Лестница к Звездам - Михаил Француз

Почему, тогда, этот Щенок не пришёл сегодня? — задумчиво продолжал хмуриться Харада. — Испугался?

— Не думаю, — покачал головой тот мужчина, что до этого хмыкал. — Смелости ведь, чтобы на Старика с боевым мечом идти раз за разом, ему хватало.

— Так, может быть всё-таки он? Старик ведь тоже мог однажды ошибиться…

— Слабо в такое верится… — помолчали. Впрочем, не долго.

— Но этот-то, что тут делает? Не могу рассмотреть его руки в этом пиджаке, но осанка у него и движения… не как у мечника. Да и не оставил бы мечник меч.

— Осанка… — снова хмыкнул тот же мужчина. — Помнишь Старика? Тот тоже мог изобразить своим телом всё, что угодно. Если имел желание.

— Ну ты сравнил жопу с пальцем, — возмутился тот, кого ранее называли «Хачиро-куном». — То Старик!

— Подожди, что это?! — мгновенно взлетели вверх кустистые брови Харады, смотревшего как раз на ту дверь, за которой ранее скрылся Демон. — Как? Что за чертовщина?

А там, через ту же самую дверь, Демон вернулся в сопровождении того же нотариуса. Вот только теперь в его левой руке был меч. И у тех, кто этот меч видел, в узнавании расширялись глаза, а от удивления и непонимания раскрывались рты.

— Это же…

— Да не может быть… — то тут, то там раздавались тихие восклицания.

У Томы глаза от удивления тоже расширились. Он этот меч тоже узнал. Это был меч покойного Мастера Кураи. Тот самый. Вот только у Томы глаза распахнулись не от неверия, а от восхищения невероятной наглостью Демона. Вот так вот явиться. Вот так вот забрать меч у всех на виду…

Рядом хмыкнула Шина. Причём, её хмык был одобрительным. Хотя, что с этой отмороженной взять? Тома бы не удивился, если она этот случай себе, как руководство к действию в похожей ситуации запоминает. И, когда-нибудь, его выполнит.

Что ж, так или иначе, внимание всех присутствующих сконцентрировалось на Демоне… который, как ни в чем не бывало, остался стоять в комнате. На том же самом месте, с которого недавно уходил.

Шепотки и тихие обсуждения произошедшего возобновились с новой силой. А церемония, тем временем, продолжалась. И рамки приличия никто не отменял. Однако, вскоре, «море» гостей всколыхнула новая «волна». Из уст в уста передаваясь, пролетел ответ-комментарий внука Кураи Ниши Кураи Горо. Того, кто нынче был «хозяином» мероприятия. Того, кто организовывал эти похороны. И сказал он только одно: «Воля деда».

И эти два слова пронеслись по помещению шелестом листьев. Никто не смел повысить голос, но изумление было в выражениях лиц и тех, кто говорил их, и тех, кто слышал.

Тома… не знал, как к этому относиться. Однако, одно он понял: они с Шиной нынче приехали сюда не напрасно. Не случись этого каприза девчонки, и с такой стороны Демон бы им точно не раскрылся. Они бы о сегодняшнем эпизоде даже и не узнали бы…

***

Глава 36

***

Траурный катафалк отбыл от дома в сторону крематория, увозя тело Мастера Кураи к следующему промежуточному пункту перед местом его последнего успокоения. Родственники и часть гостей улетели следом за катафалком. Но основная часть осталась во дворе поместья.

Мужчины с мечами не спешили расходиться. Сперва они смотрели вслед улетающей похоронной процессии, но затем, стоило заднему бамперу последнего флаера скрыться из глаз, как все лица, словно по команде, повернулись в сторону Демона… точнее, в ту сторону, где должен был находиться Демон. Вот только его там уже не было. Его вообще нигде не было. Исчез.

Растворился, как и подобает Демону. Был, и нету. Вот так вот просто.

Он пришёл, показался, постоял, дал себя рассмотреть, получил меч и исчез, словно его и не было. Словно, он всем привиделся.

Тома примерно представлял, как подобное исчезновение из этого места можно проделать. И даже смог бы его, наверное, провернуть сам. Вот только, сделать это так виртуозно, так чисто… и так нагло, пожалуй, не взялся бы. Придумал бы что-то другое. Менее дерзкое.

Однако, Тома не Демон. А Демон не Тома. Демон сделал именно так. И у него «проканало».

Это вызвало восхищенно-удивлённое хмыканье со стороны Томы и Шины.

— Что? — повернулся к ним Хамада, который, как и все, тщетно искал ранее глазами пропавшего гайдзина с мечом Мастера Кураи в руках.

— Демон бесподобен, — ответила за Тому Шина. — Если бы не Демоница, то я бы, пожалуй, рискнула.

— Демон? — не понял Хамада. — Причём тут Демон? — произнёс он громче, чем следовало. В результате, его вопрос услышал Харада Изаму, что всё так же стоял недалеко от них со своей компанией. Услышал и заинтересованно повернулся в их сторону.

— А вы разве не поняли, Сенсей? — весело и одновременно лукаво улыбнулась Шина.

— Что я не понял? — сильнее нахмурился Хамада.

— Этот гайдзин и есть Демон. И это именно он снёс голову Старику Кураи в этом додзё два дня назад, — ответил Тома за Шину. От этих слов Изаму вздрогнул и даже слегка побледнел. У него самого ещё свежи были воспоминания о личной встрече с Демоном.

— Но, что он здесь делал? — продолжил хмуриться Хамада.

— Понятия не имею, — пожал плечами Тома.

— А давайте узнаем? — весело предложила Шина.

— Как?! — снова не успел уследить за перескоком темы Хамада.

— Нотариус, — догадался Тома.

Вот только, после его слов, первым с места сорвался Харада Изаму, а не Хамада-Сенсей. Он двинулся в сторону помещения, в котором Демон получил ранее свой меч. Двинулся быстро и целеустремлённо, однако, не теряя достоинства и не переходя рамок приличия. Его приятели за ним не последовали. Они лишь недоуменно посмотрели ему во след.

Шина тихо хихикнула, прикрыв рот рукавом своего пиджачка, и потянула за собой Тому.

***

«Нотариус» действительно оказался настоящим нотариусом, который вел дела старого Кураи уже долгие годы. Его здесь многие знали. В том числе и Харада Изаму. И нашёлся этот деловитый мужчина в скромном, но отнюдь не дешёвом офисном костюме, в том самом помещении. Он сидел за письменным столом и перебирал какие-то бумаги из открытой перед ним папки.

— Здравствуйте, Хаяси-сан, — вежливо обратился к нему подошедший к столу Харада.

— О, здравствуйте, Харада-сан, — поднял голову нотариус, явно узнал Хараду, после чего поднялся со стула сам и вежливо поприветствовал Главу третьего по величине Клана Киото. —