Ткань Ишанкара - Тори Бергер

энергетические потоки магических заклинаний. Три боевых мага подходили к Ксандеру с разных сторон. Он держал их на почтительном расстоянии, но пробить их защиту пока не мог. Впрочем, и они не могли до него дотянуться. Тайра осторожно выглянула из-за стенда. Воздух еле слышно звенел от наполнившей его силы. Тайра прикинула, что такая дуэль может продолжаться довольно долго: Ксандер не собирался никого убивать и явно был намерен только обороняться. Надо было вытащить его оттуда, и к черту эту дурацкую табличку! Сэла поблизости видно не было, не было и того, кто сумел остановить время. Тайра практически не сомневалась, что это Рихтер.

Ксандер творил такие заклятия, о которых Тайра даже не слышала. Это было безумно красиво и несколько страшновато. Ксандер был прав: ей нечего было здесь делать, она не знала боевой магии, а если бы просто раскрылась потоку, то ее неконтролируемая сила смела бы всех, вместе с Ксандером, Рихтером и музеем. Ну, или его верхними этажами… Это был не выход. Тайра наблюдала за боем и ощущала свое полное бессилие, но Сэл так и рассчитал: Ксандер не должен был пустить ее в бой. А еще Сэл, зная ее с трех лет, должен был предположить, что она сунется обратно. Но зачем ему это надо, если она все равно ничем не может помочь Ксандеру?

Рихтер наверняка не знал, что Ксандер был безнадежным романтиком, и поэтому ни за что не поверит, что он защищает чужой артефакт. А может, и поверит, но устоит ли перед тем, чтобы не перекачать из Ксандера все, что тот знает и умеет? Рихтер вообще мог убить одним выстрелом двух зайцев, ведь устранив Ксандера, который сейчас занимает должность отца, он мог наконец-то отомстить человеку, который много лет назад увел у него женщину. Насколько Тайра знала, мужчины такого не прощали. Месть вышла бы вполне себе неплохой. Получалось, что Рихтер не убрал Ксандера только потому, что пока еще точно не знал, нужна ли ему вроде бы бесполезная табличка с куском ишанкарского кодекса, или нет. Рихтер наблюдал. Тайра не знала, где он, но точно знала, что он выжидает нужного момента. Надо было не позволить Ксандеру дотронуться до таблички, в этом случае у него был шанс сохранить свое с Рихтером равновесие.

Внезапно Ксандер снял защиту: фиолетовый круг вспыхнул и погас. От неожиданности Тайра перестала думать и чуть не поставила ему защиту сама. Ксандер вытянул руку в сторону, и Тайра увидела, как мгновение спустя в его ладони оказался зажат оливкового цвета с резным медным орнаментом посох. Это означало только то, что шутки кончились.

Ксандер обернулся вокруг, раскручивая посох и ловя его концами летящие в себя заклинания. Он сделал два шага из-за тумбы, оказался в прямой досягаемости своих противников и остановился, с глухим стуком опустив посох на паркетный пол. Противники на мгновение замерли, оценивая ситуацию, и продолжили атаковать.

Пальцы внезапно стали холодными, и Тайра поняла, что Ксандер вышел за Грань. Он не двигался, отбивал все заклинания или переводил их на посох, отчего тот вибрировал и вспыхивал медными накладками от принятой на себя магии. С той стороны, которая касалась пола, от посоха в разные стороны расходились оливковые нити, и казалось, что на музейном паркете образуются поросшие изнутри мхом трещины, но Тайра видела, как в сантиметре от посоха оливковые змейки становились серебряными, начинали переливаться и сверкать белыми искрами. Ксандер колдовал некромантию, маскируя ее под остающиеся от работы посоха следы, и от примененной им иллюзии начинала болеть голова.

– Я тебе говорил, что он хорош, – услышала она голос Сэла.

– Чтоб ты вечно жил! – сдавленным шепотом произнесла Тайра. – Напугал! Что теперь-то делать?

– Смотреть и наслаждаться, – спокойно ответил Сэл. – Как думаешь, что он будет делать дальше?

– Отвлечет внимание своей обороной, а потом влупит им с посоха простеньким боевым заклятьем, – поделилась предположениями Тайра. – Я бы сделала так.

– Точно. Именно поэтому он так не сделает.

– Почему?

– Никто не воюет с посохом, если можно обойтись без него! – зло прошипел Сэл. – И чему тебя только Йен учит!

