Береги мою душу - Юлия Григорьевна Шкутова

из гостиной шум прервал его. Шумевшие не заставили себя долго ждать, и вскоре в спальню влетел Даниэр, таща за шкирку обоих принцев.

– Всё, сам с ними разбирайся! – рявкнул он, скрестив руки на груди, но, заметив целительницу, тут же расслабился и радостно улыбнулся. – Алта, рад снова видеть вас.

– Алт, – тихо ответила целительница и, стараясь не смотреть на эльфа, быстро попрощалась и вышла из комнаты.

– М-м-м? – вопросительно протянула Алина, глядя на друга, но тот продолжал смотреть вслед алте Раниэль.

– Хм, – многозначительно прокомментировал владыка, но решил пока воздержаться от вопросов. – Так что случилось?

– Они пытались проникнуть к алте Сарилейн, чтобы поговорить по душам, – мигом забыв об ушедшей эльфийке, сдал принцев Даниэр.

Под строгим взглядом отца Олвир сразу как-то стушевался, а вот Кантар только выше задрал подбородок, упрямо глядя на Гэриата. Видимо, виноватым он себя нисколько не считал.

«Он так похож на Гэриата», – улыбнувшись, подумала Алина.

– Я даже расспрашивать не буду, что вы хотели у неё узнать, просто сразу запрещу. – Владыка грозно оглядел сыновей.

– Но…

– И слушать ничего не хочу, – припечатал Гэриат. – Вы завтра же отправляетесь с дипломатической миссией в одно из северных княжеств.

– Отец! – возмутился кронпринц. – Мы не маленькие дети! Почему ты хочешь, чтобы мы уехали?

– Вот именно потому, что уже взрослые, – ответил Гэриат. – Дело в том, что старшая дочь князя Озерского – Мастер Жизни. Есть опасения, что её могут похитить. Поэтому вам вменяется в обязанность охрана девушки. Но нужно сделать это так, чтобы не вызвать лишних подозрений и не поднимать паники.

– Да кому она нужна, боги? – фыркнул Кантар. – Я помню княжну, она никому не отказывает в помощи.

– Кантар, прекрати, – пришла очередь Олвира возмущаться. – Если владыка Светлого леса считает, что княжну Лениару должны охранять именно мы, значит, нам следует подчиниться.

Как ни странно, но слова брата возымели нужный эффект. Наследный принц тут же успокоился и, поклонившись, пообещал сделать всё от него зависящее, чтобы защитить Мастера Жизни. И пусть было заметно, что он всё равно не согласен с таким решением, но и перечить больше не стал.

– Тогда, с разрешения владыки, я предоставлю принцам некоторые документы для ознакомления и хоть немного посплю, – выдохнул Даниэр, стараясь не зевать слишком часто.

– Идите, – разрешил Гэриат. – Я надеюсь на вас.

Наступившая тишина дала хоть какую-то передышку. Мужчина прищурился, стараясь не морщиться от вновь появившейся тупой боли в висках. Всё же он немного переоценил свои силы.

– Гэриат, выпей это, – позвала его Алина, протягивая принесённый целительницей порошок.

С неохотой вновь открыв глаза, эльф взял предложенное. И, запив укрепляющим отваром, еле заметно скривился. Отставив кружку, он тихо вздохнул, подавляя накатывающее волнами раздражение из-за чувства беспомощности. Присев на край кровати, Алина вновь взяла его руку в свою и с тревогой всмотрелась в осунувшееся лицо.

– Тебе бы тоже не мешало отдохнуть и привести себя в порядок. – Гэриат посмотрел на помятую одежду телохранительницы. – Иди к себе, вернёшься… – Посмотрев в окно и прикинув, который сейчас час, продолжил: – Часа через четыре.

– Может, всё же стоит отложить допрос на завтра? – предложила Алина.

– Нет. – Эльф упрямо поджал губы. – Со мной всё хорошо, выдержу.

