Дальняя застава - Константин Муравьёв

К тому же по этим вертолётам не смогут стрелять. Слишком далеко они будут для этого, да ещё и достаточно быстро маневрируют во время полёта.

Руны к аурам не прицепишь, и всё из-за скорости их перемещения.

У наших есть шанс, но для этого вертолёты, как минимум, нужно затормозить. Это смогут сделать маги воздуха. И они есть на заставе. А вот расправиться с ними получится только у вампиров. Ведь они рунные маги, умеющие работать с объектом воздействия удалённо.

Но для всего этого их надо предупредить о приближающейся к заставе опасности и о том, что к ним идёт подмога.

И я смог бы предупредить своих через переговорные амулеты, но с ними вышла моя очередная большая промашка: я просто не знал особенностей Пустошей или глубоких районов Великого леса. Как оказалось, амулеты там просто не работали из-за сильного и очень нестабильного, вечно меняющего свои параметры магического фона. То ли помехи, то ли ещё что, но амулеты сначала не смогли поддерживать устойчивую связь, а потом вообще перестали соединяться.

Поэтому здесь и работал самый надежный и самый древний принцип посыльного.

И именно по этой же причине, кстати, и открытие портала на заставе, вернее, не на самой заставе, а для неё, занимает столько времени. Сначала нужно выйти в зону хотя бы относительно устойчивой связи, которая начинается примерно в семи часах от заставы в противоположную сторону от Пустошей, откуда можно достучаться до академии. Тогда она свяжется с империей. И только в этом случае там узнают о нашей проблеме и наиболее сильные маги по маяку, которым и послужит переговорный амулет, смогут открыть портал именно туда, а не на саму заставу. И то никто не сможет гарантировать его длительную устойчивую работу.

И как результат, всё это происходит очень долго. А время, как всегда и везде, играет против нас. Значит, и выбора у нас особого нет…

– Рения, – разворачиваюсь я к девушке и смотрю на неё и на других вампиров, стоящих рядом с ней, – вы с троллями быстро отходите обратно, к заставе.

Вижу её лицо и то, что она собирается возразить мне, но останавливаю её, взяв за руку.

– Дослушай меня.

Она послушно кивает.

– Мы, – я показал на себя и дроу, – с вами в скорости и выносливости не сравнимся. И просто не будем поспевать за вами, если не начнём ещё и задерживать. Поэтому мы останемся здесь и задержим этих, – указываю рукой в сторону ущелья. – А вы должны постараться успеть подойти на помощь к нашим. Успеть добраться до заставы до того момента, как от неё камня на камне не оставят. Поэтому вы должны будете выложиться по максимуму. И в этом случае такой сдерживающий фактор, как я и дроу, вам будет только мешать. – Пока говорю, в уме прикидываю скорость полёта этих транспортов и то, какие круги они нарезают. Быстро делаю расчёт. Я знаю скорость вампиров. Тролли хоть и массивны, как огромные скалы, но не менее быстры и проворны. Поэтому, немного помолчав, констатирую: – Скорее всего, вы не успеете к началу штурма, однако без вас они будут бессильны как-то противостоять этим гаалам сколь-нибудь длительное время, особенно если разрядятся все их амулеты. К тому же на тот момент в город уже успеют высадить десант.

Вампиры и тролли молчали.

– Работайте фокусированно в связке с магами воздуха. Без них вам не справиться. Они тормозят эти воздушные корабли, вы же уничтожаете тех, кто в них находится. Вам могут помочь маги жизни. Тролли же вам будут нужны, если десант с какого-то из кораблей подойдёт к вам достаточно близко. Они ваша защита. Для вас главное – не дать этим летателям разрушить город с воздуха. Чем быстрее вы их выбьете, тем больше у вас будет шансов на выживание. – Смотрю на них. – Это понятно? – Никто ничего не говорит, поэтому я продолжаю: – Очень важно не дать разрушить донжон, наверняка уцелевшие жители будут именно там, и не подставляться под выстрелы. Стрелять будут именно с этих кораблей. Вон те длинные палки, я уверен, то же самое, что и их жезлы. Но эти штуки гораздо мощнее и опаснее. Они, возможно, могут разнести всю стену в городе. Вопросы?

Их ни у кого не было.

– Тогда собирайтесь. – Я посмотрел на всех и притянул к себе Рению. – Постарайся спасти девочек. Кроме вас, у меня никого нет. И что бы ни случилось, верь, я рано или поздно выберусь и найду вас.

– Что ты задумал? – тихо спросила она.

– Они, – я показал на тех, кто остался в ущелье, – оказались намного опаснее, чем я предполагал. И намного умнее. И их нельзя оставлять в живых. А поэтому если я выживу, то спалю их логово к тарку. Иначе они доберутся до вас.

