План номер ноль - Герман Анатольевич Горшенев

будто только что вытащили из коптильни. Появлялась рыба, кусок хлеба весом килограмма три и квадратный, сушёные коренья, какие-то вонючие пирожки, пахнущие сродни азиатским блюдам, которые тоже можно есть, и это те же самые жиры, белки и углеводы, просто выглядят и пахнут по-иному. Цай бережно относился к традициям кухни азио, но всегда вежливо предупреждал, что лучше не спрашивать, что за живность бегала, летала, а возможно, и ползала до того, как стать этими самыми пирожками.

Большой костёр разгорался. Криворукий носился быстрым маятником между подлеском и местом, где моя жена кухарить изволила. Притащил воды и лихо соорудил приспособы для подвеса котла. Аборигены собирали свое разбросанное имущество, потихоньку поглядывали, как подруга занимается едой. Надо быть полным глупым, чтобы не понять, что самим нам этого и за неделю не съесть. Если мы не ждём иных гостей в составе человек тридцать, но есть вероятность, что помогать есть излишки позовут именно бойцов из отряда Клыка Ледозуба. Среди бойцов были и женщины, пытавшиеся помочь, но наёмница отмахнулась в стиле, что лучшая помощь — это не мешать.

Криворукий лихо следил за костром, подливал воду и всячески старался, а я вроде как остался без дела. Мне тоже обозначили, что могу смотреть, но не трогать. Аборигены, вначале пытались как-то контролировать нашего криворукого, чтобы не сбежал, но потом, увидев, что он активно помогает на кухне и бежать в ночь даже и не думает, перестали напрягаться и обращать на него внимание, сконцентрировавшись на внимательном отслеживании процесса готовки. В любом случае, это наш пленник, они его отдали, а дальше наши заботы.

Груда еды всё появлялась и росла. Усталые люди уже доделывали свои дела или просто садились у костра, соблюдая достаточную дистанцию, чтобы не попасть под мечущуюся супругу. Пришла в голову идея.

— Я сейчас, а ты пока тут на хозяйстве сама, — проинформировал я Длань и направился к мосту.

— Да-да, льда на коктейли принеси, только кроши покрупнее, — одобрила она моё решение.

Около ледяного моста образовались настоящие сугробы. Воздух около реки и так влажноват, а соприкасаясь с ажурным строением мгновенно промерзал, образуя крошечный, зато непрекращающейся снегопад. Мост таять не собирался, и вокруг него уже намело очень прилично. Но моя задумка была не в этом. Прошёл вдоль замерших статуй, улыбнулся хладонитовой скульптуре шестирукого с топором, который бережно охраняет покой тех, кто внутри замка. Всё было на месте, включая песни и приличное такое давление. Да, мостик давил, так давил. Наверное, я в первый раз сильно дергался, что вообще внимания не обратил. Не скажу, что прям совсем тяжело, но вполне по-взрослому, и да, самое главное, что стараются вреде как для тебя, не нападают, а защититься от дружественного огня всегда сложнее.

Вошёл в замок. Вот моя цель. Раз оставили кувшинчик, то наверняка не с ядом и пахнет как вино, на вкус как вино, и локоть тоже изъянов не увидел. Раз он здесь просто так стоит, а руна принадлежит мне, то какая разница, выпью я его тут или на вынос? Например, могу взять на вынос и поднос с пирожками, нарезанным мясом и фруктами. На больших кораблях и базах флота, где до столовой могло быть две-три палубы и расстояние в несколько километров, всегда была возможность взять что-то с собой, чтобы не тратить время и поесть прямо на боевом посту.

Не могу знать, чем руководствовались создатели моста, но когда взял в руки блюдо и кувшин, на их месте появился такой же, а у меня безвозвратно пропали четыре капли звёздной крови. Значит, здесь такой тариф? Второе блюдо брать не стал. Жратвы и так полно, а вот второй кувшин подцепил, как кружки с пенным по нескольку носят. Ещё минус две капли звездной крови безвозвратно. Цена прямо кусается. Мне не жалко, я вообще деньгами мало заморачивался в своей жизни, но и эту часть бытия всегда контролировал.

Прямо сейчас, с моим запасом звёздной крови хватит дивизию напоить, но обратил внимание, что кровь не просто тратится, а расходуется безвозвратно. Пара кувшинчиков вполне. Лишнего брать не стал, у меня была ещё Корзинка Удовольствий и наверняка какое-нибудь пойло припасено у аборигенов. Если вдруг совсем нужно будет, вернусь и куплю ещё пару кувшинчиков, а пока, думаю, хватит. Отправился обратно. Удобная вещь этот мост. Как корзинка удовольствий, только тарифы здесь совсем недобрые, а по-настоящему для золотых господ.

Всё как в мирах, наполненных торгашами. За один кредит можно съесть здоровенный кусок мяса из пищевого синтезатора, а ещё в тарелку навалят груду восстановленных сублимированных овощей, плюс кусок хлеба из водорослей и напиток. Но условие, что ты это будешь есть в какой-нибудь обрыгаловке в самом дальнем секторе орбитала. Если съешь то же самое, только порция будет вдвое меньше, на столе скатерть, а заведение в срединных секторах, где уже цивилизация началась и пьяный сброд по коридорам не бродит, то тогда двадцать-тридцать кредитов. Если будет улыбаться официантка и приносить еду, а не сам забрал со стойки, то плюс десятка. А если пожрать в центре, в самом пафосном заведении, где подают напитки в бокалах из настоящего стекла, то на тарелке будет лежать крошечной кусочек мяса, а дополнять его такой же мелкий овощ. Зато мясо настоящее, из убитого животного, а гарнир обжаривал живой повар с лицензией, собственноручно перекладывая с бока на бок в раскалённой сковороде. Это уже триста кредитов — не меньше.

Была вторая половина ночи. Народ с удовольствием ел, совсем немного пил, что бы чуть напряжение снять, и валился спать. Побегали все сегодня от души. Лагерь утих, и я тоже решил отдохнуть, но позже, а пока уложил подругу. Вначале наёмница, а потом и я. Не в том дело, что опасался, что прирежут во сне. Когда ко мне подходил Клык, то я получил страшную клятву, подтверждённую Наблюдателем, что он скорее сдохнет, чем посмеет совершить позорное предательство и напасть со спины. Просто хотелось подумать и прикинуть, как немного упорядочить мечущиеся мысли и собрать в кучу информацию, которой было много, но её несистемность давно перешла все мыслимые значения и уже была вне категорий. Я не собирался всё понять. Это просто невозможно, просто слегка раскидать по большим кучам, которые потом потребуют более тщательного разбора.

Сидел у костра, поглядывал на небо, освещённое иглой Небесного Трона, ковырял палочкой в углях, и иногда подбрасывал деревяшки потолще. Они не давали огромного пламени, зато горели жарко и грели. Со стороны моста ощутимо дуло холодом,