– Как скажешь, – не стала настаивать Алина и встала с кровати. – Тогда увидимся позже.

Посмотрев вслед уходящей телохранительнице, владыка слабо улыбнулся. Ему до сих пор с трудом верилось, что они смогли прийти хоть к чему-то в своих непростых отношениях. Конечно, впереди предстояло ещё много трудностей, но главный шаг был уже сделан. Этому определённо стоило радоваться. Оставалось надеяться, что девушка не свернёт с выбранного Гэриатом пути.

Прежде чем окончательно погрузиться в сон, владыка успел подумать о том, что было бы совсем неплохо выбраться куда-нибудь на денёк.

Когда же Алина вернулась, чтобы разбудить его, мужчине показалось, что проспал он не более пары минут. Хмуро глянув на телохранительницу, Гэриат краем глаза заметил какое-то движение. Повернув голову, он увидел Даниэра, алта Элрая и алта Аландара, стоящих у изножья кровати.

– Сначала я осмотрю вас, – предупредил целитель. – Вы прекрасно знаете, что и полностью здоровому не стоит злоупотреблять этими заклинаниями. Не хочу вытаскивать вас с того света.

– Я всё понимаю, но обстоятельства не терпят, – ответил Гэриат, следя за руками Мастера Жизни. – Обещаю после этого неукоснительно выполнять все ваши предписания.

Целитель лишь недоверчиво хмыкнул, но говорить ничего не стал. Наконец, когда его удовлетворили результаты осмотра, он кивнул алту Элраю, приглашая того приступать. Придворный маг подошёл ближе и, вскинув руки, начал выплетать в воздухе вязь заклинания, которое, вспыхивая красным цветом, тут же впитывалось в тело владыки. Внешне Гэриат совсем не изменился, оставаясь всё таким же болезненно бледным, и лишь глаза засияли каким-то внутренним светом.

– Я закончил. – Придворный маг отошёл в сторону.

– Отлично, значит, нам пора. – Владыка резко встал, открывая портал перехода.

Выйдя из арки, Алина с интересом осмотрелась. В этой части дворца ей бывать ещё не доводилось. Здесь, в отличие от остальных помещений, всё было выложено тёмно-серым камнем, испещрённым плотной сетью прожилок. Невысокие окна, через которые пробивался солнечный свет, делали эту картину ещё более мрачной, словно они оказались в каменном мешке, у которого не было выхода. Ещё раз оглядевшись, Алина с удивлением поняла, что выхода действительно нет, и расположенные по всей длине стен двери не в счёт. Телохранительница догадалась, что они ведут в камеры, где сейчас находились некоторые из участников заговора. Значит, в это место действительно можно было попасть только порталом.

– Нам сюда. – Кивком головы Даниэр указал на одну из дверей, охраняемую двумя эльфами.

Слегка нахмурившись, телохранительница осмотрела стражей, вспомнив, что видела их на приёме в свою честь. Ещё тогда они показались ей немного странными и довольно опасными. Оказывается, она не ошиблась в своей оценке.

– Открывайте, – приказал владыка, и, когда его приказ выполнили, без промедления шагнул в дверной проем.

– Какая честь, – насмешливо протянула сидящая за простым деревянным столом эльфийка. – Меня пришли посетить самые выдающиеся личности Светлого леса. Простите, что не могу поприветствовать вас как следует, но… – Она демонстративно приподняла руки и потрясла ими, обращая внимание пришедших на кандалы.

– В свете последних событий, они вам определённо идут, – холодно ответил Гэриат. – Вы ведь не собираетесь отрицать очевидного факта?

Алта Сарилейн лишь весело рассмеялась. Встав из-за стола, она медленно прошлась подле него. Алина заметила, что цепь, идущая от кандалов, была намертво впаяна в стену, но всё же давала достаточно свободы для передвижения. Крутанувшись вокруг своей оси, эльфийка оказалась обмотана этой цепью. Состроив жалобное выражение лица, она протянула руки к владыке