Бастард рода Неллеров. Книга 7 - Серг Усов

с половиной тысяч. Однако. Уверен, при разделе меня не обсчитают, Карл уж проследит. Даром что дворянин, в вопросах денег не хуже торговца. Хотя тут ведь все благородные такие хозяйственные, без этого быстро прогоришь.

Удачно расторговавшись, мы, вытянувшись колонной выдвинулись на маршрут. Готлинские ходики, их уменьшенный вариант, показывали уже четыре часа дня. Больше торговались, чем воевали, и, тем не менее, хотя будем спешить, последние мили до места встречи наверняка придётся двигаться в темноте, даже при том, что сейчас ночь наступает поздно, и она короткая, а ещё очень тёмная, южная. Ничего, осветительных амулетов у нас четыре, а факелов наделаем столько, сколько нужно, у миледи Паттер целый бочонок алхимической пропитки для их тряпок имеется, сама изготовила.

Вообще, не ожидал, что целительница окажется такой полезной. Всё же университетское образование даёт о себе знать, и магиня с пергаментом выпускницы университета лучше, чем без оного.

— Карл, — говорю другу, когда Соляновка осталась позади как приятный сон. — Разговори нашего пленного лейтенанта. Раз уж он, будучи благородным, в свои почти тридцать был всё ещё зам командира роты в герцогском полку, наверняка особо тёплых чувств к герцогу не питает. Пытать милорда вроде как нельзя…

— Если никто не узнает или будет высочайшее дозволение короля либо кардинала, то можно. — снизив голос, перебил меня милорд Монский притормаживая коня, он у него более резкий чем мой, я всё ещё предпочитаю лошадок поспокойней.

Так и хочется сказать приятелю: спасибо, кэп. Но говорю другое:

— Вряд ли в допросе с пристрастием есть необходимость. Я к тому, что лейтенант и сам всё расскажет, если ты с ним просто побеседуешь. Он точно много не знает, но вот насчёт того, куда ронерцы свозят всё награбленное в Тибо-Ласте и откуда идёт их снабжение, наверняка поведает, как и о имеющихся там силах.

— Не пойму, Степ, что ты задумал? — хмурится вассал.

— После узнаешь. — улыбаюсь в ответ загадочно.

К моим недомолвкам Карл давно привык и знает, что если я решил о чём-то умолчать, то из меня этого клещами не вытянешь. Поэтому он буркнул нечто нечленораздельное и натянул поводья, чтобы дождаться дружину баронета Грива и побеседовать с его пленником. Кстати, Альберт со своими бойцами внезапным ударом с другой стороны Соляновки внёс вклад в столь быстрый разгром ронерского отряда ничуть не меньший, чем я боевыми заклинаниями.

Мы с Эриком и Серёгой в окружении верного штаб-капрала Ника и громоотвода Ивана Чайки едем дальше, в сотне ярдов сразу же за нашим передовым дозором.

Что я задумал? Да пока мои мысли ещё туманны, хотя их основной посыл уже вырисовался в голове. Давно. Когда Джей проводил последний военный совет перед вступлением на территорию графства.

На проводимых братом совещаниях я в основном помалкивал, и это воспринималось всеми офицерами естественно. Юный милорд Неллерский для них ведь вроде кувалды в руках молотобойца, мощное оружие, не более того.

По своему они правы. Хотя кое-какой военный опыт ведения здешних средневековых войн я получил, но он, скорее, локальный и не связан с руководством крупными войсковыми подразделениями. О моей же настоящей сущности не знает даже шлем, который я ношу и сейчас с удовольствием бы снял, подставив коротко стриженную голову приятному ветерку.

Правда и в прошлой жизни не был ни Клаузевицем, ни каким-нибудь Сунь Цзы. Насчет последнего наверное и к лучшему — все великие китайские полководцы прославились в битвах, в которых китайцы били китайцев, от внешнего же врага всегда получали крепко и по голове, и по заднице, а если бывали у них иные военачальники, то обязательно из иноземных династий.

— Ваше преподобие, — отвлёк меня от размышлений Ник. — Глотните. — протянул он мне бурдюк с вином, только что разбавленным холодной ключевой водой.

Всё же он со Степом с самого раннего детства, и моторика доставшегося мне тела ему хорошо знакома. Я ещё не понял, что мучаюсь жаждой, а Николас с одного взгляда это определил и поспешил помочь. Молодец. Благодарю улыбкой, припадаю к бурдюку и едва не поперхнулся — столь стремительно мимо нас в сторону авангарда стрелой пронеслись две собаки, обычные блохастые кабыздохи, как у нас таких называли во дворе в пору моего детства, прибившиеся к пехотной роте Прачета ещё при начале марша из Неллера.

Дрессурой собак здесь, похоже, совсем не умеют заниматься. И я в этом деле не помощник. Мне бы со своими пушистиками научиться справляться. Мурзик с Котькой слушаются меня, только когда им надо.

Возвращаю вино Нику, а мысли на старую стезю, с которой меня тот сбил. Да, я не великий военный теоретик, тем более, не практик, однако через мой разум прошло столько информации благодаря книгам, фильмам, интернету, что грех было бы этим не пользоваться, грех перед Создателем и семьёй, ставшей мне по настоящему родной и близкой, здравый смысл и кое-какой жизненный опыт мне в помощь.

Когда брат с офицерами обсуждали предстоящие боевые действия и распределяли задачи между подразделениями, полковнику Эрвину Палесу, командиру нашей колонны определили действия в тылах вторгшейся в Тибо-Ласт армии. Только, как я понял, по умолчанию имелись в виду атаки на противника в наших землях, и никто ни словом не заткнулся, что можно же и совершить рейд вглубь Ронера. А раз Джею с его соратниками такое в голову не пришло, имею все основания полагать, что и Альфонс с его военачальниками этого никак не ждёт.

Почему бы данным моментом не воспользоваться? Да, в нашей колонне в основном пехота, тем не менее, есть же ещё рота кавалеристов из полка Андрэ. Зря что ли мы ему нашу красавицу Юлиану в жёны отдали? Вот пусть теперь его вояки послужат реализации замыслов её кузена. Плюс шесть баронских дружин, плюс моя полурота, плюс егеря из гарнизона Орешка, а, главное, я же есть, великий и могучий.

Магия разведки и обнаружения — то же плетение альбатроса — поможет мне подготовить внезапную и глубокую, если понадобится, вылазку, а боевая — нанести противнику максимальный урон. Думаю, будет здорово, если мы часть, наиболее ценную, награбленного вернём, а остальное, заодно с запасами действующего в Тибо-Ластском графстве ронерского войска, спалим к чертям собачьим.

Здорово я придумал. Остаётся только определиться с более конкретными сторонами вопроса, да уговорить полковника на такую немыслимую и неподготовленную авантюру. Джей, когда ставил ему задачу ведь не имел в виду действия на землях противника, но и прямого запрета не было. Ничего, я научу тому,