Сегодня - позавчера. Трилогия - Храмов В.

   - Ого. Как же я не обгорел? - удивился я.

   - Обгорел. Разве не чувствуешь? И шея, и плечи, и руки. Брезент бронника совсем сгорел, голые пластины торчат.

   - Не знаю что и чувствовать, Миш. Всё болит. Давно идём?

   - Скоро придём. Подобрали ещё троих красноармейцев. От Вязьмы идут. На шум боя шли, опоздали.

   - Ты, это, так оголтело, на слово людям не верь. У нас же много следователей было, найди, пусть побеседуют с этими и со всеми последующими. Будет свой особый отдел.

   - Виктор Иванович, люди уже две недели по лесам ходят. На еду накинулись, будто ни разу не ели.

   - А ты всё одно не верь всем. И мне не верь. Никому не верь. Немцы специально в группы таких окруженцев своих агентов внедряют. Надо проверить. И на предательство и трусость проверить.

   Миша удивленно, даже как-то осуждающе смотрел на меня.

   - Пойми - люди эти теперь среди нас идут, в бою за твоей спиной окажутся, а кругом враг. Ты разве не хочешь знать хорошенько, кто спину твою прикроет?

   - Это - да. Но, зачем агента к нам? Что он тут разведает?

   - Агенты разные бывают. Бывает, взяли человека в плен, угрожают. К сотрудничеству склоняют. Расстрелом грозят. Он и согласился - жить-то хочется. А они его кровью и повязывают. Он под кино- и фотокамеру своих товарищей из нагана расстрелял. А если не будет делать то, что немцы прикажут - фотки в НКВД подбросят. Расстреляют не только ведь предателя, но и семью его. И вот послали его в лес, встретил он отряд своих бывших сослуживцев, пошёл с ними. Они его знают, верят. А он метки по пути оставляет, костёр ночью запалит, ягдкоманду наведёт.

   - Это кто такие?

   - Это специальные отряды врага, прошедшие подготовку по поиску и уничтожению партизан и таких как мы, бредущих по лесам. Это охотники на людей.

   - А-а, понятно.

   - Так что, всех вновь прибывших - проверять. Найди среди наших чекистов дознавателей, следователей или как это у них там обзывается. У Шила спроси. Слушай, а есть что пожрать? Не могу больше терпеть. Наемся, а там - пусть тошнит.

   - Сейчас, Антипа Оскальдовича обрадую. Он всё сокрушался, что ты голодный. Я быстро.

   Но, обеда я не дождался. Очнулся - опять лежу в телеге. Тут же сел. Рядом сидела и спала малюсенькая девчушка в огромном ватнике и здоровенных сапогах. Голова её качалась туда-сюда в такт колебаниям телеги. Я спрыгнул, прикусил губу, чтобы не застонать, осторожно положил девочку на бок. Она сложила ладошки под щекой, даже не проснувшись, так и спала. Возница лишь хмыкнул на это.

   - Почти приехали, - сообщил он мне, - уже два дозора проехали.

   - Давно едим?

   Возница пожал плечами. Я глянул на свои часы, с досады выкинул их в заросли (только позже я подумал, что поступил я опрометчиво, наследил).

   Над нами стояло низкое серое небо. Вереница телег и повозок, подобно гигантской гусенице, тянулась под облетевшими деревьями от одной вешке к другой. Так наши скауты отмечали проходимую для повозок дорогу.

   - Великоват у нас обоз, - проворчал я.

   - Угу, - кивнул возница, - даже кухня походная есть.

   Как только он сказал о еде, мой живот тут же поднял бунт. Заурчал так, что далёкие выстрелы и уханья гранат за рёвом живота не сразу и услышал.

   - Ага, - кивнул возница, - ребята "гостей" на лесопилке "встречают".

   Мимо меня, козыряя молча на ходу, пробежали с десяток бойцов в хвост колонны. Я проводил их взглядом. Хотел за ними, но негромкий голос Антипа меня остановил:

   - Это так, предосторожность, Виктор Иванович. Ещё один заслон оставим. Засада на лесопилке немца поведёт на юго-восток, потом оторвётся.

   - Если смогут.

   - Должно получиться. Ушлых ребят Шило определил в засаду. Ты со мной лучше иди. Поесть тебе надо. Хотя бы чаю сладкого попить.

   - Неплохо бы.

   Пока шли до третьей повозки от моей, я узнал, что идём уже четыре часа. Хотя и идти всего с десяток километров, но это по карте - десяток. А по лесу, да с обозом - с десяток часов. Старшим над обозом был Оскальдович, на время моей "отключки". Он мне и поведал о делах наших скорбных. Разведчиков выслали с заданием "поглядеть" немца. Ещё не вернулись. Я высказал опасение - не сгинули? Оскальдович был уверен, что не вернулись потому, что немца пока не встретили. Будем надеяться.

   Я поел, выпил чаю. Тошнило, но терпимо. Сам не заметил, как "сморило" меня.

