Уотердип - Ричард Авлинсон

Келемвор рубанул с плеча, срезав плащ с головы зомби. В его глазах читалась лишь пустота, а кожа была бледно-серого цвета. Воин сделал еще один взмах, но мертвец, лишившись руки, тут же сделал ответный выпад.

Миднайт поняла, что ее самые худшие опасения оправдались и теперь, если она не вытащит их из этой передряги, скрижаль и ее друзей можно считать потерянными. Вспомнив о тяжелой люстре подвешенной в центре комнаты, чародейка подошла к стене и отвязала удерживающий ее конец веревки. С оглушительным грохотом люстра рухнула на пол. Чародейка извлекла свой кинжал и быстро отрезав веревку, смотала ее в кольца.

Внизу, во внутреннем дворике, Адон уже было простился с жизнью. Жрец был окружен тремя зомби, которые казалось не обращали внимания на вред, причиняемый его булавой. С каждой секундой во внутренний двор протискивалось все больше мертвецов. Адон раздробил ребра ближайшему зомби и в следующий миг ему пришлось угнуться, чтобы избежать удара по лицу.

Слева от Адона, Келемвор обезглавил еще одного мертвеца, временно расчистив путь между собой и жрецом. Адон воспользовался этим шансом и перебросил скрижаль Келемвору.

Сумка ударилась воину в плечо и обмоталась вокруг левой руки. Зомби, которым было приказано заполучить скрижаль, тотчас оставили Адона в покое и обернулись в сторону артефакта. Келемвор и Адон не могли знать, что перед своей смертью Баал рассказал Миркулу, где Миднайт хранит свою скрижаль. Соответственно, Повелитель Мертвых приказал зомби заполучить каждую сумку, которую несли с собой герои.

Хотя Адон и не догадывался, откуда зомби могут об этом знать, ему понадобилось всего лишь мгновение, чтобы понять, что им нужна лишь скрижаль. «Беги!» — крикнул он Келемвору, проламывая очередной череп. «Выбирайся отсюда!»

Келемвор решил, что его друг говорит это лишь из-за благородства.

«Нет!» — крикнул воин, делая выпад.

Тварь осталась стоять на месте и за ее спиной возникло еще двое. Все трое мертвецов двинулись на воина и у него не осталось иного выбора, кроме как податься назад. Тем не менее, все еще не замечая, что на Адона больше никто не нападает, Келемвор крикнул, — «Я тебя в это втянул, я и вытащу!»

«Сомневаюсь», — пробормотала Миднайт. Она стояла на вершине стены позади Келемвора и быстро разматывала веревку в руках. Один конец она скинула во внутренний дворик. Второй конец она прокинула сквозь стальное кольцо на одном из зубьев стены и начала его накрепко завязывать.

Келемвор погрузил меч в ногу одного из нападавших. Зомби, не обращая внимания на рану, которая свалила бы любого из людей, шагнул вперед. Остальные двое атаковавших нанесли мощные удары ему в ребра, а сзади возникла еще пара мертвецов. Воин сделал еще несколько шагов назад и спустя мгновение уперся спиной в стену.

Поняв намерения Миднайт и осознав, что он ничем не сможет помочь Келемвору, Адон закричал, — «Лезь по веревке, Кел! Я в безопасности!» С этими словами он обернулся и бросился к ближайшей лестнице.

Проверив прочность узла, Миднайт вернулась к краю стены. Конец веревки болтался в восьми футах над землей, так что Келемвор должен был легко достать его. Однако, воин был так занят схваткой с зомби, что никак не мог начать взбираться наверх.

Чародейка взобралась на веревку и скользнула вниз, остановившись в одном футе от ее конца. Миднайт понимала, что у нее не хватит силы выдернуть Келемвора из битвы, но надеялась, что с ее помощью, Келемвор сможет дотянуться до веревки и взобраться наверх. «Кел, дай мне свою руку!» — крикнула она.

Воин бросил взгляд наверх и увидел протянутую к нему руку Миднайт. В следующий миг на него обрушилось несколько чувствительных ударов зомби. Он яростно отмахнулся мечом, пытаясь выиграть для себя немного пространства. После этого он поднял сумку со скрижалью и вложил ее в руку Миднайт.

«Забери ее!» — прохрипел Келемвор.

Сначала Миднайт не захотела подчиниться, но увидев, что все зомби обратили свое внимание на нее, словно забыв о воине, перекинула ее на плечо и забралась верх. Воин остался на земле, продолжая крошить зомби.

Через несколько минут наверху проявился Адон и помог Миднайт преодолеть несколько последних футов. Оказавшись в безопасности, она обернулась и крикнула, — «Кел, я в порядке. Забирайся скорей!»

Воин тотчас убрал меч и не обращая внимания на зомби, обернулся и схватился за веревку. Через пару мгновений он уже был на вершине. Миднайт тотчас обрезала за ним веревку и произнесла, — «Давайте за мной!»

Она провела их назад в башню, в первую попавшуюся комнату. За исключением того, что здесь отсутствовал стол и железная люстра, эта комната была копией той, в которой она раздобыла веревку.

Первым голос подал Адон, — «Что дальше?»

«Для начала нужно придумать план», — ответила Миднайт, убирая кинжал. «И лучше нам это сделать прежде, чем зомби найдут способ забраться сюда».

Келемвор подошел к окну и обвел взглядом шатающихся по внутреннему двору зомби. «Мне жаль, что я вас втянул в это», — произнес он. «Я просто думал… к черту, я совсем не думал».

«Не вини себя», — ответил Адон, стиснув плечо воина. «Эти зомби все равно напали бы… кто-то послал их за скрижалью».

«Это дело рук Миркула», — вздохнула Миднайт. «Я вам говорила, что он работал в паре с Баалом. Должно быть он попытался войти с ним в контакт и понял, что мне удалось скрыться со скрижалью».

«Миркул их послал или нет», — буркнул Келемвор, — «За мои проделки вы должны освежевать и зажарить меня заживо». Он взял сумку у Адона и начал вынимать скрижаль. «Возможно я смогу увести их за собой».

Жрец остановил его руку и опустил скрижаль назад в сумку. «Нет, Кел. У нас будет больше шансов, если мы будем держаться все вместе». Адон нарочно оставил скрижаль в руках Келемвора. Он решил, что в предстоящей битве будет лучше, если она будет находиться под защитой наиболее опытного воина.

Келемвор нахмурился и, когда Адон не забрал у него скрижаль, перекинул ее через плечо жреца.

Чувствуя, что воин продолжает винить себя, Адон добавил, — «Так даже лучше. Если бы все вышло иначе, зомби могли бы напасть на нас неожиданно и застать врасплох».

«Адон прав», — добавила Миднайт, прикоснувшись к руке Келемвора. Они ничего не выигрывали от того, что воин испытывал за собой чувство вины, к тому же ей совсем не нравилось видеть его в таком состоянии. «Давайте лучше попытаемся отыскать вход в Царств Мертвых. В любом случае, мы направлялись сюда именно за этим».

«Откуда начнем?» — спросил Келемвор, выглядывая в окно. К тревоге воина большинство зомби поднимались по лестнице, ведущей к вершине стены. Что еще хуже, они направлялись к их башне.