Подменная невеста клана Волковых - Айлин

Я вздохнула , выдохнула пытаясь отогнать поступающую дурноту. Девицы зашушукались, а барышня Мышкина вдруг побледнела. Слухи о моей беременности никуда не девались, и если вдруг после столкновения с ней с моим потенциальным ребенком что-то случится, проблем будет столько, что даже папа-министр не спасет.

Я несколько раз глубоко вздохнула и снова обратилась к встревоженной Александре, которую, судя по всему, тоже пугала перспектива оказаться замешанной в жуткой и ужасной смерти потенциального наследника князя.

—Я хочу выкупить все картины Юлии Вагнер и организовать ее посмертную персональную выставку. Надеюсь, вы будете достаточно любезны, чтобы побыть моим представителем и организатором этой самой выставки, и я буду очень благодарна, если вы свяжетесь с господином Морозовым и передадите ему, что Мира Огнева желает с ним пообщаться.

В этот момент Ирина за спиной барышни Мышкиной побледнела. Судя по всему, до нее начинало доходить, что, хотя у нее сильный покровитель, но далеко не всесильный. И захочет ли папочка-министр бороться с тяжеловесами старой аристократии ради излишне экспрессивной и несдержанной на язык художницы, было неясно.

— Разумеется! Разумеется! — заулыбалась Александра, понимая, что ей прилетел весьма выгодный заказ. А вот на Ирину, как мне показалось, она поглядывала с некоторым злорадством. Судя по всему, экспрессивная художница достала ее буквально до печенок. — Давайте я вас в сад провожу, вы там посидите, подышите свежим воздухом, — уговаривала меня распорядительница, придерживая за локоток. И с такой заботой в голосе, словно я была фарфоровой статуэткой или немощным ребенком, нуждающимся в постоянной заботе. В принципе, учитывая, что я собиралась потратить в их галерее уйму денег, удивительного в этом не было. Мы уже собрались было уйти, как спохватилась Мышкина со свитой.

— Мы еще не закончили этот разговор! — возмутилась барышня Мышкина на фоне, а я устало посмотрела на нее и отрезала:

—Нет, — обернулась я к ней. — Мы закончили. Но если уж вам так хочется, я поясню пару моментов. Как я уже и сказала, мы с вами не представлены, мы не являемся близкими подругами, и у нас с вами есть точка расхождения во взглядах. И до того момента, как я из воспитанной аристократки превращаюсь в настоящую суку, а, судя по направлению разговора, на это не потребуется много времени, я уйду, так как не хочу опускаться до того уровня, что буквально минут десять назад демонстрировала ваша подруга. Все же я бы хотела спокойно насладиться выставкой. Это первое. Второе относится уже к барышне Ирине. Простите, не имею чести знать вашу фамилию, а значит, и обратиться подобающим образом. Надеюсь, когда вы останетесь одна, вы задумаетесь, как скоро ваше поведение и уверенность в абсолютном попустительстве принесет вашей подруге, которая так отчаянно вас защищает, множество проблем, которые она не сможет решить даже при помощи всего влияния своего отца. И очень плохо, если вы действительно не понимаете, в каком специфическом мире живете. Поэтому я любезно вам напомню, что ваша подруга, Власова Алена, осталась безнаказанной после применения «Пробуждения» на другой девушке мещанского сословия. Подумайте об этом.

— Вы, вы угрожаете?! — выдали обе девицы в стерео и подавились воздухом.

—Констатирую факт, — улыбнулась я и в сопровождении Александры направилась в сад.

— Даже не представляю, что на Ирину такое нашло, — вздыхала Александра, пока вела меня до сада. — Да, она девочка экспрессивная, но не до такой степени, чтоб радоваться чьей-то смерти. Хотя, знаете, ей полезно оказаться на месте тех, кого могут отменить по одному слову аристократа. После того как она обзавелась влиятельной поддержкой, многие боялись с ней связываться, опасаясь разрушить собственное будущее. И ваши слова — это буквально то, что она иногда говорила тем людям, с которыми имела расхождение во взглядах. Например, Юленьке Вагнер, упокой господь ее душу, — Не перекрестилась Александра только потому, что поддерживала меня под локоток.

— Они с Юлией конфликтовали? — уточнила я, решив воспользоваться моментом и уточнить всё, что можно, раз подвернулся такой шанс.

— Соперничали, это да. Энтони откровенно Юлии симпатизировал, но не по озвученной Ириной причине, просто Юля была похожа на его сестру, давно погибшую. Вы не думайте, Энтони не со всеми подробностями делится, просто и у меня были подозрения подобного рода, вот и поспешила прояснить. И он сейчас просто разбит своей очередной потерей.

Я только покивала. Ничего удивительного в её подозрениях не было. Меценат и художница — избитая пара для романов, чаще встречались только доставалось балерины и императоры. Причём за последнее отдельное спасибо надо сказать одному из императоров, который практически двадцать лет жил на две семьи, одна из жён у него была императрицей, а вторая как раз известной балериной. Впечатление на потомков он производил двоякое: с одной стороны: "ах Великая любовь", с другой : "мог бы хотя бы не так явно". С его подачи содержать балерину стало чуть ли не обязанностью аристократа.

***

Мои планы дойти до сада и выпытать у Александры всё разбились о суровую реальность. Всё же зимний сад галереи располагался не так далеко, как мне бы хотелось в свете разговора, на который я настроилась. Александра усадила меня в кресло среди зарослей экзотических растений, принесла откуда-то чашку крепкого чая, настолько темного, что еще немного, и в нем откроются врата в бездну, и плед, вдруг ценной посетительнице станет холодно и неудобно.

— Да не суетитесь вы так, — успокоила я женщину, — мне уже намного лучше. Но я буду очень признательна, если вы составите мне компанию. И мы мило побеседуем. Или это будет для вас затруднительно?

— Не слишком, — отмахнулась Александра, — помимо меня на выставке есть и другие распорядители, вдруг кто-то еще захочет купить понравившуюся картину, так что я вполне могу уделить вам все свое время. Рабочее, — она интонационно подчеркнула последнее слово, и я понимающе покачала головой.

— Думаю, вас интересует смерть Юлии Вагнер, — уточнила Александра. Мне оставалось только вздохнуть:

— Судя по всему, уже все в курсе моего интереса к этому делу, — вопрос был риторический и по большому счёту не требовал ответа, но тем не менее я его получила. Моя собеседница довольно улыбнулась, немного задрала напудренный носик и, кажется, став чуть-чуть выше, заявила:

— Когда мы рассылали приглашения, — весьма обтекаемо ответили мне, — мы рассматривали вариант вашего