Невеста с подвохом, или Ну, держись, проклятый демон! - Екатерина Слави

заточение, возможно, когда я получу свободу, отбор уже будет завершен и мои ответы вам будут без надобности...  Так вот, если вы не хотите ждать, есть кое-кто еще, кто может рассказать вам то, что вы хотите знать.

- Кто? – быстро спросила я.

Демон усмехнулся и ответил:

- Его светлость.

Я снова нахмурилась.

- Вы дурачите меня, Марай? Даже если бы его светлость захотел пооткровенничать со мной, в чем я сомневаюсь, - насколько я помню, у него проблемы с памятью. Я своими ушами слышала, как герцог в разговоре с Гранвилем сомневался в том, что отбор невест действительно необходим. Если это так, то как же он может ответить на мои вопросы?

Марая мой резкий тон не смутил.

- Это правда, - согласился он. – Его светлость действительно многое забыл. Но он может вспомнить. И если он вспомнит, то вы сможете добиться от него ответов.

- И какое же чудо должно произойти, чтобы он вспомнил? – сыронизировала я, уже почти уверовав в том, что в этот раз демону удалось улизнуть – ответы на свои вопросы я от него не услышу, это уже ясно как день.

Марай тем временем улыбнулся.

- О, это чудо всецело в вашей власти, госпожа Сюзанна.

- В моей? – недоверчиво посмотрела на него я.

О чем это он говорит? Стоит ли вообще продолжать этот разговор, или я теряю время? Уж очень похоже на то, что меня пытаются запутать и оставить ни с чем.

- В вашей, - подтвердил Марай, глядя мне в глаза.

- И что же я должна сделать?

Демон чуть подался вперед, цепи, тянущиеся от его запястий, звякнули о каменный пол.

- Вам виднее, госпожа Сюзанна. Разве в какой-то момент к вам не начали возвращаться воспоминания о прошлом? Подумайте, из-за чего это начало происходить. Если вы поймете, то сможете использовать это, чтобы вернуть воспоминания Реолу.

Мысленно отметив про себя, что Марай впервые при мне назвал герцога по имени, я некоторое время испытующе смотрела в черные глаза, надеясь таки понять, серьезен он или просто водит меня за нос, но так и не пришла ни к какому выводу.

Наконец нарушив молчание, я сказала:

- Надеюсь, ваше пребывание здесь не слишком вас удручает, Марай. Я бы с радостью поболтала с вами еще, но мне нужно идти.

Уже повернувшись, чтобы уйти, я сделала пару шагов и остановилась. Обернулась и, снова встретившись глазами с демоном, сказала:

- Какую бы цель вы не преследовали, когда дали мне сферу Дайнари и поделились демоническим пламенем, и то, и другое спасло мне жизнь. – Сопроводив свои слова улыбкой, я мягко кивнула: - Спасибо, Марай.

Успев заметить промелькнувшую на лице демона ответную улыбку, я отвернулась и направилась прочь.

Уже на лестнице, когда подземелье осталось позади, я обратилась к ламиям:

- Девоньки, хочу попросить вас еще об одном одолжении.

- Да, заступница наша?!

- Все, что попросите, сделаем, милосердная наша!

- Присмотрите за демоном, - сказала я. – Тайком. Постарайтесь, чтобы он вас не видел. Если заметите что-нибудь... Если что-нибудь произойдет, неважно что... Расскажите мне, хорошо?

- Как скажете, заступница! Все сделаем, госпожа Сюзанна! Глаз с демона не спустим!

Глава 29. ОБМАН И ШУТКА

Уснуть не удавалось.

Вернувшись из подземелья, я сразу же легла в постель, но сон не шел. Еще бы он шел, если мой мозг сейчас трудился, как цех в разгар рабочего дня.

Заставить его светлость вспомнить все, что он забыл? Не вопрос. Заставить – это я могу. Всеми правдами и неправдами. Знать бы только, что мне для этого нужно.

Я уже пришла к выводу, что воспоминания Дайнари стали приходить ко мне во снах после того, как, пройдя первое испытание, я получила от девочек-русалок свою награду – странное существо цвета розового морского жемчуга, которое проникло внутрь меня и по сей день незаметно во мне находилось.

Судя по всему, именно это существо стало пробуждать во мне память ученицы Орвина Даркина.

И что же Марай мне предлагает? Навестить русалок на одном из семи островов вокруг Кархена и попросить у них еще одну перламутровую зверушку в морской раковине, но уже для его светлости?

Я, конечно, в какой-то степени с ними подружилась, но наведываться в гости меня пока не тянуло. Эти зубастые девочки по-своему очень милы, не спорю, но слишком непредсказуемы и слишком... зубасты, да.

Может, есть какой-то другой способ? Придется поискать, потому что...

Если есть хоть малейший шанс, что возвращение памяти Реолу Кархейскому может прояснить, зачем нужен отбор, почему на острове раз в пять лет собирают невест, то грех не попытаться.

В конце концов, я все-таки уснула, а проснулась оттого, что меня будила Лотти:

- Госпожа, госпожа! Поднимайтесь! Распорядитель отбора изволил созвать всех невест!

«Ах, да, - избавляясь от оков сна, подумала я. – Тильман предупреждал, что спросит у невест, выполнили они задание или вернулись с пустыми руками. Надо решить, что говорить, чтобы не вызвать подозрений. Тильман должен поверить мне, что в прошлом я ничего не сумела найти».

Лотти быстро помогла мне одеться, и, выйдя из комнаты, я направилась в сторону обеденного зала, куда пригласил всех невест на завтрак распорядитель отбора.

По дороге я услышала знакомый голос, который тотчас узнала, и заинтересованная, остановилась. Решив, что ради удовлетворения любопытства стоит нарушить маршрут, не пожалела.

- Говори! Сейчас же говори, гадина, как посмела меня убить! Ну! Чего молчишь?!

Зычный грудной голос, низкий, но все же женский, угрожающе звенел под сводами коридоров замка.

- Что?! Игнорируешь меня?! Да как ты смеешь?!

Повернув за угол, я наконец увидела и обладательницу зычного голоса, и ту, к кому она обращалась.

Пышнотелая и прозрачная, как занавеска из тюли, Альвина