Точка отправления - Наталья Цепкова

— Вы не местная? — спросила продавщица, еще сильнее показываясь из-за прилавка и внимательно глядя на девушку.

— Да, из Москвы.

— И что вы там забыли?

— Где? — не понимая вопроса спросила Таня. Ее вообще напрягал весь этот разговор, так еще продавщица не намерена была просто подсказать дорогу.

— Ну, так, куда собралась. Таким как вы там не место.

— Простите…, - начало было Таня, отвечать на хамство. Голос сделался грубее, в глазах загорелась злоба.

— Я вижу, что вы приезжая, потому что никто бы из местных в тот район не сунулся, тем более на ночь глядя. Лучше езжайте-ка домой. Что вы там хотите увидеть? Представителей местной элиты?

Таня понимала, что продавщица над ней подсмеивается. И это сильно задевало, но что поделать если она здесь одна, а дорогу узнать надо. Просто необходимо. Поборов свою ненависть, она попыталась придать дружелюбие голосу, но мало что из этого получилось:

— Мне надо попасть в тот район. Не можете подсказать, как я могу туда добраться?

— Да, пожалуйста, — снова закатывая глаза, ответила продавщица, — на 45 маршрутке.

— А остановка?

— За углом.

— А…, - Таня хотела спросить до какой остановки ехать, но в этот момент зашли несколько пацанов, и сразу же подошли к продавщице. В штанах с отвисшими коленями и вытянутых свитерах, они показались ей похожими на беспризорников.

— Четыре пива Балтика семерки, можно, — пропищал худощавый прыщавый парень и положил деньги на весы.

— Ща, — только и ответила продавщица.

Таня не стала больше задерживаться, а быстро вышла на улицу. Остановка и правда оказалась за углом. Только эта маршрутка ходила четыре раза в день, и ждать до очередного рейса три часа. На остановке никого не было. Немного постаяв в раздумье, девушка полезла в кошелек. Выделив на такси триста рублей, она стала тормозить попутки. Останавливались машины через одну, при виде симпатичной девушки, но как только слышали адрес, то тут же отказывались. Таня взвинтила цену до непозволительных пятисот, но и так никто не соглашался. В результате, она себе купила coca cola и творожник и, расположившись на остановке, стала дожидаться маршрутку.

К удивлению Тани, 45 маршрутка подошла через два часа и была переполнена. Кое-как разместившись на нижней ступеньке, Таня закрыла за собой дверь, и автобус тронулся, полетев по гладко укатанной дороге.

Первый раз маршрутка остановилась на повороте у светофора, затем была остановка «школа» и народу стало в два раза меньше. После третьей остановки, которая называлась «конечная. Южный округ» в салоне осталась пожилая женщина с двумя огромными сумками, парочка девушек сильно накрашенных и одетых слишком легко для такой погоды, а в самом конце салона сидели четверо парней, уже изрядно подвыпивших, трое из которых тихонько посапывали, а четвертый с длинными засаленными волосами и хитрыми маленькими глазками поглядывал то в окно, то на Таню, от чего ей было мягко сказать не по себе.

Таня почувствовала, что они переехали какую-то невидимую границу. До сих пор дорога была гладкой, но сейчас ухаб на ухабе, так что приходилось держаться, чтобы не упасть и не удариться головой. Женщина с сумками вцепилась в них и с трудом удерживала, чтобы не высыпалось содержимое. Но не смотря на то, что дорога была плохая, водитель, казалось, едет гораздо быстрее.

— Конечная. Мост, — громко объявил водитель и открыл дверь.

Все засобирались, и один за другим выходили на улицу.

— Девушка, все. Приехали.

— Мне нужна речка.

— Впереди сто метров и ваша речка, — буркнул здоровенный мужчина в кепке задвинутой на самые брови.

— Спасибо, — бросила Таня и вышла на улицу.

Перед ней простирался огромный деревянный мост, причем с крышей, через реку. По обе стороны росли липы и кусты акации.

Таня передернула плечами и пошла к мосту. Это было огромное ужасное строение, которое вселяло страх. Немного помявшись перед ним, девушка все же ступила и медленно пошла вперед. На ветру он ужасно скрипел, половицы ходили под ногами. Если поднять глаза, то некоторые доски сгнили, оставив после себя черные рваные дыры, через которые виднелось посеревшее небо. Когда Таня ступила на асфальтированную дорогу, то шумно выдохнула. Когда-то этот мост был символом города, а теперь только олицетворял этот район, такой же разрушенный, заветшалый и никому не нужный. Сама не ожидая, она оказалась, на центральной улице этого района, по обе стороны которой стояли деревянные дома. Это были одно- или двухэтажные дома, построенные еще в прошлом веке. Подойдя поближе к одному такому дому, была удивлена, что дверь резная, но уже с облетевшей краской и вырванным замком. Подъезд, когда-то раньше был не что иное как просто коридор, на второй этаж. Лестницы узкие, с деревянными ступенями и железными витиеватыми перилами. Таня заглянула, но заходить дальше побоялась.

Девушка зашагала по улице вглубь района, замечая, что чем дальше, тем дома становились еще хуже. Это были уже деревянные дома, часто с разбитыми стеклами или полуразобранной крышей. Кое-где встречались кирпичные дома, но и они выглядели убого. В конце концов она остановилась и присела на скамейку, на детской площадке, чтобы хоть как-то перевести дух.

Что ей теперь делать? Тем более в семь часов вечера. Автобусы тут не ходят. В кошельке лежали две тысячи, но вряд ли она на них сможет вернуться домой, скорее это будет повод ее ограбить.

Из подъезда вышел подросток. Мальчик поднял воротник вжал голову в плечи и, опустив глаза, быстрым шагом пошел куда-то за углом, а через несколько минут уже шел в компании пятерых молодых людей в кожаных куртках и цепях на поясе, которые косились на молодую особу. Как бы она не одевалась, чтобы не выделяться, все равно мало походила на здешнюю молодежь.

— Господи, куда меня занесло.

Теперь-то Таня понимала, почему с таким пренебрежением Наташа отзывалась об этом городе. Но желание найти ее родителей стало еще больше. Девушка не могла объяснить причину. Просто хотелось посмотреть на них, даже если она и не решиться довести до конца то, что задумала.

И тут она увидела старушку, которая с сумкой, возвращалась из магазина. Девушка даже подпрыгнула, и быстрым шагом устремилась к ней.

— Извините, не подскажете тут, нет гостиницы?

Старушка вздрогнула, когда к ней обратилась Таня. Вытянутое лицо, стало еще длиннее, а морщинистая кожа натянулась, но в следующую минуту, она уже приветливо улыбнулась.

— Вам надо где-нибудь переночевать?

В ответ Таня кивнула.

— Можешь остановиться у меня, — ответила старушка, жестом приглашая пройти в подъезд, из которого только несколько минут назад выходил мальчишка.