Береги мою душу - Юлия Григорьевна Шкутова

и, получив разрешение, зашла. В гостиной за накрытым для завтрака столом сидели Даниэр и алт Элрай. Сев в кресло напротив них, Алина поинтересовалась:

– Где?

– С целителем, – кивнув в сторону спальни, ответил Даниэр.

– Сочувствую.

– Если бы он был умнее и не сбежал до того, как придет Аландар, всё было бы нормально, – хмыкнул придворный маг. – Но нашему владыке, видите ли, нужно было срочно решить какие-то дела.

– Ну, бывает, – пробормотала Алина и, пока маг не видит, погрозила веселящемуся другу кулаком.

В это время из спальни вышел Гэриат в сопровождении целителя, что спасло девушку от подколок Даниэра. Тот сразу же переключился на алта Аландара, расспрашивая о здоровье владыки. Получив удовлетворительный ответ, глава Теней довольно улыбнулся и ехидно посмотрел на телохранительницу. Она даже начала опасаться, что Даниэр не удержится и что-нибудь скажет, но вопрос придворного мага заставил вздрогнуть и позабыть о прошлых опасениях.

– Кстати, а что там с обучением Алирэ? Я помню, что она изъявила желание постичь некоторые из целительских наук.

– Целительских, говоришь… – Мастер Жизни недовольно посмотрел на своего друга, а Даниэр весь подобрался, чувствуя, что сейчас узнает что-то интересное. – С её талантами можно смело отправляться в стан врага, производить диверсии!

– Что-то случилось? – Владыка заинтересованно приподнял одну бровь и весело посмотрел на Алину.

– Конечно, случилось! – возмутился алт Аландар. – А всё потому, что ваша телохранительница просто ходячая катастрофа.

– Да в чём дело? – Даниэр даже приподнялся и буквально навис над целителем, желая узнать продолжение.

– Вчера ко мне обратился алт Дагорлад, сказав, что слегка простыл, – начал объяснять алт Аландар. – И я, на свою бедовую голову, предложил Алирэ ассистировать мне. Конечно, спросив перед этим дозволения у учителя танцев, – пояснил целитель, заметив удивленный взгляд владыки. – Всё подробно объяснив, я показал нити силы, с помощью которых можно было вылечить пациента, и предложил попробовать. И что, вы думаете, она сделала?

Все сразу же перевели взгляд на телохранительницу, желая услышать продолжение. Алина, и так уже смущённая донельзя воспоминанием о произошедшем казусе, сначала молчала, но поняв, что от неё не отстанут, тихо ответила:

– Потянула за нить.

– Потяну-у-ула, – передразнил Мастер Жизни. – Ты не потянула, а дёрнула. Да ещё не за ту! – От переизбытка эмоций алт Аландар стукнул кулаком по столу, но тут же постарался взять себя в руки. – Как итог: у несчастного алта Дагорлада к насморку и кашлю прибавилось расстройство желудка.

Последовавшая за этим объяснением звенящая тишина показалась девушке просто ужасной. От недоверчивых взглядов, которые на неё бросали эльфы, хотелось провалиться сквозь землю.

– Хм… Знаешь, Алирэ, – наконец отмер Даниэр, отодвигая от себя чашку с чаем, – если меня ранят, будь другом, дай спокойно умереть.

– Да запросто, – буркнула телохранительница, но из-за раздавшегося хохота её никто не услышал.

– Вот скажи мне, – простонал Гэриат сквозь смех, – чем тебя так раздражает наш учитель танцев?

– Да ничем, – совсем смутилась Алина. – Просто так вышло.

– Второй раз уже. – Даниэр влюблённым взглядом посмотрел на подругу. – Знаешь, я искренне рад, что познакомился с тобой. Я уже давно столько и так часто не смеялся.

– Всегда пожалуйста, лишь бы ты улыбался, – съехидничала она.

Именно в такой атмосфере и прошёл их завтрак. Даниэр, не переставая, подкалывал Алину, припоминая все огрехи и смешные ситуации, что с той произошли с первого её дня в новом теле. Телохранительница вяло огрызалась на все нападки, а остальные просто получали удовольствие от пикировок этих двоих. Но всё равно в воздухе витало какое-то напряжение, не дающее расслабиться до конца. Создавалось впечатление наигранности ситуации, словно присутствующие здесь, за этим столом, хоть так хотели ненадолго забыть о недавних неприятных событиях и о том, что их ещё ожидает. И лишь по иногда задумчивым лицам становилось понятно, что до конца расслабиться так никому и не удалось. Каждый переживал что-то своё, решая, как жить дальше. В том, что им предстоит нелегкое испытание впереди, никто не сомневался, но думать об этом категорически не хотелось.

– Нам пора, – сообщил Даниэр.

Это словно послужило сигналом, и лица всех присутствующих вмиг потеряли налёт веселости. Гэриат на мгновение прикрыл глаза, собираясь с мыслями, затем решительно встал из-за стола и, не глядя ни на кого, отправился к выходу из комнаты. Алина, последовав за ним, даже не удивилась, что владыка, как обычно, не воспользовался порталом. Телохранительница понимала: Гэриат хочет собраться с мыслями и продумать предстоящий разговор. Привычно идя за ним по коридорам дворца, она всё представляла, как пройдёт эта встреча. Девушка не сомневалась, что дроу и драконы поддержат их, но всё же эта ситуация довольно необычная. Ещё никогда, кроме случая с человеческим Мастером Жизни, разные расы не работали так плотно вместе. И сейчас складываются не одноразовые союзы. Насколько Алина поняла, владыка рассчитывал создать подобные отряды на постоянной основе, что потребует множество сил и нервов. Ведь каждая раса хоть и поддерживала дружеские отношения с другими, но привыкла рассчитывать только на свои силы и не желала подпускать посторонних близко к своим секретам.

Подойдя к рабочему кабинету владыки, они заметили шагающих им навстречу красивую беловолосую эльфийку в тёмно-зелёном платье и темноволосого мужчину, полностью облаченного в одежды чёрного цвета. И лишь две золотистые пряди хоть немного разбавляли мрачный вид гостя. Алина сразу же признала в эльфийке сестру Гэриата, слишком уж похожи они были. Можно даже сказать, что алта Улария являлась женской версией владыки Светлого леса, что выглядело немного забавно по мнению телохранительницы.

– Рад приветствовать тебя, сестра, – поздоровался Гэриат, обнимая эльфийку.

– Я скучала по тебе, брат, – улыбнулась алта Улария. – Ты уже поправился?

– Как видишь, со мной всё хорошо, – успокоил её владыка и, выпустив из объятий, повернулся к мужчине. – Добро пожаловать, кронпринц Лейсар. Рад видеть тебя в этом дворце.

– Взаимно, владыка Гэриат. – Поклонился молодой дракон. – Жаль, что мой визит связан с такими печальными событиями.

Ничего на это не ответив, Гэриат прошёл в свой кабинет. Пропустив туда же гостей и Даниэра с алтом Элраем. Алина зашла последней и замерла около двери. Дождавшись, когда прибывшие с комфортом рассядутся, она чуть заметно кивнула владыке и, получив в ответ слабую улыбку, запечатала вход в кабинет. Краем уха слушая речь Гэриата, телохранительница внимательно следила за гостями, подмечая малейшие изменения в их настроении. Вот алта Улария хмурится, а в следующий миг вскидывает на брата потрясённый взгляд, моментально бледнея. Алина заметила, сколько усилий эльфийке стоило остаться на месте и не броситься к нему в желании разделить с ним горе и хоть немного утешить. А вот и кронпринц сжал зубы так, что они