Видящий - Лия Арден

Илью прошиб озноб. Агата, казалось, застыла. Это заметили Лела и Александр, и пугающая тишина окутала стоянку. Александр не пытался разбудить Агату криком или грубой силой, он лишь аккуратно её встряхнул, а затем опустился, преклоняясь и касаясь своим лбом её. Он шептал только ему известные молитвы даже не богам, а времени, упрашивая дать им ещё одну отсрочку. До боли сжимая ладонь Лелы, Илья не мог пошевелиться, не мог дышать, казалось, лишившись этой способности вместе с Агатой. Лишь на седьмую попытку Александра привести её в чувство мучительно медленно Мара подняла веки, вновь сделав вдох.

На очередном рассвете они замерли на холме, чтобы с высоты оценить происходящее в Сечене. Даже спустя многие столетия угадывались не только границы поселения, но расположение улиц и архитектура. У города имелось три уровня охранных стен. И если от третьих сохранились остатки, а вторые стояли полуобрушенные, то первые, казалось, продолжали держать оборону.

– Не может быть. От города должны были остаться руины, – не выдержав, озвучил общую мысль Илья.

– Это всё Морана и Мокошь, – тихо объяснила Лела, голос звучал скорее обеспокоенно. – Они долгие годы хранили Сечень целиком, держали его скрытым. Не знаю, когда разрушилось третье кольцо стен, но второе было крепче при моём уходе.

Илья внимательнее осмотрел периметр. Судя по всему, в пределах третьего кольца не было каменных строений, виднелись неровно заросшие углубления, напоминающие основания или погреба домов, сквозь которые росли кусты и даже деревья, не говоря уже о заполонившей территорию нечисти. Хотя третий круг города их явно не интересовал: они проходили его, двигаясь ко второму.

За полуразрушенной охранной стеной ещё виднелись здания, хотя среди них почти не было целых. Нечисть же там копошилась сотнями: рыскала, перемещалась туда-сюда, некоторая дралась, как изголодавшиеся в клетке чудовища за последнюю отловленную крысу.

Бóльшая часть центрального круга оставалась скрыта от глаз, охранная стена местами потрескалась, кое-где части верха отвалились, но она продолжала стоять.

– Там княжеский двор, – заговорил Александр. – Ворота заперты, но вряд ли они одни.

– Нужно обойти, – поддержала Агата. – Поищем другие ворота и проверим наличие мертвецов, наверняка где-то их поменьше. Они умирают.

Илья проследил за кивком Агаты. Действительно, далеко не вся нечисть двигалась. Примерно одна треть просто лежала. Вряд ли они были в спячке, слишком шумно. С одной стороны количество было не настолько ужасающим, как представлял себе Илья, хотя, возможно, встреча с лешим и новость о Ярине выбили из него остатки какого-либо страха. А может, он пока не осознал реальность: с высоты упыри выглядели мелькающими точками.

Они спустились чуть ниже, но недостаточно близко, чтобы нечисть их заметила. Агата спрыгнула с коня.

– Я обойду территорию и зайду в город, чтобы оценить их количество, – сообщила она и успела оборвать любые возражения взмахом руки. – У меня не бьётся сердце. Нечисть не распознает во мне человека.

– Не факт. Они дерутся и между собой, – напомнил Александр.

– Да, но только за добычу или территории. Я не стану их трогать, а если почувствую опасность – уйду, – заверила она, сжав его руку.

Илья знал, что наставнику план не нравится. Юноша был согласен, но они оба привлекут внимание. Лела из-за травм не помощник. Агата единственная могла разведать обстановку.

– Проверь северо-западную сторону, – предложила Лела. Илья помог ей спуститься с коня.

Русалка выглядела неважно и до побелевших пальцев схватилась за его руку, чтобы перестать покачиваться. Её состояние и проявившиеся пятна на шее и руках тревожили, но он помалкивал. Они почти добрались. Осталось буквально немного потерпеть, и Морана поможет. Она и Мокошь обещали Леле смертную жизнь.

Агата кивнула и ушла. Илья занялся едой, Александр позаботился о лошадях и следил за городом, ждал, что там произойдёт нечто непоправимое.

Агата вернулась в середине дня. Местами потрёпанная, словно с несколькими упырями всё же пришлось разобраться, но следов крови Илья на ней не нашёл и хоть немного расслабился.

– Северо-запад действительно лучшая часть, – призналась она, беря сук и пытаясь нарисовать план увиденного города на земле. – И единственная, где есть пролом в воротах последней охранной стены. Пролом узкий, бесы там не протиснутся, а большинство упырей слишком тупы, чтобы его заметить. Сама я в щель не полезла, чтобы не шуметь, поэтому не знаю, что за воротами.

– А лошади пройдут? – уточнил Александр.

– Не совсем. По одному коню без всадника можно, и придётся доломать топором, но дерево там подгнившее. Много времени не займёт.

Агата нехотя кивнула, заметив сомнение на его лице.

– В центральном круге я нашла всего двое ворот. Первые были заперты. Попытки их открыть привлекли внимание нечисти. – Агата указала на свой потрёпанный кафтан. – Но не уверена, что их вообще можно открыть без огня или тарана. Поэтому вторые ворота с проломом – наш единственный шанс.

– Может, оставить лошадей здесь? – тихо предложила Лела.

Илья качнул головой.

– Неизвестно, сколько нас не будет, их могут сожрать. Да и проблема не только в лошадях, но и в нас. Мы с Александром уже достаточная приманка.

– Как насчёт прорыва? – спросил Александр у Агаты.

– Сразу на лошадях до самой стены? Можно, скорее, это лучший вариант, но во второй части города необходимо следить за дорогой, там встречаются ловушки, но, вроде, все они сработавшие. Предлагаю разделиться, вы напрямую…

– Нет, – отрезал Александр, вероятно догадываясь, к чему она ведёт, но Агата продолжила говорить, игнорируя отказ.

– …отправитесь к воротам, а я отвлеку мертвецов, подниму шум…

– Агата, я сказал «нет».

– …отведу внимание от вас. Нужно лишь немного времени, чтобы вы успели провести лошадей.

Александр раздражённо выдохнул, Илья тоже нахмурился. Ему, как и наставнику, не хотелось разделяться. Агата вряд ли заинтересует нечисть в качестве пищи, но за время в пути они видели, как покойники нападали друг на друга. Им не обязательно чувствовать в Маре жизнь, чтобы воспринять как врага.

Повисла удушливая тишина, Александр с Агатой упрямо уставились друг на друга, будто могли общаться мысленно.

– Я сумею, – твёрдо заверила Мара, вероятно, побеждая в их безмолвной схватке. – Вот здесь ворота, о которых я говорила, а тут – охранная стена ниже, отколота местами. Я сумею перелезть, если не добегу до самих ворот. Даже если я потрачу ещё день на более тщательную разведку, вряд ли найду путь лучше, вторые ворота заперты. Эти, – Агата ткнула палкой в отметку, – наш единственный вариант.

Глава 22. Агата

Что ж. Предложение, конечно, было её, но Агата сама прокляла придуманный план с десяток раз, пока старалась тихо перепилить кривую подпорку крыши. Тихо перепилить? Ха! Будто такое вообще возможно.

Агата чувствовала стекающий по спине пот. Время неумолимо заканчивалось, а