Семена огня - Владимир Свержин

— Но у нас только три жеребца! — растеряно сказал Пипин. — На всех не хватит.

— Может, того, — предложил Фрейднур, — мадам Гизелла, принц Дагоберт и Благородная Дама Ойген сядут в седла, а мы пойдем рядом пешком?

— Ну, жеребцов-то у нас побольше, — Лис метнул насмешливый взгляд на Пипина. — Но шо-то мне кажется, господин майордом под седлом ходить не приучен.

Лицо вельможи помрачнело, Благородная Дама Ойген хмыкнула.

— Ладно, все, затыкаюсь. Впрочем, нет, надо же шо-то делать: хорошо бы раздобыть еще, как говаривал Камдил, этих благородных животных. Уважаемый Пипин, у вас тут, часом, поблизости конюшен нет?

— Можем вернуться в замок, — предложил, чуть усмехнувшись, верный Пипин.

— Похвальное гостеприимство. Как-нибудь по свободе непременно им воспользуемся. А пока предпочтем маршрут с минимумом ностальгических достопримечательностей. Ладно, сейчас что-нибудь придумаем. Благородная Дама Ойген, вы не откажетесь прогуляться со мной вон туда, на холм?

— Если нужно.

— Да я, собственно, просто решил на единорогов поохотиться. Щас полдюжины наловим: и самим хватит, и на продажу останутся.

— Вы что же это, серьезно? — обескураженно спросила мадам Гизелла, не привыкшая к Лисовской манере общения.

— А как же? — мастер Рейнар сделал большие глаза. — Ну, а если единорогов не найдется, изобретем другой способ преодоления наших транспортных затруднений.

Сергей протянул руку спутнице и стал вышагивать с ней, точно на бальном паркете.

— Скажите, господин инструктор, зачем весь этот цирк? — поинтересовалась Женечка.

— Можешь по-прежнему звать меня Сергей, я не обижусь. А насчет цирка — тому есть множество причин. Во-первых, так смешнее. Во-вторых, мне в такой манере гораздо лучше думается. А в-третьих, ты видела, как вытянулись лица, когда я ляпнул насчет единорогов?

— А зачем вы это сказали?

— Женя, как травмопевт травмопевту: мне нужно выставить наблюдателя на вершине холма, шоб присмотреть транспортное средство, подлежащее временному изъятию в долговременное пользование.

Ты же помнишь, как по классике единорогов ловят: девица сидит на полянке, плетет из цветочков веночек. Этим ты и будешь заниматься, ну и заодно поглядывать на дорогу.

— На всякий случай предупреждаю: единорог ко мне не придет.

— Ну, оно и к лучшему. Ты ж, небось, отродясь не видела, как единороги носятся.

— Не видела, — созналась Женечка. — Я вообще раньше думала, что это сказочный персонаж.

— Ну да, вроде драконов или гарпий, — усмехнулся Лис. — А мне как-то довелось повидать. Не было печали, сейчас этих тварей объезжать! И гипс тут накладывать еще не умеют. Ладно, не суть важно. Спрячься там, наверху, и сигналь мне, кто и куда едет. Будь осторожна — видишь, на дороге недавние следы копыт?

— Вижу, — кивнула девушка. — Совсем недавние.

— Правильно. Смотри: вот они ехали от замка, шли наметом, а вот обратно, шаг уже значительно короче, никуда уже не спешили. Рупь за сто, — это наши преследователи: пока схватились, пока оседлали коней, нас из виду потеряли, снарядили погоню, но — лови ветра в поле. Я, когда уходили в лес, следы размел, ну и на всякий случай кайенской смеси на землю сыпанул, если вдруг решили с собаками искать. Всегда ее с собой беру и тебе, если что, рекомендую. Намелешь табака, жгучего перца, к ним песочку белого — собакам нюх отбить или в глаза кинуть — полезное дело! Надеюсь, до рождения первого археолога табак и перец уже расточатся в прах.

Но я не о том. Веди себя осторожно, очень может быть, что в замке сейчас собирается отряд для более тщательной проверки округи, так что обо всех нештатных ситуациях немедленно сообщай мне.

— А ты сейчас куда?

— Займу позицию ниже по дороге. Оно ведь, конечно, Карел наш — мужик здоровый, но и Фрейднур не подарок, и Пипин не хлипкого десятка — наедине с Дагобертом их оставлять как-то стремно.

— Не доверяешь? — уточнила психолог.

— Краса очей моих, я по утрам себе не доверяю! Глянешь, бывало, в зеркало и думаешь: то ли я его обманываю, то ли оно меня.

— Все б тебе шутить!

— Ну, так, нам песня строй пережить помогает. Ладно, жди единорога. Если от замка кто-нибудь потянется, я дам знать.

Ожидание длилось недолго. Время от времени Женечка объявлялась на канале закрытой связи и сообщала:

— Крестьянин на муле, везет хворост.

— Евгения Тимуровна, вы меня пугаете. Выучите первую заповедь благородного разбойника: никогда не грабь бедных, это нерентабельно. А, кроме того, эти деревенщины сражаются за свой грош так, как иной барон не бьется за мешок золота. Смотрим дальше.

— Воз, запряженный парой лошадей, — сообщала Благородная Дама Ойген.

— Большой воз?

— Да, не маленький.

— Тогда вот тебе второе правило благородного разбойника: никогда не бери того, чем не сможешь воспользоваться.

— Это в каком смысле?

— Если бы мы хотели двигаться скрытно, воз бы нам сейчас очень пригодился. Выдали б себя за крестьян, за купцов, едущих в туманную даль с целью неведомой, но не внушающей подозрений.

Однако такая скрытность нам сейчас не нужна. Требуется скорость. Упряжные клячи под седло не годятся, так шо толку от них чуть. А вот крупный воз на дороге пришлось бы оставить — это, как ни крути, улика, нам от него одна головная боль.

— Три всадника мчатся рысью. По виду воины.

— О, вот это то, шо нужно! Жаль, не четыре. Давай, спускайся вниз, щас надо будет утирать слезы обездоленным и брать психоанализы у поверженных и посрамленных.

Лис вытащил из висевшего на поясе кошелька несколько золотых монет: «Мои дорогие, не скучайте, я расстаюсь с вами ненадолго»!

Мчавшийся впереди всадник с силой натянул удила, поднимая коня на дыбы — человек лежал посреди дороги, припав ухом к земле и к чему-то напряженно прислушиваясь. Человек располагался спиной к всадникам и потому не сразу их заметил.

— Да тише ты, безмозглая тварь! — прошипел неизвестный, не отрываясь от своего, по меньшей мере, странного занятия. — Ты же мне все заглушаешь своими копытами!

— Эй! — послышался сзади негодующий голос. — Чего здесь разлегся?

— А?! Что?! Кто здесь?! — верзила с переносицей в виде вытянутой латинской буквы S вскочил на ноги и стал быстро и суматошно оглядываться. — А где Слейпнир? Эй! — не скрываясь заорал он. — Ты куда подевался, стервь длинноухая? Почтенные воины, вы, часом, не видели, куда делся мой чертов мул?