Жирдяй-2: Экспансия! - Руслан Алексеевич Михайлов

— чуть наклонил я голову, глядя, как он умело простукивает стены шкафа, начав с его более чем могучего основания.

— Клим Свенсон к вашим услугам.

— Клим Свенсон?

— Так точно. Фрилансер, путешественник, философ и человек с богатым жизненным опытом.

— Оно и видно, — кивнул я, наблюдая за его действиями. — Не взломщик?

— О нет. Просто… богатый жизненный опыт.

— Прошлое в прошлом, — произнес я. — Насчет найма сюда — здесь все во власти Елизаветы Наумовны. Если не столкуетесь — приходи ко мне, Клим Свенсон. Мне всегда пригодятся люди, что не побоятся рискнуть и…

— Вот рисковать там, — он с извиняющейся улыбкой кивнул на залитую дождем долину, — не хотелось бы, если честно. Уж простите, Жир Жирыч. Наслышан о Искателях, но сам не рвусь…

— Это личное право каждого, — не стал я спорить. — Оппа…

— Оппа, — согласился Клим, когда под его нажимом одна из дощечек вдруг отскочила. — Прошу.

Присев, я изучил темное отверстие, задумчиво хмыкнул и, запустив руку внутрь, осторожно вытянул… обычную пачку сигарет. Лаки Страйк с красным кругом. Пачка открыта, пяти штук не хватает — я сосчитал. В том же тайнике оказался скрыт коробок спичек с этикеткой, изображающей горящее под котлом пламя.

— Позволите сигаретку?

Кивнув, я закурил и сам, неумело затянувшись цифровым ароматным дымом и не отводя задумчивого взгляда от шкафа. Поразительно просто — я так и не смог понять, кому принадлежал шкаф. Мужчине? Женщине? Ребенку?

— Небольшой семье, что могла позволить себе снять лишь комнату, но не полноценное жилье, — произнесла Елизавета Наумовна, явно поняв, какие мысли бродят у меня в голове. — Общий шкаф. Общая судьба. Детский тайник с первыми в жизни сигаретами. И раз сигареты так и остались в тайнике… возможно, эта небогатая семья познала общую смерть. Угостишь сигареткой?

Вскоре мы курили уже втроем, с уважением оглядывая шкаф. Тишину нарушил Клим Свенсон:

— Я вполне бы мог вставить сюда полки. Много крепких надежных полок. А с помощью нескольких достаточно крепких брусков я могу отделить эту зону от общей.

— А сколотить и повесить вот тут вот пару книжных длинных полок? Так, чтобы можно было ставить не только книги, но и тяжелые предметы вроде бронзовых бюстов?

— Сделаю, — сквозь табачный дым улыбнулся Клим Свенсон.

— Хорошо, — кивнула Елизавета Наумовна. — Вы временно приняты. Зарплату обсудим позже, но сразу скажу, что она будет скромной.

— Главное, чтобы начальник был человеком.

— Хорошим?

— Просто человеком. Этого уже достаточно, — широко улыбнулся Клим Свенсон.

Не выдержав, я засмеялся, чувствуя, как меня отпускает. Все напряжение последних дней ушло. Мир снова стал казаться интересным солнечным местом — даже невзирая на льющий с неба холодный дождь.

— Человеком, — фыркнул я, отсмеявшись. — Раз ко мне ты не пошел, мистер Клим Свенсон… значит, меня за человека не считаешь?

— Ты лидер, — уже без улыбки ответил Клим и пожал плечами. — В лидерах людей не бывает. Там либо машины грохочущие, либо черти орущие.

— Ну круто…

— Зато честно.

— Честно, — кивнул я и повернулся к Елизавете Наумовне: — Его зарплатный бюджет — с меня. Как определитесь со справедливой суммой — оповестите, пожалуйста.

— Щедрое предложение, — отрывисто произнесла начальница нашего историко-библиотечного центра и несколькими частыми «хапками» прикончила сигарету. — Пачку не оставите?

Молча выложив сигареты и спички на конторку, я задумчиво произнес:

— Раз у нас есть цифровые простуды, гриппы, пневмонии и воспаления легких… есть ли рак гортани и легких? А проказа? Что насчет Эболы? А если вспомнить об эпидемии сарсков-пять?

— Ну тебя, — рука Елизаветы Наумовны дрогнула. — Шутишь?

— А похоже?

— Надеюсь, что шутишь! Смерть от рака легких в цифровом мире — очень злая шутка!

— А мне кажется нашей новой реальностью, — покачал я головой. — И поэтому я… в небольшой панике. Я не знаю, чего и от кого ждать, уважаемая Елизавета Наумовна. Похоже, желание всего мечтающего человечества наконец-то сбылось — теперь каждый день действительно несет в себе что-то новое.

— Сама стараюсь не задумываться слишком глубоко…

— В чем-то даже мудрое решение, — улыбнулся я и снова перевел взгляд на Клима Свенсона: — Ты… уж извини что я на «ты»…

— Все верно. Моя вежливость не повод для других отвечать тем же.

— Ты вроде как неплохой мастер…

— Посредственный, но зато на все руки сразу. Сам такой шкаф не сделаю, а полки в него добротные поставить сумею.

— У Елизаветы Наумовны своей работы хватает.

— Понимаю. Видно, что она человек занятой.

— Я пришлю сюда пару человек на суточное рабочее… дежурство? Вахту?

— Я понял. Что надо сделать?

— Накормить работяг, напоить чаем, дать сигарет и проследить, чтобы за сегодняшний день было сделано все для сбережения библиотеки от затопления и града. Пусть там ненастье крушит землю — здесь должно быть сухо.

— Уяснил ваши требования четко. Еще распоряжения?

— Печь, — произнес я, делая глубокий вдох явственно посвежевшего влажного воздуха. — Мне нужна здесь большая железная печь, обложенная камнями. Грядет похолодание.

— Печь не сумею, но…

— Я напишу объявление, — вмешалась библиотекарь, ставя передо мной еще один стакан горячего чая. — Сырость надо гнать! Обратимся к читателям — вдруг кто-то сумеет?

— А это мысль, — задумчиво кивнул я, доставая из внутреннего кармана свои пластиковые квадратики, уже испятнанные следами маркера с прошлых раз. — Открою-ка я здесь дочернее отделение Искательской Доски Квестов.

— А я ее красиво оформлю, — поддержала меня Елизавета Наумовна — У входа, пожалуйста. Чтобы в грязной обуви через весь зал не ходили.

Оглядев не слишком-то и просторный «зал», я тяжко вздохнул и снова уселся, начав составлять несколько рабочих заданий. Чтобы не создавать лишней беготни, сразу же выдал Елизавете Наумовне несколько малых искательских талонов, а с ним на всякий случай вручил и один полный — вдруг на самом деле найдется умелец, что сумеет создать железную печь? Дело не особо хитрое, в реальном мире я бы даже знал, за что взяться, а вот в цифровом это выглядит посложнее.

— Задание на печь придержи пока, Жир Жирыч, — молвила руководитель библиотеки.

В ответ на мой удивленный взгляд она пояснила:

— Пришли те, за кем посылала. Они ведь изобретать горазды —