Геном доминатора - Александр Владимирович Мазин

мясо на подушке из пюрешки, по вкусу напоминающей банан, соус… Ну так себе соус, честно сказать…

Но мама с дочкой лопали все это с большим удовольствием. И не сказать, что с королевскими манерами.

Тем временем лифт поднял еще одно блюдо. Нет, скорее, тазик. На колесиках. Внутри — сероватая масса с черными слизистыми вкраплениями. Санек забеспокоился. Если это десерт, то выглядит так, словно кто-то его уже пытался съесть, но не удержал.

Нет, обошлось. Тазик — для Неженки. Мог бы и раньше сообразить.

Мать с дочерью усердно работали челюстями. Чавканье, хруст перемалываемых хрящей, довольная отрыжка…

Санек поглядел на Неженку… Монстряшка хапала из тазика пастью, вскидывала бронированную обтекаемую голову, производила (именно так, производила, а не делала) мощный глоток и хапала снова. Нижней челюстью. Как экскаватор.

И вдруг Санек очень четко ощутил: они другие. И то, что они говорят по-русски, не делает их своими. Даже викинги из Митгарда ему ближе. Хотя они жрут так же жадно и неопрятно, а рыгают еще громче, но у них это… органично, что ли?

— Тебе не нравится? — озабоченно поинтересовалась принцесса, прервав обгладывание косточки. — Это же все настоящее, не синтетика! Настоящее мясо, настоящие овощи! С жилами, с хрящами! — В ее голосе звучало искреннее восхищение.

— Скоро такое будет у всех, — продолжая жевать, невнятно проговорила Королева. — Скоро мы вернем себе свое.

Вроде все правильно. И сказано правильно. Искренне. Но Саньку вдруг нестерпимо захотелось свалить с этой планеты. Как будто внутри у него что-то щелкнуло, переключаясь, и Санек понял: секса у них с принцессой больше не будет. А с Королевой вообще не будет. Он больше не воспринимал их как женщин. И беспокоила его сейчас только одна мысль: вдруг мечта Седьмой осуществилась и у них будет ребенок? Вот это будет самая настоящая…

Доминант. Старый даже на вид. Шерсть с проседью, грива на угловатой башке — клочьями, одни кудлатые бакенбарды остались.

— Прошу принять сии дары как знак нашего искреннего сожаления за содеянное недостойными собратьями нашими!

Весь облик полукошака выражал раскаяние. Он еще и на коленях стоял. Сразу на четырех. И морду держал книзу, так чтобы Королева могла взирать на него свысока.

Метки его Санек не видел, но не сомневался, что она была.

Поскольку она имелась у его молодого спутника.

Внешний шаман Мимо Ен из Гнезда Сум был похож на Лии Дека только количеством конечностей. Уменьшенная и слабенькая копия. Но уровень у него был. Первый. И метка с тем же синеньким додекаэдром. Этот тоже стоял на коленках и держал в передних конечностях сверток, который, склонив голову, протягивал Королеве.

Но то был, не единственный дар. Позади шаманов — целый караван нагруженных мутов.

Выпендриваться и дополнительно унижать посланцев Королева не стала.

Дала команду своим солдатикам и те принялись перетаскивать контрибуцию. С соблюдением мер предосторожности, то есть — в масках с фильтрами.

На самой Королеве маски не было: фильтры находились внутри ее изящного носика. Доминант не знал, что она «упала» до первого и больше не может блокировать наведенные желания, но предосторожность лишней не будет. Доверия к тварям — ноль. Обратное, впрочем, тоже верно. Никакая контрибуция и извинения не остановят Королеву с дочерью. Если с вирусом все получится, то Гнезду Сум кирдык. И всем прочим Гнездам. Вот только насчет дальнейшего Санек не обольщался. Как только исчезнет внешняя угроза, неизбежно начнутся разборки между Королевами. И плевать на конвенцию.

Евгении тоже это знали. И рассчитывали получить преимущество, потому что станут первыми, кто заполучит освободившиеся ресурсы. К нужному времени они нареплицируют достаточно солдат и оружия, чтобы подавить три ближайших города. А Седьмая тем временем сумеет подняться до прежнего уровня матери, получить доступ к спутникам и заблокировать попытки соседок использовать орбитальное оружие.

Хорошо, что Санька это все уже не касается. Завтра возвращается домой.

— Теперь у нас хватит запасов на полгода, — сказала принцесса. — И это все ты. Без тебя нас бы вообще не было. Или еще хуже.

Что такое «еще хуже» Санек уточнять не стал. Догадывался.

Интересно, каким будет этом мир без шаманов и доминаторов? И так ли это хорошо, что будет уничтожена такая любопытная цивилизация? Ведь если прикинуть с точки зрения экологии, например, но биоконструкты шаманов намного лучше механической техники. И чем реплицированные «в пробирках» солдатики лучше всех этих неразумных насекомых? Да, он попытался внедрить в сознание Жеки, что и солдаты, и граждане — тоже люди, имеющие право на собственные желания и собственные решения, но преуспел слабо. Да и правильно ли подходить к этому «муравейнику» с мерками своей эпохи? Много ли прав у трэлей?

Так что нечего тут этику с моралью пережевывать. С одной стороны — люди, с другой — твари. Конец дискуссии.

— … На полгода. И это с учетом того, что мы запустили все репликаторы. Илья говорит: через триста дней у нас будет полторы тысячи солдат, сто двадцать примов и пятнадцать особей элиты. Элиту и примов, понятно, из нынешних придется поднимать, но мы уже подобрали кандидатов.

— Илья — это кто? — заинтересовался Санек.

— Новый консорт — И, спохватившись, уточнила: — Мамин, не мой. У меня ты.

— Консорт? — Санек усмехнулся.

— Нет, что ты! Ты — наш король! Пока здесь, — принцесса вздохнула. — Наш. И особенно мой, — она привстала на носочки, чтобы поцеловать Санька в губы, но получилось только в подбородок чмокнуть.

— Я тебя обидела? — Бровки сошлись домиком.

— Мне немного грустно, — соврал Санек. — Мы ведь скоро расстанемся.

— Совсем забыла! — воскликнула Жека. — У нас же для тебя подарок! То есть не у нас, но… Пойдем же!

Санек помнил этот сверток. Именно его коленопреклоненно вручил Королеве доминант.

А тяжеленький. Килограммов двадцать.

— Что это, дамы?

— А ты посмотри! — поощрила Королева.

Санек сбросил в руку нож, но Неженка успела раньше, ловко вспоров когтем черную пленку.

Шкура. Толстая, грубая, неприятная даже наощупуть. Такую даже на пол не постелешь, не говоря уже о мебели.

Блин! Голова! Вернее, кожа с головы. И в нее завернут… Череп!

— Это что? — Санек попытался скрыть отвращение.

— Шкура, — сказала Неженка. — Ты же ее хотел.

— Да, — подтвердила принцесса. — Шкура доминанта. Ты же сказал, что хочешь ее.

Санек растерялся.

Точно. Было такое. Обещал Санек отправить шкуру доминанта. И эта