово к этим монстрам со мной пойдут те, кто привык работать, – я жёстко взглянул на собравшихся в зале людей, – и убивать, в тишине и по ночам. Дроу и вампиры. Особенно мне нужны те, кто может напрямую работать с внедрением рун. А это вампиры. Гаалы не защищают свою ауру. Может, у них и есть какая-то защита, но их можно убить и через неё. Поэтому мне и понадобились рунные маги, работающие напрямую с объектом воздействия. Плюс ко всему нам нужно прикрытие, это тролли. Они понадобятся на случай, если нас придётся вытаскивать оттуда силой. Или пробить нам дорогу к выходу.

Люди молчали.

Что-то я забыл. Что-то очень важное.

Ах да.

– И ещё, – я гляжу на вампиров и дроу, – на всё про всё у нас не больше трёх, максимум четырёх часов, иначе мы умрём. Даже если и перебьём всех гаалов.

– Почему? – тихо спрашивает Рения.

– Там какая-то аномалия, магический фон чуть ли не сильнее, чем в пылающих городах древних магов.

– Понятно, – кивает она.

Все начинают обсуждать то, что я рассказал. Я же отзываю Рению и Нею в сторону.

– Останьтесь, – прошу я их, – мне так будет спокойнее.

Девушки переглядываются.

– Нет, – просто отвечает вампирша.

Дроу тоже отрицательно мотает головой.

– Я так и подумал, – произношу я и, развернувшись, иду в сторону лестницы.

Есть работа, которую нужно сделать. И от того, насколько хорошо я её выполню, будет зависеть жизнь дорогих мне людей.

Застава

Два следующих дня

Я практически не вылезал из своего прихватизированного кабинета-лаборатории до вечера второго дня. Мне даже обеды, завтраки и ужины приносили сюда. Никто меня не отвлекал.

Как оказалось, пообещать что-то сделать и сделать – это две разные вещи. Но я в конце концов справился.

Решение проблемы с воздействием на разум я нашёл там, где и не подумал бы искать, если бы случайно амулет снежного эльфа не вывалился из-под моей рубашки и не попался мне на глаза. Конечно, дело было не в нём, но я вспомнил кое-какие упоминания о чём-то подобном, что видел в книге по рунной магии, из тех, что мне достались от магистра.

Там упоминалось некое плетение «Паутина разума» и защита от него. Вот защиту от этого плетения я и постарался воспроизвести. И где-то через половину дня экспериментов у меня получилась действующая рунная формула. Именно её я и предполагал использовать для защиты от эмпатов.

В создании амулетов участвовали все, кто мог работать с рунами, включая вампиров и Дею. Их нужно было изготовить очень много. Для девушек, девочек Грома и себя я всё сделал самостоятельно, усовершенствовав и усилив формулу с помощью анализатора и внедрив её в несколько амулетов из каких-то драгоценных камней.

Все магические предметы я раздал, как только закончил над ними работать.

Следующим стал защитный артефакт и жезл пришельцев. Но тут всё было просто. Мне требовалось сделать магический щит, защищающий всего от двух типов энергии. Световой и плазменной. Это в зависимости от того, чем этот жезл стрелял. Плюс в плетение я добавил рунную формулу простого магического щита на все случаи жизни. В итоге внедряемое плетение стало более громоздким. Но и произносить-то его теперь не требуется. Оно уже встроено в амулет.

Если амулет от воздействия на разум я и не мог проверить, то уж этот – без проблем, благо у меня был и жезл, и невольный доброволец. Какой-то хряк, который попался мне на глаза.

Испытания проводил по полной программе. То есть до тех пор, пока защитный амулет полностью не разрядится.

Выдерживает семь выстрелов. Это даже лучше, чем я рассчитывал.

Подготовив нужное количество артефактов, мы собрались и, не откладывая, выдвинулись в поход. Слишком большую фору мы дали противнику или, наоборот, он дал нам. Посмотрим, когда прибудем на место.

