Архимаг с пеленок. Том 2 - Андрей Юрьевич Орлов

Нас с Сашкой вот мама постоянно этому учит. Иногда так настойчиво, что потыкать хочется просто назло. Это что-то детское, наверное.

Не могу же я быть таким непослушным, верно? Или могу?

— Обысьным ритуалом. — хмыкнул я. — А пайцем тыкать некультурно! Культурно ответить на мой вопрос!

— Кто это придумал такое правило?.. А-а, прозреваю. Погоди немного, мальчик. Сейчас я усвою культуру вашей местности и приму удобоваримый облик.

В зале тут же поднялся ветер, а голова моя наполнилась ворохом шепотков, обрывков знаний, мыслей. Все они протекали сквозь меня, тут же исчезая в звёздном свете Альтаира.

Сейчас высший дух просто вытягивал новую информацию из ноосферы Земли. Именно чтобы он мог делать такое и нужна Жертва Знания. Ну и чтобы он говорить с тобой мог вообще.

Жертва Веры нужна чтобы он, чуждый этому месту, вообще мог явиться. Жертва Жизни — чтобы сохранял устойчивость, а Жертва Смерти — чтобы сумел рассеяться и вернуться к звёздам, когда закончит все дела.

А вы думали, что эти мелочи — плата за услугу? Трижды «ха»! Звёздного духа, да ещё духа познания, такой мелочью не оплатить!

Но у меня есть то, что ему всегда нужно. Знания, которых у него нет. Уникальная информация.

— Я прозрел ваш мир, мальчик. Меня сюда очень, очень давно не призывали.

Ого, значит когда-то призывали? Ну, не просто же так здесь есть звезда с таким же названием. Ну и ладно, мне это до лампочки. Я здесь всё-таки по делу!

— Знание в обмен на знание! — с козырей зашёл я. Столб света дрогнул. Я всем телом ощутил пристальное внимание звёздного духа.

— А-а-а, вижу-вижу! — прозвенел его голос, напоминающий удары ювелирных молоточков по металлу. — Перерождённая душа! И… ага! Мы ведь уже виделись! Мир тебе, маг. В прошлый раз ты не представился.

— И в этот не представлюсь. — сразу обозначил я границы. — Я открыл тебе свою душу, чтоб ты убедился — мне есть чем платить. Но имени не назову. Неча знать моё имя сьеди звёзд!

Вообще, своё имя таким существам лучше не раскрывать. Это уникальное знание — они не могут просто выкачать его из ноосферы. Имя — то, что всегда с тобой, и то, что ценно многим. Твоя плата за услугу на самый крайний случай.

Сейчас крайний случай пока не настал.

— Внимаю тебе, мальчик-маг. — покровительственно произнёс Альтаир, начав мерцать ярче. — Что ты хочешь узнать и чем готов заплатить? Тебе известно, что нам нужно постоянно обновлять те знания, из которых мне сотканы! Предложи мне достойную работу… а не как в прошлый раз! И я не возьму большой платы!

Да, так живёт любой дух. Как духу реки нужно, чтобы вода в реке постоянно текла, так и информационному духу, странствующему в поисках неизвестного, нужно постоянно обновляться.

А иначе он станет просто набором знаний, растворится в ноосфере миров, потеряет себя. Жуткая судьба.

К счастью, сегодня я собираюсь задать ему интересную задачку!

— Думаю, тебе будет интересно. Я предлагаю тебе прозреть всю мою душу, включая её уникальные стороны, и ответить мне: что с ней происходит? Выяснить для меня все отклонения в ней, которые могут привести её к разрушению.

От напряжения я начал тараторить — но, к своей чести, ни разу не промямлил, не проглотил ни одной буквы! Расту, однако ж! Я улыбнулся.

— Интересная и редкая работа. А взамен?..

— А взамен ты узнаешь… скажем, десять рисунков магии, открытых лично мной и почти никому неизвестных.

Альтаир некоторое время поколебался. Но затем в зале ощутимо потеплело, стало даже уютно.

— Я согласен, хоть это и мусорное знание для существ вроде меня. Я сумею дать его разве что какому-нибудь жалкому магу, который пожелает у меня могущества! Но…

— Да-да. Если маг уже узнал, как тебя призвать, такое ему уже не нужно. Давай быстрее, у нас немного времени.

И Альтаир приступил. Без каких-то интересных спецэффектов, или церемоний. Просто его свет засиял ещё ярче, высвечивая всё, что есть в помещении. Благо, здесь, как и в лабиринте, нет внешних окон. Это я тоже продумывал заранее.

Я стоял в лучах этого чужеродного света довольно долго. Почти час, пожалуй. Ноги, блин, затекли! Затем свет Альтаира вернулся в норму.

А вот то, что он произнёс дальше, искренне меня поразило:

— Я увидел, что ты хочешь знать. И я знаю ответ. Твоя душа… перестаёт быть душой человека, маг!

Глава 24

Избавиться от лишнего

— Объяснись. — тут же потребовал я. И Альтаир объяснился.

— То… та вещь, которую ты прирастил к своей душе, это необычное заклятье. Оно слишком сильно для смертной души, ты знаешь?

— Знаю ли я⁈ Да я его сотворил! Я не просто так решил начать жизнь заново. Соединись я с ним в прежнем теле, и душа просто разорвала бы ставшее тесным вместилище. Потому я и решил вырастить новое, с нуля.

— И твоя душа всё равно опережает тело! — бесстрастно прозвенел голос духа. — Но дело даже не в этом! Это твоё Заклинание грозит заместить твоё астральное тело своим собственным, если ты не станешь достаточно силён сам по себе!

— Та-а-ак… — протянул я. Мысли летели в голове бурным потоком, просеивая ситуацию через всё, что я знал об устройстве души. — И чем же мне это грозит? Переставая быть человеком, кем я становлюсь?

— Духом! — выплюнул Альтаир. Голос его звучал как-то даже недовольно. — Ты становишься духом магии! Я прозрел в твоей душе сильный перекос в сторону теней, иллюзий, искажения мироздания и хождения по снам!

— Нашёл чем удивить! — сложил я свои детские ручки на груди. — Чего ещё сказешь?

— Это не шутки! Твоё детище черпает свою ману из самой структуры мироздания! И если ты не сумеешь отстоять себя в потоке этой силы, ты сам станешь бессловесной частью этого мироздания! Кошмаром, Тенью, Миражом, или ещё каким-нибудь духом заблуждения, смущающим умы!

Ах вот оно что! Вот откуда этот укор и недовольство в голосе! Страшно даже представить, как Альтаиру, являющемуся суть путеводной звездой, освещающей истину, противны и отвратительны миражи, иллюзии и тени, скрывающие реальность!

Интересно, а если я пообещаю ему не идти по этому пути, он сделает мне скидку?

Хотя вряд ли. Все они жмоты позорные. А он явно понимает, что я и сам не желаю себе такой судьбы.

Ещё бы! Из потенциально бессмертного Архимага стать обычным духом, да ещё безумным, пусть и непомерно могучим!

П-ф-ф, оставьте это кому-нибудь ещё. Мне заверните чего-нибудь получше!

Ладно уж. Не буду мелочиться —