Сундук ловца - Тимофей Дымов

В ответ Анфиску и Сильвию «ждала» тишина.

– Что они там, заснули, что ли? А где дозорный, где дежурный? Что за безобразия такие творятся в этом времени? – возмутилась она и заколошматила уже не только руками, но и ногами.

– По голове себе постучи! – послышался из-за двери сиплый низкий мужской голос. – Ходят тут всякие, нормальным людям спать не дают.

– Милок, ты точно хочешь, чтобы я занялась твоей буйной головушкой? Смотри, не передумай потом. А то всякие грубят, напрашиваются сначала, а после уши и глаза по разным городам отыскать не могут. Ну так что, мне начинать? Или всё же сперва дежурного позовёшь?

– Бабушка, я не хочу в этот дом. Там какие-то грубияны живут с отвратительными голосами. Вон даже дверь не открыли, а ты предлагаешь с ними ночевать! А если нас прирежут во сне?

– Не боись! Маг ребёнка не обидит, тем более ребёнка-мага, – успокоила девочку Сильвия.

Она ещё не успела договорить, как заскрипели ржавые железные засовы, потом кто-то сбросил тяжёлую дверную цепочку, откашлялся и, с силой толкнув массивную дверь, открыл её.

Глава 18. Маги тоже чудаки

Дверь старого особняка широко распахнулась. На путешественников хлынула волна сырости и «букет» не самых приятных запахов. Сразу чувствовалось, что в помещении долгое время, кроме котов, крыс и бродячих собак, никто не обитал.

– Это кто у нас тут такой смелый? – пробасил стоящий на пороге здоровенный крепыш с большим пузом, вылезающим из-под короткой грязной рубашки. Едва доходившие до щиколоток штаны на толстенных мускулистых ногах были замызганы сверх всяких приличий – измазаны то ли краской, то ли кровью.

Нечёсаные, спутавшиеся ярко-рыжие волосы делали детину похожим на домового-переростка, откормившегося до неприличия на хозяйских хлебах. Ему бы ещё бороду, и можно было бы подумать, что этот охламон только вчера вышел из избы в дремучем таёжном лесу.

– Чего, толстяк, своих не узнаешь? – смело шагнула вперед старушка.

Здоровяк на секунду замешкался и нахмурился. Он даже потянулся к поясу, где висел длинный нож. Но уже через мгновение лицо расплылось в улыбке, а большие руки заключили женщину в горячие дружеские объятия.

– Тётя Сильвия! – казалось, крепыш вот-вот зарыдает от радости. – Дорогая наша Сильвия Ветроносная! Как же я рад тебя видеть! Сколько лет прошло с последней встречи? Где же ты пропадала всё это время? Хотя бы весточку отправила старым друзьям.

– Как же, вам отправишь. Могли бы и сами заглянуть на чаёк. А то, понимаешь, пригрелись в своём будущем, а, Хорис? Небось, хорошо, когда роботы пуще рабов за тобой денно и нощно ухаживают?

– О чём ты говоришь! – отмахнулся мужик. – Ты же знаешь: нам, магам, слуги не нужны. Они только мешаются и под ногами путаются. Мы себе сами с усами. А эти треклятые роботы хуже любых приставал: снуют по измерению днём и ночью без устали.

Раньше можно было нехитрым заклинанием разрядить этих железяк и, пока им везли новые аккумуляторы, снимали старые, ставили новые (а на это дело порой уходило до двух суток), можно было спокойно заняться важными делами, не опасаясь быть обнаруженными лысаками. А тебе прекрасно известно, насколько впечатлительны эти лысые обезьяны. Хорошо хоть перестали сжигать ведьм на костре, и на том спасибо. Хотя, откровенно сказать, психиатрическая лечебница ничем не лучше подожжённой вязанки дров. Там хоть мучаешься меньше.

– Дяденька, а Вы разве не лысак? – окинув его с ног до головы, с сомнением спросила Анфиска. – Такое большое пузо я только у них видела, да ещё у носоглотов, пожалуй.

Хорис даже бровью не повёл, выслушав злую шутку в свой адрес. Вместо этого едва заметно щёлкнул двумя пальцами – большим о средний. Со стороны могло показаться, что он таким образом просто смахнул грязь. Вместе с тем секунду спустя от стены над дверью отделился кирпич и полетел прямёхонько на голову девочки. Казалось, ещё мгновение, и Анфиска из мага превратится в полоумного ребенка, поскольку от такого увесистого удара сохранить рассудок было весьма проблематично.

Однако девочка и не думала уклоняться от «подарочка». Она просто зажмурила глаза, еле слышно прошептала: «Ревенда мориз». По всей видимости, это интимное обращение было адресовано кирпичу. Он, как послушный пёс на поводке, не долетев несколько сантиметров до головы Анфиски, резко изменил траекторию и скорость и со всей силы врезался в пузо рыжего Хориса.

Мужчина охнул и согнулся пополам. Однако быстро справился с болью и через несколько секунд стоял опять как ни в чём не бывало: всё-таки он был довольно опытным магом.

– Какая смышлёная малышка! – восхищенно смотрел он на Анфиску. – Как быстро разобралась в ситуации и сообразила, что надо делать! Обалдеть! Твоя ученица, Сильвия?

– Нет, Марфы Травницы, – улыбаясь, гордо ответила старушка.

– Тьфу ты! А раньше предупредить не могла? А если бы девчушка не успела и кирпич проломил ей башку? – обиженно надул губы толстяк.

– Да, Марфуша меня бы потом в любом измерении разыскала и в кактус превратила или баобаб. Прости меня, пожалуйста, милая моя, – как можно искреннее обратился Хорис к Анфиске и даже легонько погладил по плечу. – Я не хотел причинить тебе вреда. Просто немного обидели слова насчёт моего пузика. Хотя, надо признать, ты права, мы здесь немного распустились. А что ещё прикажешь делать в измерении, где всё за всех делают роботы? Гиподинамия в наше время – бич не только для простых существ, но и для магов.

– Оно и заметно, дяденька. Вы так явно сотворяли заклинание, что трудно было не заметить. Видно, совсем отвыкли без магической практики?

– И не говори, – удручённо подтвердил толстяк. – Сильвия, может, ты замолвишь за меня словечко перед Коллегией магов? Осточертело уже здесь торчать и охранять «Приют магов». Я все-таки, как никак, боевой безер 17-го уровня магической культуры, а вместо этого занимаюсь всякой ерундой.

– Точно! – хлопнула себя по лбу Анфиска. – Я всё думала, где же я вас видела? А теперь вспомнила. В Академии магов, когда проходили лесных обитателей.

Вы, безеры, —защитники леса, всякого зверья и растений от браконьеров, пожаров и прочих напастей, так? Без вас другие обитатели измерения, те же лысаки например, давно бы уже уничтожили все зелёные насаждения. А так вы устраняете особо ретивых «любителей», сохраняя баланс в природе, всё верно?

– Точно так, – ответила за толстяка Сильвия. – Только в учебниках вам вряд ли расскажут о «художествах» безеров, за которые они, собственно, и страдают.

– Перестань, Сильвия! Не засоряй девочке голову ненужной информацией, – вмешался Хорис. – И вообще, чего мы тут на