Девушка смотрела мне в глаза.

– Тебя не отговорить. – Она проводит ладонью по моей щеке и, наклонившись, быстро целует в губы. – Если ты подохнешь, тарков северянин, я тебя найду на том свете и оторву голову. Ты меня понял? – держа моё лицо в своих ладонях и заглядывая мне в глаза, спрашивает она. – Понял?

Я, вместо ответа, сам потянулся и поцеловал её. Девушка несколько мгновений стояла, замерев, и не отстранялась. А потом резко разворачивается в сторону своих. И что-то блестит в уголке её глаз. Она мне не верит. И правильно делает. Я пойду до конца. Даже если мне придётся разменять свою жизнь на смерть этих тварей, я сделаю это.

К тому же уже сейчас нам предстоит работа, которую нужно сделать. Мы должны будем отвлечь на себя тот летательный аппарат, что остался в ущелье, и тараканов, которые окопались там. Но главное, мы должны дать возможность отступить троллям и вампирам.

Разворачиваюсь и смотрю на них в последний раз.

– Что встали? – спрашиваю я и резко командую: – Бегом!

Те молча, пригнувшись к земле, выдвигаются в обратную сторону.

– И постарайтесь успеть, – тихо прошу я.

Их тёмные фигуры иногда промелькивают на фоне Пустошей…

– Ну а теперь наша задача, – поворачиваюсь я к дроу и показываю в воздух. – Сейчас этот корабль свалится. Но это только часть дела. Ущелье перед нами находится под их полным контролем. Они перекрыли его таким же оружием, что стоит и на корабле. – Оглядываю сородичей Неи. – Вам надо разделиться на две группы и обойти ущелье с двух сторон. Я постараюсь отключить ещё и тех, которые сейчас находятся в проходе, ведущем на плато. Но на них какая-то странная защита. А потому вам, чтобы поразить их, нужно подобраться к ним максимально близко.

О том, что ауры находящихся перед нами тараканов защищены, я понял, когда постарался по стандартной схеме обездвижить или взорвать их. Но ни то ни другое у меня не вышло. Хотя их было прекрасно видно, но создавалось такое впечатление, что плетения будто стряхиваются с них. Прицепляешь. Мгновение – и его уже нет, оно распадается. Это было что-то новенькое и неизвестное мне.

Что ещё раз доказывало, что гаалы были опытными завоевателями. И хотя, скорее всего, технологии они заимствовали, но пользоваться ими прекрасно умели.

А мне, идиоту, в прошлый раз просто повезло.

Как я понял, мы были не единственными их противниками-магами, и они были готовы к такой встрече. Так что нам попался подготовленный и опасный враг.

Но сейчас поздно разбираться и что-то менять. Надо действовать. Скоро последний корабль сорвётся с места и выдвинется вслед за Ренией и остальными. И тогда тем будет не скрыться. А если они не доберутся до города, то не смогут помочь.

Оглядываюсь.

– Пошли. – И указываю на скалы.

Мы разделились на две небольшие группы. Дроу было немного. Да они и не вампиры. Но они то, что у меня сейчас есть.

Ползу с одной из двух групп.

Дроу были неплохими ночными убийцами. Поэтому вопросов по пустякам никто не задавал. Они молча выделили и распределили цели между собой. А целей было в полтора раза больше нас. Но у меня была одна идея.

– Трое на ту сторону! – командую я.

С этой стороны у гаалов была одна брешь, которой я просто не мог не воспользоваться. И то, что это не ловушка, я прекрасно видел.

К тараканам ближе всего можно было подобраться только со стен ущелья. Мы и заняли наиболее подходящие для эффективного удара позиции.

Тянуть больше нельзя. Корабль тараканов стал разворачиваться. А значит – бой.

– Приготовились! – сказал я тем, кто находился рядом со мной.

Ну что, поехали! Нет, ещё рано. Их больше.

Но три поста расположились так, что в определённый момент времени над ними будет пролетать корабль.

Вот оно. Активация рунных формул. И корабль тараканов стал заваливаться.

Такого эффекта я не ожидал. Что он окажется настолько неуправляемым в такой момент.

Это дало нам шанс. Выбило вместо трёх сразу пять постов.

– Быстро вперёд, – командую я своим, – пока они не очухались.

И, уже не думая о последствиях, спрыгиваю вниз. Благо я нацепил на себя плетение замедления падения. Вот и пригодилось.

Бегу к первой группе тараканов. Они смотрят в другую сторону, на корабль. Это их проблемы и их беда.

По дороге обращаю внимание на их орудие. Странная пушка.