Брат-зверь - Игорь Дроздов

Алексей стоял у него за спиной. Ноги полусогнуты. Руки прижаты к бокам. В правой — нож. По лезвию стекают ленивые красные капли. Пачкают кожаную куртку, что ему всучили в поселке в дорогу.

Окружающие кочевники зашумели. Послышались гневные возгласы, но были и удивленные. Гигант взревел, взмахнул мечом и бросился на него. Вернее попытался броситься. От резкого движения кровь, и так обильно лившаяся из раны, ударила струёй. Кочевник закачался, чуть не упал, но смог удержаться. Стиснув зубы, он захромал к Алексею. Лицо его быстро белело, на лбу выступили крупные капли пота.

Алексей сделал шаг назад. Кочевник всхлипнул, последовал за ним.

— Стой! — сказал Алексей.

Гигант мотнул головой. От движения его качнуло, он снова чуть не упал. Алексей пригнулся к земле, прыгнул. Гигант позабыл про меч, который уже волочил как простую дубину, попытался его просто схватить. Каширцев увернулся от вяло двигающейся руки. Полоснул его по бедру не поврежденной ноги. Гигант повалился в пыль, тихо, обессилено выругался. На зубах заскрипела пыль, из разбитого носа потекла кровь.

— Все, я победил, — сказал ему Алексей.

— Идиот, — проговорил гигант.

За спиной Алексея один кочевник размотал над головой пращу. Тимуру, Югосе и Джафу предварительно зажали рты. Камень ударил Алексея прямо в затылок. Как только он упал, к нему тут же подбежали, начали торопливо связывать. Другие бросились к предводителю. Первый подбежавший распахнул висевшую на боку сумку. Вытащил бинты и глухо звякнувшие бутыльки. Остро запахло лекарствами.

ГЛАВА 20

Было темно, тепло и на ощущение даже приятно. Но… одно «но». Кто-то куда-то тащил его, тянул. Перед глазами предстали события, что были перед потерей сознания. Алексей задергался, зарычал, даже завыл. Кто-то попытался зажать ему рот. Он укусил. Наконец его оставили в покое.

Стоп. А почему выл? Он осмотрелся. Вокруг, как уже говорилось, была темнота. Тьма кромешная. Стояла тишина. Значит, он был один? Кто же тогда его тянул?

Алексей попробовал пошевелиться. Это у него получилось неожиданно легко. Обрадовавшись, он начал шарить вокруг руками. Нащупал какие-то длинные продолговатые предметы. Схватил… Предмет выскользнул. Алексей выругался про себя, чтобы не привлечь ничьего внимания. Ощущение было такое, словно предмет неожиданно стал толще. Толще настолько, что пальцами его стало просто невозможно обхватить. Странно.

Он попробовал встать. Сразу же потерял равновесие, упал. Почувствовал, что встал на четвереньки. Это, к его удивлению, оказалось даже очень удобно. Он сделал так несколько шагов. Точно удобно. И даже задница выше головы не задирается. Странно. Ладно, пусть пока будет так. Для начала надо выяснить, где он находится. Алексей побежал вперед.

Удар. Он отшатнулся. Сел на зад. Ушибленный нос заныл. Захотелось кашлять. Он и закашлял. Потом вздохнул полной грудью.

Удар. Да еще почище чем до этого об стену. В нос шибануло словно кислотой. В сознании мгновенно отпечаталась прямоугольная комната. В правом углу стоит письменный стол. Явно антикварный. Слева огромный шкаф. Ма-ать, его что, для великанов делали? Великанов любителей старины? Еще запах какого-то человека.

Так, а вот напротив шкафа вещь довольно интересная. Обыкновенная такая коробочка. Словно ящик из-под телевизора. А из коробочки бешено, просто бешено вкусно несло мясом. Сочным, жирненьким. Молоденький теленок. Точно молоденький теленок. Неделя от роду. Класс. Щас мы его.

Открыть коробку не получается. Тогда просто сбиваем крышку. Ящик набок. И…

С подвыванием Алексей вцепился зубами в говяжью ногу. Выволок на пол. Начал рвать. Не жуя, глотал огромные куски. Вкусно-о-о.

Снова вдохнул носом, относясь к этому уже как к само собой разумеющему. Запахи устремились к рецепторам, показывая картинку. Шкаф на месте. Стол на месте. Ага, дверь еще, левее шкафа. Во, люстра. Крюк такой, вешаться решил бы, обязательно сюда бы прибежал. На нем же всех трех толстяков повесить, можно. Выдержит. Правда и люстра не хилая. Явно из дворца сюда переселилась.

Так, дальше, дальше, дальше. Стоп. Крыса. Агромадная. За соседней стенкой сидит. Гадина, зуб даю на его мясо зуб точит. Ну, пусть, только сунется.

Каширцев грозно зарычал. Крыса мгновенно скрылась в норе. Алексей потянул носом, проследил, как она несется все ниже и ниже по узким отноркам. Во, гля, до гнезда добралась. А в гнезде крысята. Голенькие, слепые. Вчера родились. Во твари размножаются. Спасу на них нету.

Алексей с облегчением проглотил, последний кусок. Теперь ни кто не сможет покуситься на его сокровище. М-м-м, к сожалению и он сам. Где бы еще найти кусочек?

Попытался схватиться за ручку двери. Та же история что и с продолговатыми предметами. Тогда он с разбегу ударился в дверь всем телом. Его отбросило. От удара дверь приоткрылась, только не наружу, а внутрь. Тогда понятно, что его так швырнуло. Пальцем подцепил створку на себя. Кстати, у него на пальце откуда-то коготь взялся? Оказался в таком же темном помещении. Втянул воздух, резко ощерился. В комнате пахло человеком. Не тем, которого он учуял до этого, а нового. Запах первого тоже был, но только следы. А новый, он был здесь. И еще здесь пахло кровью.

Вжавшись в пол, Алексей пополз к источнику запаха. Нос, словно компас, указывал на противоположную от входа стену. И действительно, очень скоро он обнаружил там человека. Принюхался. Так, белый человек. Волосы, ага, волосы коричневые, концы секутся. Глаза голубые. Сложен крепко. Таких называют жилистые. Сильный. Вернее был когда-то сильным. Сейчас он просто катастрофически истощен. Что же случилось? О черт, у него дикая потеря крови. Все тело в ранах. Странно, на полу ни капельки. А той, что корочкой застыла на теле, явно не хватает для такой бешеной нехватки.

Так, ладно, расследованием займемся потом. Сейчас вот что.

Пальцы снова оказались непривычно неуклюжими. Какими-то укороченными и почти не гнущимися. И с когтями. Совершенно точно с когтями. Уточнил это, когда случайно зацепился ими за веревку. Черт, запутался так, что еле вырвался. А вот зубы оказались неожиданно очень эффективными.

Человек был привязан к вбитым в стену железным клиньям так, словно его распяли. Алексей, чтобы человек падая не повредил себе ноги, сначала перекусил веревки на лодыжках. Только потом взялся за руки. Подпрыгнул. Челюсти сухо щелкнули в воздухе. Промах. Примерился точнее. Прыжок. Хрусь.

Завалившись, человек начал падать вниз и в бок. Ноги не держали, и он повис привязанный за руку. Тихо застонал от боли.

— Держись! — попытался сказать Каширцев, но вместо слов изо рта вырвался рык. Странно. Все это становилось очень странным.