Уотердип - Ричард Авлинсон

Воин отошел от окна и произнес, — «Нам лучше убираться отсюда…»

Внезапно в комнате раздался громкий лязг, вспугнувший их. Миднайт схватила Келемвора за руку и оттащила от окна, указав на стрелу лежащую на полу. В том месте, где стрела попала камень, на стене виднелась свежая царапина. Келемвор невозмутимо подобрал ее. «Зомби не пользуются луками», — произнес он. «Интересно, откуда она здесь?»

«Выясним это позже», — произнес Адон, опасаясь, что зомби были лишь частью плана Миркула, причем далеко не самой опасной. «Уходим отсюда, быстро!» Он начал спускаться вниз по ступеням.

Миновав три комнаты по спиральной лестнице, они достигли первого этажа. Здесь они на некоторое время остановились, осматривая обстановку этого помещения. Из помещения выходила одна-единственная дверь, та, из которой они только что появились.

«Придется спускаться в подземелье», — решительно произнес Адон, продолжая двигаться вниз по лестнице.

«Подожди! Но мы же окажемся в западне!» — запротестовал Келемвор.

«Мы уже в западне», — ответила Миднайт, следуя за жрецом.

«К тому же, наверняка, зомби, едва завидев тебя или Миднайт, бросятся за вами в погоню», — добавил Адон. «А если они не заметят нас, то возможно у нас будет шанс ускользнуть, когда они взберутся по лестнице вверх».

У Келемвора не оставалось иного выбора кроме как согласиться и Адон начал спускаться в сырое, мрачное подземелье. От стен отражалось приглушенное журчание воды, хотя источника звука нигде не было видно. Высоко в центре стены виднелось небольшое окошко выходившее во внутренний дворик на уровне земли, через которое в комнату пробивалось немного света.

На какое-то мгновение Адон было подумал о том, чтобы попытаться ускользнуть через это окошко, но тут же отказался от этой мысли. Оно было достаточно большим, чтобы обеспечить вентиляцию и доступ света, но явно слишком маленьким, чтобы через него мог пролезть Келемвор или даже Миднайт.

Вся комната была завалена кучами гниющего мусора. Тут и там стояли мешки с заплесневевшим зерном и бочонки с протухшим вином — очевидно, оставленные здесь путешественниками, использовавшими башню в качестве временного жилища. На полу лежала смотанная в кольца веревка, привязанная к изъеденному червями ведру. Деревянный пол комнаты обветшал и во многих местах рассыпался в труху.

Пока Адон и Келемвор прислушивались к шагам зомби спускающихся по лестнице, Миднайт обследовала комнату, изредка откидывая в стороны куски деревянного настила с помощью кончика своего кинжала.

Спустя пять минут, Адон покачал головой и выругался. «Зомби ведут себя не так, как мы надеялись, Миднайт. Те, что находились во внутреннем дворе все еще топчутся на первом этаже». Жрец замолчал и посмотрел на Келемвора. «Мы в ловушке».

«Я пойду первым», — рыкнул воин. «Возможно нам удастся прорваться наружу».

«Не спеши», — произнесла Миднайт, которую сильно озадачил деревянный пол. В остальных комнатах башни обстановка не подверглась гниению, как здесь, и она никак не могла понять что явилось причиной этому. Затем ее мысли вернулись к ведру и веревке, которые походили на те, которыми пользовались в колодцах. Она направилась к центру комнаты. «Кел, поддень-ка своим мечом одну из этих планок! Быстрее!»

Немного сбитый с толку ее просьбой, воин все же подчинился. Следующим движением он поддел целую секцию пола шириной в три квадратных фута. Тихий, приглушенный шепот журчащей воды превратился в оглушительный рев.

«Что это?» — спросил Келемвор.

«Подводная река!» — ответил Адон, становясь на колени рядом с воином.

Указав на веревку и ведро, Миднайт добавила, — «Это запасной источник воды, на случай осады».

Адон улыбнулся и указал на проем в полу. «Зомби не последуют туда за нами!»

«Если мы только сами решимся туда сунуться». Келемвор опустил голову внутрь.

«Что видишь?» — спросила Миднайт.

«Тут пещера», — раздался его приглушенный голос. «Слишком темно. Я не вижу дна». Он вытащил голову наружу.

Миднайт опустилась на колени и заглянула в дыру. Впереди лежала лишь тьма, но судя по звуку под башней проходил достаточно бурный поток.

Келемвор схватил ведро и веревку. «Думаю, мы можем положиться на это». Обвязав один конец веревки вокруг балки под потолком, он схватился за ее и поднял себя над полом, чтобы проверить узел на прочность.

Адон нахмурился. «Пожалуй, будет разумнее поискать что-нибудь…»

Внезапно в комнате потемнело, словно что-то заслонило собой источник света. Так и не закончив фразу, Адон обернулся в сторону единственного окна и увидел, что с другой стороны перед проемом сидит какой-то человек со знакомым, крючковатым носом.

«Берегись!» — крикнул Адон, поняв, что он единственный, кто успел заметить Сайрика. Жрец успел прыгнуть на Келемвора и отбросить его на землю.

Миднайт обернулась. Что-то с диким жужжанием пронеслось мимо ее уха и с глухим стуком ударилось в Адона. Жрец яростно вскрикнул и рухнул на колени подле нее.

«Что? Что случилось?» — спросила Миднайт.

Адон не ответил. С закатившимися глазами он начал падать в провал. Миднайт бросилась к нему, едва успев поймать за плечо и окровавленную стрелу, выпиравшую из его ребер. Хрупкая древесина не выдержала напора и тело жреца выскользнуло из рук чародейки. Спустя мгновение до нее донесся отдаленный всплеск воды.

«Адон!» — прошептала она, все еще не понимая, откуда в ее покрытой кровью руке взялся этот обломок стрелы.

Но Келемвор в тот же миг расставил все по своим местам. Он смотрел прямо на Сайрика, который прилаживал вторую стрелу. «Я прикончу тебя!» — взревел воин и бросился к окну, чтобы проткнуть вора мечом.

«Ты упустил свой шанс», — ответил вор, без труда уклонясь от атаки Келемвора. «Но ты должен знать, что первый раз я целился в тебя. Этот глупый жрец сам встал на пути стрелы».

«Но свой шанс не упустила я», — прошипела Миднайт, оборачиваясь к окну. При звуке голоса Сайрика, ее сердце стало холодным словно лед и ей сразу пришло в голову подходящее заклинание — конус холода. Указав пальцем на окно, она воззвала к своей магии.

Рассчитывая на самое худшее, Сайрик бросился на землю и откатился в сторону. Однако, из окна вылетело лишь облако черного инея. На мгновение замерев над пригнувшимся вором, иней собрался в небольшой шарик, который метнулся в сторону, отрикошетив от ближайшей стены. В тех местах, где шарик стукался о стену, она покрывались изморозью и сосульками, затем рассыпавшимися в пыль. Наконец, отскочив от очередной стены, крошечная сфера сбилась с пути и перелетев через ворота, направилась в сторону Хай Мура.