– Это ишанкарская доктрина, – огрызнулась Тайра. – Ксандер не наш!

– Ксандер некромант, и он мог быть нашим! А бой – это искусство, а не бойня! Он придумает что-нибудь более красивое.

– Что?

– Понятия не имею. Смотри!

Тайра едва выглядывала из-за стенда. Ксандер стоял в центре, между нападающими, отводя от себя атаки, и когда стало казаться, что он ушел в глухую оборону, и бой может затянуться, Ксандер раскрыл ладонь свободной от посоха руки, словно прятал в кулаке какой-то сюрприз, и в воздух взлетели три маленьких черных шара, искрящиеся изнутри багровыми огоньками. Тайра увидела их только потому, что сама была некромантом. Они, пробив магические щиты, вошли каждому противнику в солнечное сплетение, их оболочка лопнула, и багровые искры высыпались наружу. Мужчина прямо напротив нее на мгновение замер, и Тайра увидела, как в том месте, куда пришлось заклинание, у него начинает плавиться кожа, светясь и распадаясь невидимыми хлопьями пепла. Дыра в его теле увеличивалась с каждой секундой, и вскоре к своему ужасу Тайра стала различать витрину за его спиной. Заклинание прожигало тело насквозь, не оставляя ни запаха, ни следов разрушающейся плоти. Мужчина упал на пол, и спустя десять секунд от него и его спутников не осталось даже воспоминания. Ксандер убрал посох и замер. В зале воцарилась удивительная тишина. Ни звуков, ни отголосков магии, только тихое чуть приглушенное звучание шанкари напоминало о том, что время все-таки двигалось вперед.

– Он их убил… – прошептала Тайра.

– Высшая магия, – прокомментировал Сэл. – Я и не думал, что он это уже освоил. Теперь понятно, почему магистратура его не интересует.

Тайра осторожно вышла из-за стенда.

– Куда пошла, игра еще не окончена! – прошипел Сэл.

– Вот именно, – ответила Тайра и направилась к Ксандеру.

Он посмотрел в ее сторону и сделал пару шагов ей навстречу.

– Ну почему ты меня не слушаешь! – с укором сказал он. – Я же просил подождать снаружи.

– Ты их убил!

– Да.

– Всех троих! Почему?! Можно же было просто…

– Нельзя. Не та ситуация. А тебе надо было слушать меня и ждать внизу.

– Я не могла ждать внизу. Что теперь с тобой будет?

– Не стану загадывать. Мои ректоры разберутся. Я боевой маг, некромант. В нашем некромантском мире, как ни прискорбно, или ты, или тебя. На такие случаи у нас есть особые законы. Тебе не нужно об этом думать.

– Господи, какой кошмар… Пойдем отсюда, Ксандер, я тебе по дороге кое-что расскажу, – попросила Тайра.

– Надо Рихтера предупредить, что за его артефактом охота. Я думаю забрать эту табличку и отдать ему в руки. Глупо было выставлять на всеобщее обозрение этот предмет.

– Да ну? А может, Рихтер сам все это и подстроил?

– Зачем? – Ксандер смотрел на нее, как на ребенка, сморозившего глупость.

– Пойдем, пожалуйста, – настоятельно попросила она. – Пока он сюда не явился и не прибил тебя!

– Ты бы послушал, что тебе девушка говорит, – Сэл величественным шагом вышел из-за стенда. – Я вот тоже думаю, что вам пора уходить.

– Ты-то что тут забыл? – искренне удивился Ксандер и выругался на английском.

– Ругаться при девушках нехорошо, Александр. И поздороваться было бы не лишним. Давно не виделись, ты не находишь? Ты стал сильнее.

– Не объяснишь, что происходит? – Ксандер здороваться не собирался.

– Ты просто случайно попал не в то время и не в то место, а в остальном ничего не происходит, – Сэл медленно приближался к ним. – Поэтому я предлагаю тебе просто последовать ее совету и уйти.

– Если ничего не происходит, тебе-то что тут надо?

– Я хочу забрать кое-что, принадлежащее мне, – Сэл указал своим длинным пальцем с надетым на него перстнем на витрину с ишанкарской табличкой. – Мне кажется, она слишком долго принадлежала человеку, который ее недостоин.

– Ты не вправе, – возразил Ксандер. – Это его вещь.

– Это моя