Инферно: Марионетки - Владимир Поляков

«Заодно узнаешь, какие они, русалочки, — привычно спошлил Динамит, но тут же посерьёзнел. — У тебя ведь одни суккубы до сих пор. Зря. Инкубов тоже нужно. Вот сам не верю, что говорю, но они необходимы. Лучше суккуб умеют девок соблазнять и мозг как надо перекручивать. Нескольких, но найми. Ты у нас богатый, коррекцию в найм за дополнительное золото легко внесёшь».

По сути, все мои друзья сходились в одном — отряд Даны надо использовать, причём сразу и жёстко. Сокращая численность, особенно из числа тех, кого лучше вообще иметь исключительно в виде трупов, до малозначимой величины с дымовой завесой в виде щедрых компенсаций. Ну а там… Скрипач не нужен! Только вместо одной «скрипачки» должна была образоваться другая, из числа более вменяемых. А к тому же тянущаяся к власти, потому не стремящаяся копать там, где не следует.

План? Вне всякого сомнения. Оставалось его лишь реализовать, но прежде…

— Леди Дана, Лорд Ваалдо, — обращаюсь к обоим капитанам отрядов. — Если будете готовы собрать своих бойцов и выступить через час в домен Новый Кадаф с гтовностью почти сразу вступить в бой с осаждающими крепость орками — с меня премия, причём не самая скромная.

— Насколько нескромная? — с ходу уточнил меццу-морту, в то время как болотная ведьма лишь пренебрежительно кривила губы. Кривила, но и смотрела внимательно, и слушать не забывала.

— Половина недельной платы, — не стал я жмотиться, благо и деньги позволяли, и с ходу нужно было показать как капитанам, так и — косвенно, но в случае необходимости мои люди и проверят, и донесут до обычного состава наёмников — простым бойцам, что тут на них экономить не станут, но в то же самое время… — Но если кто из ваших бойцов станет вести себя, как гнолл на базаре… Понимаю, гноллам придётся унять природные инстинкты. В общем, с тех премия сразу же снимается.

— Атака из раскрытых ворот — это бойня для отряда. Для моего, ведь его призраки могут из-под земли просочиться. От такого отказываюсь! — болотная ведьма сразу показала, что с мозгами у неё всё нормально, в отличие от психики.

— А такого и не будет, — с ходу открещиваюсь от подобной глупости. — Проведут подземными путями в подходящие места, где удобно будет выйти на поверхность, сосредоточиться и лишь после этого ударить. В полном взаимодействии уже с моими войсками. В особенности важно прикрытие с воздуха, ведь в этом плане вы практически беспомощны. Крылатые змеи, они…. далеко не во всех случаях пригодны. Особенно против бойцов высокого ранга.

Делаю паузу, ожидая решения. И спустя всего несколько секунд капитан отряда нежити озвучивает свое решение:

— Меня устраивает предложение. Только мне нужна по-настоящему действенная координация с теми, кто будет отдавать приказы.

— Будет! И координация, и координаторы, причём находящиеся рядом с вами.

— Мы призраки, князь. А среди известных войск Инферно… Да, прощу прощения. Я видел хозяев плоти. И сеть подземелий, на которую будут опираться другие. Это приемлемо.

— Плюс временная присяга на период действующего найма, — запоминаю я. — Как пришедший из-за Грани Миров, я обладаю определёнными возможностями. Например, вот такими.

Посылаю прямо в его разум запрос на связь и возможность смотреть его глазами. Ага, вижу, что об этом он хоть и позапамятовал, но когда ему напомнили, сразу же встроил выпавшие из общей картины фрагменты, вновь собрав её в единое целое. А вот Дана…

— Согласна, — неохотно цедит единственное слово сквозь стиснутые зубы.

— Вот и договорились. Сейчас мы, все трое, поставим подписи на малость дополненных контактах найма, ну а после этого придёт время собираться. Скоро будем в Новом Кадафе, ну а там ночная атака орочьей орды. Согласитесь, подобное времяпрепровождение способно как следует взбодрить!

Эпилог

Эпилог

Домен Адская Колыбель, Флаэртус,

Вот уж не думал Флаэртус, что одним из первых действительно значимых поручений — помимо связи с Мерсье-старшим, разумеется, где его значимость сомнениям не подвергалась — станет положение официального представителя при войске, а на деле живого ретранслятора передаваемых приказов. Границы между доменами, в них всё дело! Войско Хельги, благополучно разбившее армию хана Бахмута-аль-Баграма, остатки которой улепётывали в сторону крепости домена Хугул Алшиин, стояло рядом с границей домена, но не переходило её до поры.

Почему? Провозвестнику требовалось принять решение… что он и сделал недавно, решив с помощью наёмных отрядов усилить оборону Нового Кадафа, ну а собранным ударным кулаком из демонов и тёмных храмовников ударить по ближайшему домену хана. В расчёте не столько на грубую силу и воинско-полководческие таланты, сколько на заранее приготовленную марионетку, чьё время пришло именно сейчас.

Флаэртус успел посмотреть на то, во что был физическими и психологическими воздействиями превращён сын Бахмут-аль-Баграма, а потому не сомневался — против Хельги он пойти просто не сможет. Паника, ужас, идущие от самой глубины души. Желание сделать что угодно, лишь бы избавиться от этих чувств, но в то же самое время… Покорность! И гарантии сохранения оной, пока рядом с ним находится демонесса-мучительница. Любящая и умеющая ломать не тела. а души. Миер-Валтэ! Он не знал, что у Хельги Провозвестника естьи такие козыри, скрытые до поры в рукаве. Оказалось, есть и не такие.

Опасный чело… демон. Очень опасный и раз за разом это показывающий словно бы и сам того не замечая. Делающий вид, что не замечает, в этом Флаэртус был уверен.Чего стоили недавно закончившиеся переговоры с отрядами наёмников. Болотная ведьма, с ней было показано обычное давление с угрозами, он и сам поступил бы схоже. А вот капитан Ваалдо — тут Флаэртус не знал, что и думать. Изучая все расы-фракции мира Лендлордов, он не мог обойти стороной нежить с её Ковеном. Перед выбравшими аватаром — а то и решив «соскользнуть» — даже простого, то есть живого некроманта стояла сложная задача встроиться в общество немертвых. Если конечно, они хотели понять тех, кто был у них в вассалитете, прямом подчинении и в возможном союзе. И тут вдруг…

Хельги разговаривал со старым, явно прожившим долгие годы в своём полупризрачном состоянии меццу-морту так, как будто он был его давним собеседником или боевым товарищем. И не на условно бытовые темы, а касаемо отношения к силе Смерти, своеобразной религии Ковена. Её тонкостях, в которых многие земные теологи бы ноги попереломали. Проводники, Поводыри, Тлеющий