Бастард рода Неллеров. Книга 7 - Серг Усов

нам известно о той семёрке. Обличья, привычки, особенности разговоров. Вдруг поможет? Отправишь милорду?

Глава 23

Крепость сама по себе находилась на высокой возвышенности, не горе, но близко к тому, да ещё и стены имела высотой с семиэтажный дом, хотя, не помню, чтобы у нас такие строили. А уж донжон-то и вовсе возвышается над округой так, что сидя на парапете его верхней площадки, свесив ноги вниз, чувствую себя птицей. Орлом.

Дух захватывает, и немного страшновато, поэтому вцепился в зубцы, между которыми пристроился, мёртвой хваткой, даже костяшки, смотрю, побелели.

— Ник, садись тоже. — предлагаю штаб-капралу. — Слабо? А помнишь, как ты меня подбил на колокольню Южного храма забраться? Нас тогда хромой звонарь чуть не поймал.

— Помню, милорд. — приятелю заметно не по себе, но струсить на моих глазах он позволить не может и садится в соседнем проёме между зубцами. — Но там такой жуткой высоты не было.

— Зато, смотри, как далеко отсюда всё видно. — глубоко вдыхаю чистый воздух, сюда не доносится вонь переполненной людьми крепости. — Красота-то какая, Ник. И вот чего людям спокойно не живётся, а?

— Эта, ваше преподобие, того, с вами всё в порядке? — встревожился штаб-капрал, попытался наклониться, чтобы увидеть скрытое камнем выражение моего лица, да испугался — под нами реально настоящая пропасть.

— Со мной-то всё в порядке. А вот что с людьми не так? Ладно, не обращай внимания. Давай просто посидим. Время до обеда ещё есть, так почему бы не насладиться приятным зрелищем?

Внизу, в полу-обхват Орешка, протекает Карна. Её ярко-синяя лента дальше извивается между лесистыми зелёными холмами на восток. Спешит напоить своими водами земли герцога Альфонса.

Где-то там в полутора десятках миль, отсюда не видимый, расположен городок Карновые Зори, куда завтра полковник Палес поведёт наш отряд в три сотни бойцов. Меня не поведёт, я сам с ним поеду. Только сначала разведаем обстановку. Ну, это мы сделаем ближе к вечеру. Тогда же и уточним наши планы, в целом уже подготовленные.

А вид отсюда действительно восхитительный, можно сказать, первозданная природа во всей её красе, не испорченная смогом, железными дорогами и линиями электропередач. Да и поселений отсюда никаких не вижу почти, лишь сам Орешек, небольшая деревушка милях в пяти к югу, да шпиль какого-то баронского замка далеко на востоке, на территории Ронерского герцогства. Людей в моём новом мире много меньше, чем в родном, вот и выглядит всё таким незаселённым.

Остановись, мгновенье, ты прекрасно! Ага, так бы и воскликнул сейчас вслед за Гётевским Фаустом. Или, нет, не стоит. Ведь тот персонаж произнёс это будучи уже глубоким стариком, да ещё и ослепшим. А я молод, здоров, богат и готов к труду и обороне.

Открывшийся вид немного портит почти до основания разобранная внешняя стена крепости и наполовину заброшенный городок между ней и стеной внутренней. Да, когда-то Орешек процветал на приграничной торговле, а сейчас от былой роскоши остались одни воспоминания.

С голубятни, устроенной прямо в надвратной башне, в сторону Тибо-Ласта полетел гонец. О том, что мы прибыли, майор Эрик Соммель, комендант крепости, отправил сообщение ещё вчера, как только мы прибыли. Сейчас летит весточка о нашем намерении совершить рейд в пределы ронерской провинции. Уж не знаю, сможет или нет граф Вильям сообщить об этом брату, но доложить-то мы должны, а другого способа лучше не придумать, увы.

Со связью здесь реально беда. Некоторые новгсти можно узнать только от караванщиков, да и достоверность тех сведений порой бывает весьма сомнительной.

Сейчас со мной в походе мои друзья, соратники, воины, слуги, а порой возникает чувство, что я один на необитаемом острове. Как там моя Берта поживает? Последнее письмо я от неё получил, когда выезжал из Неллера после свадьбы Юлианы и Андре. А как дела у Ригера с Эльзой? Что интересного при дворе накопала моя шпионка Люсильда? Чем сейчас занята мачеха? Монастырь, мой монастырь, что в нём в эти минуты происходит? Пилораму запустили или меня ждут, пока я не дам отмашку?

Вопросы, вопросы, ответы на которые получу с огромным опозданием. Да уж, радиостанции с телефонами я точно изобретать не буду. Не осилю. Пробовал в книгах найти какую-нибудь им магическую замену, да ни черта не нашёл. Пока, во всяком случае.

Ладно, как говорится, перед смертью не надышишься, пора и честь знать. Меня ждут к обеду, а, скорее даже, на пиршество. Комендант, его жена и дочь явно имеют на меня какие-то виды. Да уж, судьба теперь у меня такая, что всем от меня чего-нибудь нужно. Пойду уважу хозяев своим присутствием, тем более, что какого-никакого уважения они заслуживают.

Попытка ронерцев взять крепость с налёту провалилась. Милорд Соммель своими обязанностями не пренебрегал, и караульная служба в Орешке была на должном уровне. Так что, врага обнаружили заранее, а там уж воспользовались защитой стен. У майора под рукой помимо сотни егерей имелось два взвода графских копейщиков и рота крепостной артиллерии, насчитывающая целых семь баллист на стенах и пять катапульт, на угловых и надвратной башнями. К тому же, и сам майор Эрик, и его жена Криста, и дочь Мила являлись одарёнными, хоть и слабыми, причём пятидесятилетний комендант начинал свою жизнь сервом, пока не инициировался. Так что, войско Альфонса встретило должный отпор.

После двухчасового штурма ронерские полки пошли дальше вглубь Тибо-Ласта, оставив против гарнизона заслон из четырёх рот, которые милорд Соммель в ходе ночной внезапной вылазки сильно потрепал и заставил отойти к Жабьим озёрам севернее Орешка. Эта скромная, но своевременная победа случилась за четыре дня до появления нашей колонны, и мы врага даже не встретили, и наши разведчики при патрулировании флангов его не обнаружили. Боковое охранение осуществляется как правило на две мили в стороны, а ронерские роты сбежали на вдвое большее расстояние.

— Ник? — меня разобрал смех. — Вставай уже.

Сесть-то мой приятель сел и ноги по моему примеру свесил, а вот встать боится. Ничего, с каждым может случиться. Тем более, средневековому парню не приходилось раньше смотреть на улицу с лоджии семнадцатого этажа, как когда-то мне в гостях у Володи Печёных. Курили там с сослуживцем. Да, тогда я ещё не бросил эту гадость на свою беду. Или, получается, на счастье? Сложный вопрос.

Помогаю штаб-капралу тем, что крепко беру его за плечо куртки и тяну к себе. Вот теперь можно идти к люку на лестницу. Господи,