Барабаны зомби - Андрей Бармин

отключился, а он подумал, что Ринальдо заранее испросил благословения на такие действия, так как иначе так быстро бы не согласился отправить миллиарды евро по прихоти Николо на непонятные ему покупки.

Николо надел трусы и подошел к зеркалу, пригладил короткие волосы рукой, потом снял бумажную упаковку с деревянной расчески и привел голову в порядок. Туалетная вода была в его походной сумке, ее очередь настанет перед выходом из номера. Следить за своей внешностью было необходимо и даже доставляло определенное удовольствие. Легкая щетина придавала ему несколько неформальный, но не отталкивающий вид, так что он решил не пользоваться депилятором. «Белов. Господи, Белов». Николо нажал кнопку вызова на комме, маленькая капля воды упала на экран.

- Монсеньор?

- Это я. Как наши дела?

- Французы полностью блокировали район, где находятся мои люди с Адди. Связь в блоке, низкоорбитальные спутники наблюдения под «прессом», «Талес» использует устройства РЭБ на низкой орбите и в воздухе. Но по последним данным в боевой контакт они еще не вступили.

- С эвакуацией не получается, как я понимаю из ваших сообщений?

- Пока нет, и не могу сказать, что перспективы оптимистичны. В лучшем случае «вертушки» будут завтра к обеду. Это долго.

- Я понял вас, мистер Белов, - Николо повернулся к шкафу, где висела его одежда. - Антон, я кое-что придумал. Если получится, то сразу сообщу, но вы продолжайте искать параллельно.

- План «Б» никто не отменял.

- В нашем случае — это план «С».

- Есть небольшая хорошая новость: «Гегемон» свернулся.

- Остались только французы?

- Да. Но у них «воздух» и тяжелое вооружение, так что все не очень весело.

- А почему «Гегемон» ушел?

- Не знаю, монсеньор. Но это факт. Моим людям будет немного легче.

- Хорошо.

Николо положил комм на столик и начал надевать черный деловой костюм от немецкого дизайнера. Лаконичность и удобство. Никакой вычурности. Одежда на все времена. Он подумал и извлек из сумки дзуккето. Он же, католический кардинал, в конце концов, а не решатель неудобных вопросов. Николо поймал себя на мысли, что уже начинает накручивать себя и готовиться к не самым удобным вопросам, на которые ему предстоит отвечать на пресс-конференции. Он улыбнулся сам себе в зеркало: улыбка получилась. Натуральная, без фальши. С таким настроем он спокойно выйдет на арену медиа-колизея.

Полностью одевшись, он вызвал такси к запасному входу отеля, что вовсе не гарантировало отсутствие репортеров. Открыл дверь номера и подозвал полицейского-африканца:

- Офицер, сможем незаметно ускользнуть отсюда?

- Только при условии, что я буду сопровождать вас, монсеньор.

- Легко. Главное, быстро покинуть отель. Потом вернемся сюда.

- Я попрошу выделить патрульную машину....

- Не надо. Поедем на такси.

- Монсеньор, это...

- Это нужно сделать, так что у вас два варианта: или помогаете мне или мы начинаем скандал. Кстати, обещаю, что никакие приключения в мои планы не входят.

- Хорошо, Джеронимо, - африканец обратился к напарнику. - Придержишь прессу, если они начнут ломиться сюда?

- Да, Николя.

- О! - воскликнул Николо. - А мы с вами тезки, офицер. Приятное совпадение.

- Тоже рад, монсеньор. Давайте к лифту на парковку.

И хотя отель был всего пятиэтажным, но лифт имелся. Они опустились на подземную парковку, оценили наличие репортеров и приняли решение выходить через первый этаж. Запасный выход был известен далеко не всем представителям прессы, так что был шанс проскользнуть мимо них незамеченными. Николо не боялся встречи с ними, но сейчас они просто начнут пожирать время, которое он решил использовать немного по-другому, чем отвечать на дурацкие вопросы.

Им повезло, и они словно два заправских шпиона скользнули на заднее сиденье белого «Ниссана». Конечный адрес поездки уже был у системы управления, поэтому приятный женский голос поинтересовался, как только полицейский захлопнул дверь:

- Мы можем начинать движение, господа?

- Да, - ответил Николо, и такси вырулило на дорогу перед отелем.

- Вы же служили в армии, монсеньор? - спросил полицейский.

- Да. Служил. И не могу назвать то время плохим.

- Но как, черт возьми, ох, простите, вы пришли к тому, чтобы стать кардиналом?

- Начнем с того, что я далеко не сразу стал кардиналом, офицер. Но отвечу кратко: я действительно верю в Господа, а еще верю в то, что мое служение ему может сделать жизнь людей лучше здесь, а не только после смерти. Это, если кратко. А армия была просто этапом в моей жизни, кстати, очень позитивным. Вы же в полицию пошли служить не только из-за ранней пенсии?

- Нет. Я, правда, хочу помогать людям, а, когда за это еще и платят деньги, то получается отличная мотивация. Но не все так гладко...

- Поверьте, офицер, у меня тоже.

Такси , управляемое ИскИном, уверенно прокладывало маршрут по узким улочкам в центре Парижа. Помогало практически полное отсутствие частного автотранспорта: драконовские цены на парковку и возможность ездить здесь на личном автомобиле, очистили центр столицы Франции от машин. Не полностью, но проблема пробок давно перестала быть актуальной.

«Ниссан» остановился возле трехэтажного здания, полицейский с удивлением спросил:

- Это же посольство Китая?

- Да. У меня тут есть небольшое дело. Вас, определенно, не пропустят вместе со мной, поэтому можете подождать меня в любом из ближайших заведений. Расходы я возьму на себя.

- А китайцы...

- Китайцы не причинят мне вреда, Николя.

- Ясно, - они покинули такси, полицейский направился к какой-то китайской забегаловке, а, может и роскошному ресторану. Николо плохо разбирался в китайской кухне и статусе их заведений. Но, если размышлять логически, то заведение в центре Парижа, уже должно предоставить, как минимум, хорошую кухню. Николо подошел к металлической двери, с правой стороны которой заметил несколько видеокамер, а сколько там еще сенсоров и масс-детекторов он даже думать не хотел. Отсутствие иных желающих попасть в посольство его не удивило: последние три года КНР не рекомендовала своим гражданам туристические поездки в ЕС, а для китайцев такая рекомендация означала приказ. На узких улочках вокруг посольства уже примерно год как не наблюдалось протестующих, требующих дать свободу уйгурам или освободить священников — иеговистов. Просто демонстранты поняли бессмысленность таких попыток, так что посольство КНР жило особой, достаточно спокойной жизнью, взбодрить которую предстояло ему.

- Добрый день, это кардинал Николо Стоффа. Мне нужно срочно поговорить с вашим послом.

Глава 19. Джейн

Глава 19.

Джейн.

Перед ними предстала