Сундук ловца - Тимофей Дымов

– А что мы ищем?

– «Приют мага», я тебе уже говорила. Это такие специальные гостиницы для нас, магов. В тайне от аборигенов Совет времён и измерений оборудовал их почти в каждом известном мире. Там мы можем отдохнуть, покушать, поспать, укрыться от врагов и назойливых друзей. Особенностью приютов является то, что их создают в непосредственной близости от второстепенных «рек силы», чтобы можно было без лишних хлопот зарядиться свежей энергией. Кроме этого, в каждом существует свой собственный Нерус, пелины постарались, что тоже очень удобно, когда надо быстро смотаться из измерения.

– Ты сказала, почти в каждом мире? Значит, где-то «Приютов мага» нет?

– Совершенно верно. Например, в Пятиречье. Сама подумай, зачем там городить такие сложности? В месте, где каждый сам себе маг, колдун или волшебник. Кроме этого, существует ряд незаселенных миров, где не то что магов, а созданий с конечностями и глазами днём с огнём не сыщешь. Военных конфликтов там почти не бывает, ценных ресурсов тоже. Рептусам и прочим бандитам такие измерения неинтересны. Стало быть, и сводным боевым отрядам магов делать нечего.

– А в резервных измерениях есть «Приюты мага»? – наивно спросила девочка.

– Тю! – удивлённо присвистнула Сильвия. – Анфиска, ты где таких слов нахваталась? Рано тебе ещё про резервные измерения знать. Не с твоим 8-ым уровнем магической культуры соваться в сложности мироздания.

– Да ладно тебе, – ничуть не обидевшись, ответила девочка. – Просто у бабушки Марфы часто бывают в гостях маги из других измерений.

– Что верно, то верно, – улыбнулась Сильвия, что-то припоминая. – Марфуша умеет гостей встречать. Такого напечёт, наварит и нажарит, что потом руки неделю облизываешь.

– Ну так вот, гости бывают разные. Одни заглянут на пять минут и сразу убегают по делам. А другие ночевать остаются. Поужинают и начинают разговоры разные разговаривать. Наверное, думают, что я сплю уже – на дворе ночь да темень – и рассказывают бабушке без стеснений о других измерениях и всяких диковинных вещах. Я, конечно, мало что понимала в их заумных беседах. Но вот про резервные измерения запомнила.

– И что успел выхватить твой цепкий детский мозг? – улыбнулась старушка-маг.

– Да так, совсем немного. Я поняла, что пацараи не спешат заселять вновь обнаруженные измерения. Какие-то из них попадают в так называемый «Планетный резерв». Эти миры даже запрещено посещать без особого разрешения Совета. Причем магам, нарушившим данное правило, грозит немедленное лишение неограниченного доступа к энергии. Только вот я в толк не возьму, для чего такие сложности? Ну поселится в резервном измерении кто-то без разрешения пацараев. И что? Места всё равно всем хватит.

– Дело тут не в нехватке места или в чьей-то прихоти. Резервные измерения – это гарантия для жителей других миров, что они не останутся без крыши надо головой в случае, если с их родным измерением что-нибудь произойдёт.

Ты же помнишь хрестоматийную историю о том, как поганцы рептусы уничтожили свою родину? Ну вот. И таких примеров за миллионы лет были сотни, если не тысячи. И что прикажешь делать, когда измерение стоит на грани уничтожения, а в нём проживают миллионы существ? Велишь пустить всех «под нож», удавить как малых котят? Нет, внученька, если каждый раз «обнулять» существ, а после создавать новых, то мы никогда не сможем накопить бесценный опыт предков.

Старики очень любят рассказывать молодым поколениям о великих цивилизациях прошлого: жили-были такие могучие, всезнающие и всеумеющие создания. Причём обязательно приписывают им внеземное происхождение. Дескать, прилетели из глубин далекого космоса такие совершенные «перцы», обустроили измерение, наладили быт и сделали аборигенов счастливыми. А потом – бах! – и исчезли куда-то. Да так хорошо за собой «подмели», что даже пылинки от своего существования не оставили.

– И что тут неверного? Я тоже много раз слышала от жителей Пятиречья подобные легенды.

– Всё неверно, от начала до конца. Заселение, облагораживание и развитие измерения – это очень сложная и кропотливая работа, занимающая не один миллион лет. И случайно залетевшего космического корабля с ящиком спор или бактерий будет явно недостаточно. Безусловно, есть организмы высшего «жизненного» порядка, способные сразу и без особых проблем «вписываться» в измерение и сосуществовать в гармонии с ним. Например, деревья или более простые растения.

Ты когда-нибудь слышала, чтобы дубы или клёны начали глобальную мировую войну и уничтожили всё живое? Или стебли бамбука напали на лысаков и стёрли с земли население деревни?

– Честно говоря, не припомню такого, – немного подумав, ответила Анфиска.

– И это с учётом того, что, например, в том же Пятиречье или в измерении лысаков зелёными насаждениями покрыты огромные территории. Даже под водой количество флоры на порядок превышает численность фауны.

А есть сложные создания, проблемные, я бы сказала. Низкого и даже низшего «жизненных» порядков.

– Сильвия, я уже запуталась. Что значит «жизненный» порядок? И почему у него есть разные степени?

– Шкала «Жизненных» порядков – это основная характеристика всего живого на нашей планете во всех известных измерениях. Определяется как способность в процессе своего существование влиять на окружающий мир. Наблюдения ведутся Советом времён и измерений сразу, с момента создания того или иного существа. Или после появления новых видов и мутаций. И не прекращаются ни на минуту.

Так за миллионы лет наблюдений и появилась шкала «жизненных» порядков, на которые разделили большинство известных нам живых организмов. Например, было замечено, что растения, в каком бы количестве они ни присутствовали и сколько бы лет ни произрастали, приносят измерениям только пользу.

– Я знаю, в школе учили. Деревья поглощают углекислый газ и потом вырабатывают кислород, делая атмосферу планеты чище.

– И воздух чистят, и грунт укрепляют, и пищу другим созданиям дают. И много-много ещё полезного делают для измерений. Чего, например, не скажешь о тех же лысаках и прочих «разумных» существах. Ты обратила внимание, что пакостники даже похожи между собой? С небольшими вариациями отличий: у кого хвост, у кого ног не две, а четыре, у кого рог в полбашки.

– Не знаю, бабушка, мне ребята – Серёжка, Валерка и Колька – очень даже нравятся. И я, честно говоря, не понимаю, чем они так могут навредить своему миру?

– Это они, пока маленькие, такие белые и пушистые. А потом подрастут, потолстеют, наденут очки и начинают строить химические заводы, танки, пушки и самолёты. И когда этого «добра» уже становится девать некуда, устраивают кровопролитные бои на выживание. И главное, какая-нибудь кучка генетических уродов решит, что они лучше и достойнее другой кучки таких же недоумков, – и понеслось!

– Так это же самой природой заложено, – возразила девочка. – Борьба за место