Марш Обреченных. Финал - Вадим Климовской

— Ч-что вы хотите?

— Король Альрин хочет…

— Что ВЫ хотите? — Со стальной ноткой в голосе потребовала Флавесс.

— Чтобы вы отправились со мною в Пустошь Ракона…

— Пустошь Ракона?

— Эмиссары Призрачного мира пробивают дорогу своему господину… Императору Барклу на Зорган, если он ступит…

— Вы в это верите, хон Тольенн?

Он изумлено опешил. Неужели она его раскусила? Раскрыла его вранье и блеф?

— Нет. Но я видел ту жуть, что надвигается на наш мир и мне становится…

Она молчала.

— Страшно.

— Вы думаете, нам есть дело до Зоргана? Нам нет дела даже до эльфов? Они предали нас! Бросили на произвол судьбы!

— Я имею полномочия говорить от лица его величества, короля Берхата Альрина…

— Очередные враки! Сколько он может нам обещать? Гетто! Гетто, Дерлин, граница отсюда и дотуда — и этим все сказано!

Он задохнулся от возмущения. Как она могла говорить такое? О короле?! Хотя…

С ними повелись, ой как сурово!

Она имела все основания на такой ответ, железное право.

— Я все изменю! Я заставлю короля подписать…

— Не ломайте комедию, Дерлин, ступайте с миром.

— Так вы мне не поможете?

Тяжелый вздох.

— Не мучайте меня, граф, я и так измучена своей долгой и никчемной жизнью…

— Сделайте ее ценнее!

— Да хватит же, успокойтесь! Я не настолько благодушна, чтобы терпеть ваши издевательства! Вы еще после всего совершенного находите в себе смелость приходить и мучить нас??

Он остолбенело, молчал, боясь произнести и слова.

— Прочь-прочь-прочь! Или я за себя не ручаюсь!

Ему показалось или в голосе Флавесс послышалось… звериное рычание?

Может, он погорячился с высказываниями насчет природы прелестного создания?

Медленно пятясь, он уходил ни с чем. В корень разбитый и огорченный.

Может, в душе он и давал ей шанс обрести другую жизнь или…

Забыть!!

Забыть этот день и вычеркнуть из памяти!

Он взобрался уже на вершину холма, когда гибкая плеть живого тела схватила его лодыжки, рванула вниз, он отчаянно вцепился в траву, в дерн, попробовал закричать, но неимоверная сила развернула его и впечатала спиною в корни ив. На него смотрели злые и неэльфийские глаза эльфки. Эльфийки. Прижимающей его торс к земле своим гибким телом. Волосы — длинные и растрепанные, спадают ему на лицо и грудь, огненным серпантином.

— Почему ты пришел? Почему ты нарушил наш покой? Зачем разбудил в нас сомнения? Кроме Рилька мы не помнили никого, а теперь… будь проклят, старик!

Лицо приблизилось к самому его подбородку.

— Ты… ты… ты… умрешь…

— Д-дай-те шааансс… — прошипел Дерлин.

Пристальное изучение бездонно-синих глаз.

— Зачем?

— Я не могу умереть…

— Если не сейчас, то все равно потом…

— Я исполню любое твое желание…

— Что?!

— Я исполню любое твое желание! — Громко и четко произнес вельможа.

Откровенная улыбка в ответ.

ЕЕ губы впились в его рот в сладостном поцелуе, Дерлину подумалось мимо воли, что после такого события, он не проснется никогда, но нет, она оторвалась от него.

— Как давно я никого не… целовала…

Она не закончила фразу, резко подвелась, отпрянула гибко и незаметно, в панике Дерлин толком не успел разглядеть ее извивающееся перемещение. Секунда — и ее нету!

— Ухо-ди!

Без слов он развернулся к стене папоротника, она провожала его задумчивым взором.

Уже возле первых зарослей черемухи, граф обернулся и, отчаявшись, спросил:

— Через три дня на границе…

— Ступай! — Грозно из темноты, а затем в спину: — жди! Мы будем!

Его силуэт в темноте не растворился, он видимо еще хотел что-то спросить?

— Как быть с моими подчиненными?

— Руг обработал их…

— А Камьенн? — Насторожено вопросил хон Тольенн.

— Я… успела его остановить.

— Стража?

— Нам редко удается нормально… питаться. Одна магия и лесная… мы… — ей трудно было ему объяснять.

Дерлин молча, обернулся и скрылся с ее глаз.

Она долго еще стояла и смотрела ему вслед, помня, что еще непременно его увидит.

В частоколе папоротника его едва не стошнило.

Поцелуй! Они перебивались, чем попадется. Использовали эльфов в еду!

Бр-рр-р-р!!!

Последствия взрыва были ужасными…

Ущерб — катастрофически невосполним…

Число жертв впервые дни происшествия некогда было и устанавливать…

Сперва пытались бороться с огнем и бушующей, вырвавшейся на свободу магической энергией, потом, оценив тщетность и бесполезность действий, — торопясь, спасали и поднимали из завалов выживших счастливчиков.

Штабные маги, избежавшие гибели, строили одну за другой версии событий, одна страшней другой, но у всех на языке вертелось одно и, то же предположение: теракт. Акция назойливого барона Хорвута. На этот раз он повелся слишком агрессивно, ударил практически в сердце. Мотив ясен — как можно сильнее нанести ущерб противнику, заставить отступить от прямых атак. Деморализовать горячие головы графов еще вначале мстительного похода, не дать собрать полные силы и мужество. Победить на первых же этапах личной войны. Земан понял, схватка приобрела истинную картину: подлость, продажность, алчность и предательство. Корпус разведки пострадал не без перечисленных позиций. Место имело банальное предательство. Кто-то четко спланировал шпионскую диверсию, активизировал в хранилище ряд боевых артефактов, построил взрывное заклятье и дал деру? Искать виновников — это дело времени. Сейчас его слишком мало, следовало приступать к кардинальным мерам.

Все крыло замка, где разместился штаб разведки, и подвал артефактной Королевской армии рассеян в пух и прах. Жалкие обожженные и почерневшие от копоти обломки. Известь, кирпич, каменная кладка, обугленные балки перекрытия, опаленные обрывки вещей и останки обгорелой одежды — вот то немногое, что осталось от трехэтажной пристройки графского имения. Гвардейцы и маги копошились в руинах, как муравьи в разоренном великаном муравейнике. Как заставить Хорвута ответить за причиненное зло? Отомстить за запятнанную честь? Доверенность людей и друзей?

Халоут и уцелевший штаб в первые пару дней пытались успокоить разъяренного и обезумевшего от гнева Земана, потом же, когда эмоции утихли, переродившись в бессильное горе, друг оставил товарища в покое, только пообещав, что посодействует и поможет во всем, за чтобы Земан не хватался, чего бы собрат не предпринимал.

Гости Земана уединились, особенно графиня Ламийская, чувствовавшая себя в создавшейся обстановке лишней, забившись в шатре полевого лагеря и показываясь очень редко на глазах мужчин. Генерал сир Роб Саливан и граф Халоут усердно помогали Земану, чем могли, влились в штат командного состава Королевской армии. Архимаг Кольтан с подопечными пристроились среди магиков, устраняя последствия теракта, а также своими умениями и знания оказывая помощь раненым и пострадавшим.