Острова Теневых Символов. Том 3 - Дмитрий Янтарный

— Сареф, в изнеможении опустившийся на диван Герцога, закатил глаза, — ну вот так всегда… стараешься, стараешься — и всё равно что-нибудь будет не так.

— Да брось себя корить, Сареф, — рассмеялся Орик, и Сареф с удивлением ощутил, что и в его взгляде, и в его смехе безумия было меньше, чем когда-либо, — ты и так сейчас совершил чудо. А что до цвета… пусть. Мне так даже больше нравится.

— Первые дня три, если будешь выходить на солнце — глаз прикрывай чем-нибудь, — посоветовал ему Бакус, — сейчас солнце село, и ты этого не почувствуешь. Но, поскольку глаз тебе, считай, что вырастили с нуля — ему нужно привыкнуть как к твоему телу, так и к окружающим условиям.

— Большое спасибо, — уважительно кивнул ему Орик, — я обязательно воспользуюсь этим советом. И вам, большие братья, — он с невероятным почтением обратился к Химу и Крассу, — спасибо за вашу поддержку. Она была неоценима.

Судя по виду Хима и Красса, даже после этого они не горели желанием общаться с Ориком, да и вообще находиться около него дольше, чем этого требовала ситуация. Тем не менее, под строгим взглядом Сарефа они коротко кивнули Орику прежде, чем вернуться в разум своих хозяев.

— Тебе бы поучиться у Архитектора Плоти, — осторожно заметил Бакус, — у него уже пятьдесят лет не было толковых учеников.

— Угу, — хмыкнул Сареф, — и за это год работать на него в его подземельях?

— Оно будет того стоить, — убеждённо сказал акулоподобный монстр, — то, что ты сейчас сделал — это далеко не предел.

— Я подумаю, — устало ответил Сареф, после чего ему в голову пришла весьма своевременная мысль, и он встал на ноги, вызывая из Инвентаря его Амулет.

— Вот, — он подошёл к Бакусу и протянул ему артефакт, исчерпавший все свои заряды, — признаться честно, когда ты мне впервые его вручил — моим самым большим желанием было вышвырнуть его куда подальше. Но всё же… целых три раза ты, как и обещал, приходил ко мне на помощь и помогал так, как больше не помог бы никто. Я ни о чём не жалею. Спасибо тебе.

Бакус со странной улыбкой посмотрел на Сарефа. Это продолжалось целых 30 секунд, Сарефу даже показалось, что акула что-то про себя просчитывает и решает. После чего взял амулет и сжал его обеими руками. И звезда… начала преображаться. Амулет стал меньше, и лучи звёзды теперь были не такими острыми. Кроме того, серебристо-чёрный амулет явно приобрёл багровые оттенки, которых совершенно точно не было раньше.

— Вот, — Бакус снова протянул амулет Сарефу, — мне, несмотря ни на что, было приятно на тебя поработать. Потому что ты, в отличие от многих жадных гнид, которые ныне заселили Систему, хотя бы иногда стараешься не только ради себя. Так что оставь себе, на добрую память…

Ничего не понимающий Сареф взял амулет, автоматически вызывая Системное окно… для того, чтобы секунду спустя едва не сесть на задницу от удивления. Он бы ни за что не подумал, что Бакус может подарить ему такое…

Амулет Багровых Приливов.

+25% к запасу здоровья.

+25% устойчивости к магии крови.

+25% эффективности вашей магии крови.

-25% здоровья, расходуемого при сотворении магии крови.

— Это… выглядит очень круто, — растерянно сказал Сареф, — но… зачем оно мне? Я не владею магией крови. Да и, по правде говоря, не собираюсь.

— Ну, если совсем некуда будет приспособить — можно продать, — неожиданно подмигнул ему Бакус, — это, если что, вещичка не то, что из прошлого поколения — из прошлой эпохи. Все антиквары Системы будут в ногах у тебя валяться за одну только возможность подержать эту вещь в своих руках. Кроме того, я отлично видел, что Джамиль расхаживает по кораблю со Знаком Доблести, и я отлично понимаю, откуда он его взял. Так что не строй из себя скромнягу — и бери, пока дают.

— Да и вообще, — задумчиво продолжал Бакус, который, судя по отсутствующему взгляду, мыслями сейчас был где-то очень далеко, — магию крови, конечно, сейчас привыкли засирать всеми возможными способами. Особенно — гнилые монашки, которые 90% своей жизни банально ссут высунуть нос из своих Храмов. Вот уж кто, действительно, самые жалкие ничтожества во всей Системе. Жадные ублюдки, которые ходят за добычей в походы, для этого имеют хоть какие-то яйца.

— Но я отвлёкся. Так вот знай, парень, — Бакус неожиданно уставился на Сарефа почти в упор, — что магия крови тоже делится на два больших блока. Магия своей крови и магия чужой крови. И вот именно из-за вторых этот раздел магии оказался практически позабыт и уничтожен. К сожалению, справедливо: мрази, которые прерывают чужие жизни ради даруемой при этом мощи — это, действительно, выродки, заслуживающие вечных мучений. Но вот маги, которые используют свою кровь… эти титаны духа, которые отлично знают, чего они хотят, и чем готовы за это платить… вот они способны менять мир. Но, как ты понимаешь, и такое не всегда выгодно власть имущим… поэтому намного проще было, чтобы об этом искусстве забыли насовсем.

— Так что подумай об этом, парень, — сказал Бакус, после чего с улыбкой добавил, — и если всё-таки соберёшься к Архитектору — возьми амулет с собой. Он тебе там пригодится.

Сареф, который с огромным почтением слушал всю эту историю, не сдержался и фыркнул, со скепсисом глядя на акулу. Значит, вся эта пафосная речь — это всего лишь агитация, призванная сподвигнуть Сарефа идти в ученики к Архитектору. Вот же хитрый скользкий жук!

Бакус, который прекрасно знал, о чём сейчас думает Сареф, с понимающей ухмылкой кивнул.

— Ни на чём не настаиваю, парень. Выбор только за тобой, — невозмутимо сказал он, — впрочем, зная тебя, уверен, ты поступишь правильно. Ну а на этом я с вами прощаюсь. Надеюсь, это не последняя наша встреча, парень. А теперь — попрощаюсь со своим другом, да тоже свалю отдыхать. После такого мне не помешает вздремнуть с недельку…

Орик и Сареф, которые оставались в каюте одни, кивнули Бакусу, провожая его.

— Ну что, Сареф, — мягко сказал ему Орик, который не мог перестать мягко щупать свой новый глаз, — мне кажется, ты после сегодняшнего тоже заслужил отдых.

— Если бы, — с грустью хмыкнул Сареф, бережно убирая новый амулет