Стеклянный мост - Ежи Радзивилл

И чем дальше они подглядывали за пришельцем, тем интереснее им становилось.

Он спал ночью, а не днем, как все. Он построил себе хижину из дерева, не стараясь углубить ее в землю. Он вообще имел уйму странных привычек. На фоне однообразной жизни маленького поселка его появление стало для них Событием. Взрослые же были слишком заняты своими делами, чтобы сразу же обратить серьезное внимание на пришельца. Да и мало ли всяких чудиков на свете?

045 Hex. INC В;;(Добавить единицу к В)

День проходил за днем, Джей-Ежи, он теперь старался думать о себе как о Джее, неспешно подрабатывал ремонтом мелкой техники, а большей частью он бездумно сидел на пороге своего дома и смотрел в воду. Чинил всякую мелочь, ровно столько, сколько нужно было, чтобы покупать себе еду и выпивку, да еще разные обиходные пустяки, вроде инструмента и канала связи.

Иногда он садился на местный аналог автобуса — повозку на больших колесах, расчитаную на двадцать пассажиров и ехал в местный аэропорт. Там он какое-то время бродил между ожидающими и встречающими, ел в тамошнем кафетерии, потом долго смотрел издали на взлетное поле, где стояли похожие на сиреневые колбасы странные гибриды самолета и дирижабля.

Через неделю после того, как он счел, что жизнь наладилась, Джей поздно вернулся из аэропорта и заподозрил неладное. Часть предметов лежала не совсем так, как он оставил. Джей, не подав виду, что заметил перемены, провел часть дня как обычно, затем, когда он обычно усаживался чинить приспособы, приносимые жителями поселка, собрал из подручных средств простенький видеожучок, смонтировав матрицу и оптику его в рекордере, зарядил рекордер чистым барабаном и немного помудрив, наладил его включение на запись от бесконтактного датчика присутствия, что применяются повсеместно в системах охраны. У него как раз валялись в хламе несколько штук, которые остались после ремонта сигнализации в магазинчике, который он через день посещал, пополняя продуктовый запас. На следующую ночь, выйдя в поселок с отремонтированными безделушками, Джей не забыл активировать самоделку. Он пробыл несколько больше обычного, договариваясь о работе с одним из торговцев, из-за чего попал в очередь в магазинчике. Вещи опять были чуть сдвинуты. Джей позволил себе улыбнуться, прошел на кухню, по дороге включая встроенные импланты. Он выгрузил продукты, вошел в комнату, одновременно являющуюся мастерской, прислушиваясь к сигналам простенькой своей подвески.

Она не фиксировала никого в радиусе пятидесяти метров и никаких работающих устройств, кроме небольшого фризера на кухне да видеожучка.

Тогда Джей уселся в кресло и включил рекордер на воспроизведение.

Он увидел себя, уходящего в город, затем в кадре появились двое местных малышей, мальчишка и девочка, крадучись исследующие комнату. Они постоянно замирали и шикали друг на друга, и это было забавно. Джей фыркнул и тут же нахмурился — ему вовсе не хотелось, чтобы дети сломали или стащили что-нибудь чужое.

— Да-а… — пытаясь быть серьезным, буркнул он, — Вот и таракашки завелись. Теперь и не выведешь. Но отчего они тихушничают? Не умышляют ли устроить какую каверзу с чужаком, что поселился на отшибе?

Джей решил и в дальнейшем включать жучок при выходе из дома, и скандалить, только если малышня начнет наглеть. Затем он хмыкнул и по прежнему в приятном настроении сготовил на скорую руку ужин, достал холодную бутылочку и накрыв стол, включил компьютер. Последнее время блуждание в Сети во время ужина заменяло ему обычную для мужчин газету.

Автоматически проверив почту, он с удивлением и тревогой увидел «Вам есть сообщение!»

Писал ему небезызвестный Черный Принц, уведомляя о своем присутствии на Стеклянном Мосту и приглашая решить некие деловые вопросы.

Джей нахмурился. Он припомнил, что Принц в миру имел репутацию дельца несколько скользкого оттенка, хотя прямо никто его ни в чем не обвинял. И дел Джей с ним никогда никаких не имел. Они вообще не пересекались. Джей нахмурился, составил вежливый ответ с согласием на встречу и отключил компьютер.

Чтобы немного поднять настроение, он плеснул выпивки в стакан и без удовольствия, как микстуру, проглотил. Следом так же был употреблен и ужин.

046 Hex. INC С;; (Добавить единицу к С)

В дорогих апартаментах слегка пахло холодными мужскими духами и мускусом. В полумраке алькова, за небольшим столом в форме полукруга, сидел тонкий, изысканно, хоть и немного консервативно одетый человек. Его глаза, странно окрашенные радужными переливами смотрели вокруг с легким весельем.

Продолговатое, породистое нервное лицо могло принадлежать аристократу, мошеннику или артисту. Возраст не поддавался быстрому определению — ему могло быть и двадцать пять, и тридцать пять, и может даже пятьдесят пять, при условии, что он хорошо сохранился либо вовремя прошел курс омоложения.

Это и был Черный Принц. Происхождения, настоящего имени и возраста этого существа никто не знал. Прозвище же знали многие. Джей кивнул в качестве приветствия и уселся с краю алькова.

— Итак, ты уже застолбил этот участок? — приподнял бровь Принц.

Джей молча кивнул.

Король околоконтрабандных дельцов тоже кивнул и серьезно сказал:

— Я уважаю хакеров и их Кодекс. К тому же сам не без греха. Но тут есть небольшая сложность. Видишь ли, ничего о тебе не зная, я этот мир купил. И, стыдно признаваться, меня обвели вокруг пальца.

Принц выдержал паузу, ожидая реакции, но Джей просто спокойно ждал продолжения. Пожав плечами, Принц сказал с легким раздражением:

— Конечно, с брокера спросят за это. Он не сможет отрицать если не то, что знал о присутствии на планете других лиц из Братства, хотя смена названия прямо указала на это, но сам факт ожидающегося взрыва звезды, названной тобой Джейн — это-то с нашей техникой необходимо было проверить!

— Взрыв звезды, — ровным голосом повторил Джей, — тогда выходит, что нам нечего делить. Или ты думаешь иначе?

— Войны, катастрофы, эпидемии — это всегда неплохой бизнес, если знаешь, как распорядиться средствами, — вздохнул Принц, — Понимая, что я гость в твоем мире, но так же учитывая, что юридически мир принадлежит мне, я предлагаю совместное участие в спасательных работах. Из расчета 50 на 50.

По моему, это достаточно честное и справедливое разрешение нашей запутанной ситуации.

— Я подумаю. Завтра свяжусь, — нахмурился Джей.

— Тебе не нужны лавры благодетеля да впридачу несколько лишних миллиардов, хакер? — удивился Принц, — У меня хватит денег сделать все самому, но тогда делить будем только славу. Или дело не в деньгах?

— Не в них, — спокойно сказал Джей, — Я подумаю о том, насколько