   Проснулся заметно посвежевшим. Уже стемнело. Мы уже никуда не ехали. Потрескивал рядом костёр, тихо переговаривались несколько человек. Пахло едой и куревом. Я сел, стал искать покурить. Одежда на мне была чужая. Ага! В боковом кармане штанов нашёл портсигар, трубку, мешочек с махоркой и свою зажигалку. Трубку забивать было лень, закурил трофейных сигарет. Типа "Примы" нашей. Такие же поганые и без фильтра. Хуже даже самосада.

   Тут же появился Кадет - услышал мою зажигалку, затараторил, докладывая обо всём и сразу. Я слушал, не перебивая, курил. Закончив доклад, он искренне поинтересовался:

   - Как вы, Виктор Иванович?

   - Хреново, Миша. Только никому не говори - это военная тайна. Сколько сейчас времени?

   - Двадцать три или около того.

   - Собери планёрку. И дай карту.

   Я перебрался к костру ближе. Сидящие у костра бойцы быстренько облизали ложки и отошли, тут же растаяв в темноте. Первым пришёл Антип. Доложил наличие людей, лошадей, продуктов и боеприпасов.

   - Антип. Сапёров бери под своё начало. Всех не боевых - к ним. Не Лешие должны дорогу "пробивать", а сапёры.

   - Уже допетрили, командир. Лешие только метят.

   - Сообрази инженерную разведку. Сапёры и метить сами должны. Лешие - инструмент совсем для других целей. Они должны быть полностью свободны. Будут ударно-диверсионной группой.

   - Понятно, - кивнул Антип Оскальдович.

   Пришедший Шило, щурясь от света костра, стал щепкой водить по карте, показывая маршруты движения своих разведгрупп. Немцев встретили лишь с северо-востока. Север и юго-восток были свободны.

   - Так, - я почесал шею - обожжённая, чесалась, - значит, отжимают нас на юго-восток. А что там, на юго-востоке?

   - Там крупный лесной массив, с двух сторон ограниченный рекой, с третьей - железкой.

   - Мешок.

   - Мешок, - согласился Шило.

   - А в этом направлении? У нас нет карт?

   - Нет. На восток - масса немцев и редкие языки леса, много речушек, хотя не крупных. На северо-востоке - станция, город, за ними - широкая лесополоса. Она от города идёт на восток и север, потом соединяется с брянскими лесами и идёт аж до дома.

   - Так прямо и до дома.

   - Это же брянские леса! Они раскинулись на пол-России. Там и спрятаться можно и идти скрытно.

   - Хоть и лесом, но наперерез немцу. То есть, ты предлагаешь идти на север, обойти город чистым полем с обозом, прорваться в лес, углубиться на север, северо-восток к Москве, в тыл группе армий "Центр", потом повернуть на восток, юго-восток и выйти к нашему Юго-Западному фронту?

   Шило красноречиво молчал. Потом не выдержал:

   - А куда? Этим лесом мы придём в мешок. Хоть и большой, но мешок. А сейчас не лето, леса скоро станут как паутина - насквозь просматриваться. Да, на севере город, а на юг - железка и шоссейка. Там ещё недели три сплошным потоком немец будет идти. Что так, что так - без боя не пройти.

   - Это точно, - кивнул я. Ещё закурил, - Оскальдович, жевнуть бы!

   - Ага! Сей момент!

   Пока я курил все мои "офицеры" молчали, "гипнотизируя" карту, которая показывала нам лишь кусок этого леса, две дороги и городок на севере.

   - Ладно. Давайте пока решим так. Общее направление на брянский лесной массив я одобряю. Но движемся пока только на восток. Шило - широкой гребёнкой прочёсывай лес на нашем пути. Всех чужих - в расход, своих - сюда, будем с ними разбираться. Леший - твоя задача: своей группой больно кусаешь врага на юге, вдоль дороги - показываешь наше движение в том направлении. В схватку не вступай - укусил - отойди. Людей сбереги. Должно выглядеть как разведка боем прорывающийся группы окруженцев. Кадет и Антип - центр отряда. Людей распределите сами. Всё! Всем отдыхать. С рассветом - выступаем.

Лесной поход.

   Движение по лесу - это медленное, нудное и тяжелое занятие. Тем более с обозом, да и люди были нагружены, как мулы. Тем более в таких лесах я и не был никогда - сплошные овраги, завалы, ручейки. Морока. Темп продвижения был обидно низкий - а фронт откатывался от нас всё дальше и дальше.

   На второй день плюнули на маскировку, пошли по попутной лесной "дороге". Это была просто просека, изрядно заросшая уже вялой травой, где и кустами. Видимо, дорога была или давно брошена, или очень редко использовалась. Пришлось организовывать по ходу движения колонны посты наблюдения за воздухом на наиболее высоких деревьях. По их сигналу колонна рассредоточивалась и маскировалась в опадающем лесу.