Но до этого произошло ещё кое-что.

Вечер второго дня после приезда на заставу

Под вечер второго дня после моего возвращения поступил сигнал, что местный защитный артефакт в подконтрольном нам секторе, где-то на территории Великого леса засёк открытие портала, и мы поехали осмотреть это место.

Его я обнаружил с помощью своего локатора. Он находился на окраине Великого леса.

С нами отправилась Роная. Она хотела быть нам полезной, но пока не знала, чем смогла бы помочь. Но лес – это родная для неё среда обитания. Поэтому она попросилась с нами.

Тения осталась с Деей на заставе. Эта мелкая парочка практически мгновенно спелась на общей почве своего самого младшего возраста, хотя Дея и была на четыре года старше. Но у них была ещё одна связь, которая невидимо соединила их странными и необычными узами.

Другие эльфы тоже старались найти себе какое-то занятие, но все они были лесовиками, и это стало наиболее заметно сейчас, когда они оказались в Ледяных пустошах.

Но проявивших интерес к нашей работе мужчин всё равно распределили по разным патрульным отрядам, не сидеть же им всё время на заставе. Да и внедряться в новое общество и заводить связи и знакомства это помогало лучше всего. Так было решено на совете ещё в первый вечер.

Тогда же я сообщил капитану, Экосу и другим значимым бойцам в гарнизоне о своих подозрениях, что не только мы можем воспользоваться предоставленным временем для подготовки, но и наш противник. И мы к этому должны быть готовы.

Возникновение порталов требовалось проверять в нынешних условиях гораздо тщательнее, чем обычно. Неизвестно, кто через них может к нам попасть. Поэтому мы и отправились на разведку. Я, Гром, Рения и Роная. Я не хотел брать непроверенную девушку, но, как мне сказал Гром, да и другие, Роная была очень хорошим бойцом. Друиды принимали участие в ежедневных тренировках гарнизона, пока я занимался артефактами, и потому об их боеспособности у наших людей уже сложилось вполне обоснованное мнение. И я согласился. Сам хотел приглядеться к ней в другой обстановке, коль нас свела судьба.

И вот мы в Лесу. Портал нашли достаточно быстро. В магическом диапазоне он сиял, как сигнальный маяк.

Я проверил его своим локатором. Портал был стабильным и мог продержаться не меньше десяти часов, но вёл в группу миров «Н» и был опасен для жизни.

Поэтому я отложил эксперименты по работе с ним, не тот тип портала, чтобы рисковать своим здоровьем. Хотя мне и было интересно узнать, что же может быть с той стороны. Однако ничего не попишешь. Одно слово – нельзя. Другое – опасность.

На поляне возле образовавшегося естественного портала больше ничего интересного не было.

Пометив активный портал как рабочий и пока действующий, мы развернулись обратно.

– Подождите, – попросила Роная и показала на ближайшие деревья. – Можно мне посмотреть на них? – спросила она.

Мы, в общем-то, не спешили и потому согласились.

Девушка подошла к дереву, и вот тогда-то я и понял, чем они кардинально отличались от эльфов, да и всех остальных жителей этого мира.

Роная приложила руку к коре и закрыла глаза.

А потом я и увидел, как начали сплетаться ауры её и того гигантского исполина, возле которого она стояла. Через несколько мгновений я поражённо смотрел, как постепенно девушка растворилась на фоне дерева. Ничто не выдавало её присутствия. Я даже, не поверив происходящему, сделал несколько шагов к дереву, чтобы проверить, не оптический ли это обман, и потрогал то место, где она стояла. Под моей ладонью оказалась рука девушки, которая перехватила её.

– Я здесь, – сказала она.

Я слышал голос. Я чувствовал, что она держит мою руку. Но я не видел ни её, ни её ауру. Моя рука ощущала только тепловатую кору дерева.

Ошеломлённо помотав головой, я сделал несколько шагов назад.