Старый, но крепкий - Макс Крынов

— Назови три съедобных растения, которые можно использовать для приготовления кашицы и нанесения её на рану.

Ну, подорожник знаю… а дальше?

— Подорожник? — пробормотал я неуверенно.

— Это раз. А ещё?

— Крапива, — сознательно допустил я ошибку.

— Крапива⁈ Ты хочешь сжечь рану? Нет уж, запомни: подорожник, календула и тысячелистник!

Я уже чувствовал себя школьником на экзамене, который даже не удосужился открыть учебник. Ситуацию осложняло, что мне достался самый мерзкий экзаменатор.

— Что обязательно должно быть в травяной аптечке дома? — задал он очередной вопрос.

Ну, тут я хотя бы попытался собрать мысли в кучу:

— Подорожник, ромашка. Зверобой?

Он вздохнул так тяжело, что мне стало стыдно, несмотря на то, что дядьку я ненавидел.

— Ладно, хотя бы два назвал. Еще валериану для успокоения, календулу для ран и ожогов.

Он явно наслаждался процессом моего унижения. Впрочем, его унижением я тоже насладился бы.

— Кому нельзя давать настой элеутерококка?

— Не знаю.

— Тем, кто ощущает жар в лице, стук в висках, учащенные удары сердца.

«Людям с повышенным давлением», перевел я. Впрочем, логично — в памяти сразу всплыла статья, что людям с пониженным давлением элеутерококк был очень даже полезен.

В целом я сидел и хлопал глазами, ощущая себя полным профаном. Целитель оказался куда лучше меня подкован в травничестве. Был бы ещё не такой мразью, можно было бы у него поучиться… Но нет, этот тип явно наслаждался моей беспомощностью и даже не пытался скрыть своей ехидной ухмылки.

— Какие травы нельзя собирать после дождя?

— Ну… Наверное, те, которые быстро портятся?

Он театрально закатил глаза.

— После дождя вообще лучше ничего не собирать! Травы впитывают влагу, и если их собрать мокрыми, они начнут гнить ещё до того, как ты доберёшься до стоянки. Особенно это касается особо нежных растений. Если уж так приспичило собирать после дождя, то только те травы, которые быстро сохнут: зверобой, тысячелистник или полынь. Но даже с ними лучше подождать, пока влага немного сойдет.

Его лекция продолжалась бесконечно. Он рассказывал о том, как правильно заготавливать травы для чая («мята и мелисса — это классика, но попробуй добавить немного чабреца или душицы — вкус будет потрясающим!»), о том, какие растения можно использовать для компрессов («подорожник и тысячелистник — твои лучшие друзья»), и даже о том, как сделать настойку из валерианы («корни заливаешь спиртом и оставляешь на две недели в тёмном месте»).

К концу его монолога я чувствовал себя слегка униженным, но набравшимся новых знаний.

— Ну что ж, — наконец сказал он, складывая руки на груди. — Теперь ты хотя бы знаешь основы. Хотя до настоящего травника тебе ещё далеко, да…

— Спасибо за урок, — пробормотал я, стараясь скрыть своё раздражение.

— Не раньше, чем через пару дней город отрядит для похода в гору группу, — начал он внезапно. — Барта нет, поэтому его заменишь ты. Вместе с Кирой и Гусом вступите в усиление к этой группе. Проведёте ребят по маршруту, который вам известен, дальше они уже сами поведут всех к вершине. Дойдете до вершины — группа выполнит свои дела, а когда будете спускаться обратно, разойдетесь. Кира знает, куда нужно идти, она и поведет отряд. Твоя же задача — срезать духовное растение, к которому тебя приведет лучница. Шкатулки для духовных растений у тебя есть?

— Контейнеры? Есть.

— Хорошо… Знания у тебя поверхностные, серьезного ничего поручить тебе не могу. Все, что попутно соберешь, сдавай мне — пойдет в счет части твоего долга. Ты доказал свою удачливость. Работай на меня, и будет тебе счастье. Озолочу.

— Конечно, — с готовностью киваю я, мысленно представляя, как втыкаю жадному целителю иглы под ногти. — Нужно так нужно.

— Я отправлю к тебе посыльного, когда потребуется. Пока у тебя есть пара дней. Свободен.

Я покинул двор целителя, размышляя. Траву и Кира могла бы срезать. А вот «мне отдашь, сдашь, в зачет долга пойдет» — это уже от целителя. Вот зачем ему нужно было отправить меня на гору. Узнал, что я разбираюсь в травах — Кира или Гус наверняка проболтались. Да и духовные травы я помню. Но пока ничего особенного я не показал — Барт мог бы справиться гораздо лучше.

Нужно поскорее рассчитываться с Риком и спрыгивать с этого околорабства. В гору ещё раз схожу, травы соберу для продажи. И на этом всё.

Но прежде — Асура.

И я поспешил к травнику: без его помощи мой план просто не сработает.

Глава 22

Толкнув деревянную дверь лавки, вхожу внутрь. Меня встречает привычный запах сушеных трав и кореньев.

Рой стоит за прилавком, перебирая какие-то листья. Когда я вошел, мельком взглянул на меня.

— Приветствую, — кивнул я. — Рой, я кое-что узнал о травах. Хотел бы свериться с вами — правильно ли мне объяснили.

Он неохотно отложил листья.

— Ну, давай, спрашивай.

Я начал пересказывать о свойствах растений, их сбор и обработку — все, что услышал от целителя. Травник слушал молча, иногда кивая, а потом добавил:

— Все верно. Не знаю, кто тебе это сказал, но вроде все верно.

— С целителем беседовал.

Рой поморщился:

— Не лучшее знакомство.

— Увы, меня тоже не спрашивали, хочу ли я с ним общаться. Кстати! — вспомнил я ещё одну деталь, которая не давала мне покоя. — Насчет железного ножа вопрос. Я слышал, что травы будто бы «боятся» железа. Что вы об этом думаете?

Травник усмехнулся и покачал головой.

— Говорят так, да. Сигор вот с каменным ножом ходит — на него насмотрелись, вот и пошли эти разговоры. Насколько это правда? Не знаю. Я одинаково хорошо готовлю все травы и с железом, и без него. Но тут такое дело: если хочешь учиться прикладному травничеству — иди к тем, кто в этом деле понимает больше меня. Я тебе могу в десятки раз больше рассказать про то, что делать с растениями после того, как ты их принесешь ко мне в лавку. А вот про сбор или про то, как лучше их доставить сюда — это уже не ко мне. Да и про то, что клиенты с ними потом делают знаю не так уж много.

Я кивнул, обдумывая его слова. Но разговор на этом не закончился — у меня был еще