Барабаны зомби - Андрей Бармин

река: не очень широкая, метров сорок, с плавным течением немного зеленоватой воды. На поверхности почти полная прозрачность, но чуть глубже изумрудные отсветы. Противоположный берег представлял собой практически отвесную стену, слоистую, местами разрываемую корнями растущих наверху деревьев. Над водой периодически проносились птицы в поисках еды. Они, наверное, охотились за рыбой или насекомыми. Но кроме птиц над рекой парили ударные микро-дроны: пластиковые коробки с четырьмя несущими винтами, в чреве которых была скрыта взрывчатка и несколько сенсоров. Барражирующие бомбы, готовые обрушиться на любого, кто начнет пересекать русло.

- Бляяя.... - это сказала Мари. Кто еще, кроме нее, мог так образно и емко выразить проблему. - Я только на нашем участке насчитала шесть штук.

- Это же не очень много? - спросила Джейн.

- Это до хуя! Это пиздец! Шесть противопехотных мин в воздухе! Если мы обнаружим себя, то нам жопа.

- Перестрелять их, они же спокойно висят.

- А ты охуенно умная, подруга! Это так не работает. В этом летающем говне есть сенсоры, которые определят источник выстрела, и туда ломанутся не только эти дроны, но и остальные.

- Остальные?

- Да. Их должно быть очень много. Это дешевое и эффективное заграждение. Кстати, шуми поменьше. Они реагируют на звук.

- И что теперь?

- А теперь, дамочки, - к ним подобрался Тарандин. - Теперь мы отойдем в лес, метров так на двадцать и будем думать, что делать. Твои, - он кивнул в сторону Мари, - соотечественники действуют грамотно: «блокнули» всю связь, выкинули над рекой дронов — знают, сука, что другого пути нет. Осталось только дождаться вертолетов и их поисковых групп.

- А как они дроны здесь разместили, без вертолетов?

- Да пара ракет с контейнерами и все, - русский посмотрел на Джейн, как будто на тупого школьника, потом сообразил, что она явно не всю свою жизнь занималась сомнительными операциями в джунглях. - Короче, вертолеты им были не нужны.

- У меня есть мысль, - заявила Джейн, а Тарандин начал улыбаться.

- Вот ты только сказала, а я уже знаю, что ты хочешь предложить....

- Да, сэр. Вы просто телепат.

- Ну, включай, свою «вуду» - музыку, пусть твои тупоголовые лезут на берег.

Джейн бросила на русского презрительный взгляд: он решил, что все просто, но, как оно получится в реальности, никто не знал. Достала из рюкзака колонку, подключила планшет.

- Если задумка сработает, то нам лучше собраться всем в одном месте, так как придется отстреливать особей, которые решат, что мы пригодная для завтрака цель.

- Ну, это не очень сложно, - Тарандин скрылся в зарослях и начал отдавать приказы. Джейн была не очень уверена в том, что ее идея принесет пользу: за последние несколько часов им не повстречалось ни одного зомби, так что рассчитывать на то, что сигналы «сбор» и «движение вперед»,было , скажем так, немного самонадеянно. Но попробовать стоило. Она проверила соединение планшета с динамиком и покачала головой: спасавшие их от спутников и дронов джунгли так же эффективно будут гасить звуковые волны. Джейн невольно отогнала не самую приятную мысль: а ведь под ударные дроны она погонит живых людей. Но она так уже делала неоднократно, так что мысль тут же исчезла. Какие к черту сантименты, если от ее действий зависит выживание.

«Я выживу, вернусь домой, получу деньги, мы с Джейми сделаем ребенка, я забуду всю эту историю, как страшный сон».

Вся группа собралась на расчищенном от растительности участке тропы: и наемники, и местные союзники, и парочка вампиров. Тарандин объяснил всем план и скомандовал Джейн:

- Начинай.

Она включила воспроизведение команд. Тарандин отправил к реке пару наблюдателей:

- Заройтесь поглубже. Если все получится, то фейерверк будет внушительным.

Он оказался прав: фейерверк вышел знатным.

Как и думала Джейн, запись с зомби-командами смогла вывести к реке всего несколько особей, но эти высохшие живые скелеты направились к цели так напористо, что вызвали переполох среди обитателей джунглей, которые просто поразили разнообразием видов и размеров. Напуганная зомби живность тоже устремилась к реке.

Джейн с открытым от удивления ртом наблюдала, как несколько здоровенных мохнатых обезьян невероятными прыжками пронеслись над ними в сторону реки, в ноги ткнулась какая-то зверюга, смахивающая на крысу, но тут же деловито проследовавшая мимо.

Ее группа передвигалась тихо, но явно на поведение животных повлияла и работа динамика. Тем не менее, требуемый эффект она произвела. Все живое, что могло двигаться, направилось в сторону реки. И дроны начали работать. Конечно, у них имелись системы оценки целей, которые позволяли отличить крысу от человека, но когда количество целей моментально выросло на несколько порядков, то программа дала сбой. Дроны начали атаку.

Джейн не видела, как происходит процесс, но взрывы показались вполне убедительными.

- Сука. Блядь. Там сейчас горячо, наверное? - Мари оставалась верной себе.

- Сто процентов, - согласился с ней Тарандин, а затем обратился к группе:

- Готовьте оружие, вещи так, чтобы не мешали. Сейчас начнем форсировать реку. Дронов явно не будет, но «вертушки» уже здесь точно.

Вперед он выслал одного наемника и одного парня из местных проводников. Через несколько минут они вернулись с кратким докладом:

- Туда еще рано соваться!

- Дроны?

- Нет, чертовы зомби. Их там сотня, половина, правда, покалечены сильно, но оставшиеся, хоть и истощенные, вполне активные.

- Это же не проблема, Джейн? - спросил у нее Тарандин, и она молча кивнула головой, уже перенастраивая динамик на команды паники.

- Тогда все, выдвигаемся.

Джейн с динамиком пришлось идти второй в группе. Впереди нее шел Дилберт, который должен был найти удобное место для форсирования реки.

Картина, которая открылась им, сразу после зарослей впечатляла: несколько десятков разорванных взрывами и шрапнелью человеческих тел, еще примерно столько же стонущих раненых с повреждениями различной тяжести. Вокруг тел обломки пластиковых корпусов дронов. Стоны и крики умирающих, а также прибрежная зелень, ставшая черно-красной от крови. Просто мечта художника баталиста. А завершали это полотно фигуры оставшихся на ногах зомби, которые спокойно и методично поглощали останки своих товарищей по несчастью, делая это с удовольствием и издавая чавканье.

Она не ожидала, что Дилберта начнет тошнить. Признаться, ей тоже стало не очень уютно при взгляде на эту кошмарную сцену, но она уже сталкивалась с подобным