Жнецы свободы - Кира Уайт

впиваясь в него взглядом. Выглядит, как обычно, безупречно. Только между бровей пролегла складка, и глаза светятся беспокойством. Я так рада его видеть, что сердце бьется с удвоенной скоростью. Хочется протянуть руку и прикоснуться к нему, а лучше броситься в объятия, но я сдерживаю столь внезапный порыв.

– Ева, ты в порядке? – Дождавшись моего кивка, он с видимым облегчением, но весьма недовольным тоном говорит. – Я же просил дождаться меня. Но ты такая упрямая!

Усмехаюсь. Даже сейчас он остается верен самому себе.

– Тебя не было слишком долго, – говорю без упрека. – Они собрали слишком много добровольцев в одном месте. Пришлось импровизировать. – Хочется спросить, где он был, но я понимаю, что времени на разговоры нет. – Нужно спешить, за мной скорее всего уже кого-нибудь отправили.

Жнец смотрит на мою руку, которую я все еще прижимаю к груди, открывает один из карманов на своем костюме, достает оттуда кусок бинта. Смотрю на него во все глаза. Откуда у него вообще бинт? Мне даже говорить ничего не надо, сама протягиваю руку ладонью вверх, он быстро, но очень бережно перебинтовывает рану, стараясь не касаться кожи.

Не могу сдержать улыбку. Мой спаситель вернулся.

– Можешь идти? – Жнец с тревогой смотрит мне в глаза. – Я попробую задержать их и увести в другую сторону. Видишь платформу в небе? – он указывает направление. – Именно под ней расположены лифты. Она будет твоим ориентиром. Беги изо всех сил, ты должна успеть.

Что? Я думала, дальше мы пойдем вместе. Мы только встретились, и я больше не хочу расставаться.

– А ты? – спрашиваю, плохо скрывая панику.

– Я догоню, обещаю, – говорит уверенно, и эта уверенность частично передается мне, но я все равно открываю рот, готовая возразить. Он видит это и строго добавляет: – А теперь нужно спешить! На споры нет времени.

Поднимает руку, словно хочет дотронуться до меня, но вздыхает и опускает ее. Чувствую странное разочарование из-за этого. И плевать мне на все разряды тока в мире. Мне нужно это прикосновение, пусть даже оно будет мимолетным.

Жнец отступает, надевает маску и быстро, не оглядываясь, идет прочь. Возможно, это и правильно, но на душе становится тяжело. Я снова одна. Смотрю ему вслед еще пару секунд, а потом двигаюсь дальше, бросая взгляды на платформу в небе. Когда я снова увидела его, на несколько минут мне даже дышать стало легче, но теперь, когда он ушел, я чувствую пустоту, быстро вытесняющую все позитивные эмоции, которые появились во мне с его возвращением.

Боль в ноге никуда не исчезла, но я продолжаю продвигаться вперед, медленно, но продолжаю. Далеко позади слышится какой-то шум и крики, что заставляет меня стиснуть зубы и двигаться быстрее, огибая ямы, кучи строительного мусора и все новые и новые здания. Медленно, но верно приближаюсь к заветной платформе, которая уже расплывается перед глазами, настолько я устала.

Внезапно здания пропадают, и я вижу их – два лифта на небольшой возвышенности ровно в центре круга. В радиусе около пятисот метров от них нет ни одного дома, только ровная площадь.

Я на финишной прямой.

Даю себе минуту на отдых, сейчас он мне просто необходим. На больную ногу уже почти не могу наступать, а прыгать полкилометра на одной ноге у меня банально не хватит сил. Силой воли заставляю себя закончить отдых и, еле переставляя ноги, сильно хромая, шагаю к цели, практически непрерывно кручу головой, чтобы не пропустить никакую опасность. Но тем не менее, не сразу замечаю людей.

Примерно в сотне метров левее из-за здания показывается парочка добровольцев. Это девушка и парень. Он выглядит плохо, хромает, держится за бок и тяжело опирается на плечо девушки. Соперники. У меня появились соперники.

Если бы могла, то бы перешла на бег, но я не могу. Сил нет. Да и нога с каждым шагом вызывает такую сильную боль, что на глазах выступают слезы. Я должна это сделать, ведь осталось всего ничего. Упорно двигаюсь вперед, бросая взгляды на пару, которая до сих пор меня не заметила, у меня есть небольшая фора, не больше пары десятков метров, но тем не менее, я впереди.

Когда оборачиваюсь в очередной раз, чтобы посмотреть, не догоняют ли меня соперники, парень поднимает голову, морщась при этом от боли, наши взгляды встречаются, и очередной вдох застревает в горле.

Застываю на месте не в силах пошевелиться.

– Джош, – приглушенный шепот срывается с губ.

Смотрю на девушку, вскоре узнаю и ее. Это Лана. Одна из самых старших девушек-добровольцев. Продолжаю медленно продвигаться вперед, постепенно смещаясь в их сторону, замечаю, как напрягается Лана. Она с тревогой смотрит на Джоша и что-то говорит ему. Друг качает головой и тихо отвечает, при этом бросив взгляд в мою сторону.

Наконец, они догоняют меня. До лифтов остается примерно половина пути. Осторожно приближаюсь к ним и приобнимаю друга, который обнимает меня в ответ свободной рукой, но Лана не отступает, продолжая держать его. Похоже, Джош стоит только с ее помощью.

– Джош, что с тобой случилось? – спрашиваю у друга, отступив в сторону.

– Мы столкнулись с какой-то тварью, когда проходили Пустошь. Я в порядке, не волнуйся. – Он криво улыбается сквозь боль. – Что с твоей ногой?

Мы? Получается они с Ланой давно идут вместе? Не дождавшись меня, он нашел себе другую спутницу? Да что это со мной? Я не имею права злиться на него. Это был его выбор, который, возможно, спас ему жизнь. Прихожу в себя и наконец отвечаю:

– Думаю, это просто вывих. Где ваши Жнецы?

Они переглядываются, затем девушка говорит:

– Пару дней назад они нас бросили и ушли. С тех пор мы идем вдвоем.

Открываю рот, чтобы задать еще один вопрос, когда со стороны домов показываются люди и Жнецы. Нет, не может быть! Надо торопиться. Хватаю Джоша под свободную руку.

– Быстрее! Надо спешить! – говорю в панике и тащу их в сторону лифтов.

Понимаю, что с Ланой придется что-то решать, но как? Убить ее голыми руками? Сомневаюсь, что смогу. Но у Джоша есть реальный шанс победить, и я помогу ему с этим.

Наши с Ланой шансы пятьдесят на пятьдесят. Либо я, либо она. Дотащим Джоша, потом подумаю, что делать. Лана оглядывается и чертыхается. Смотрю в ту же сторону. Небольшая группа Жнецов остается возле домов, не пуская на площадь добровольцев, с которыми я была в конусообразном здании в последние несколько часов, остальные Жнецы рассредотачиваются по кругу, постепенно приближаясь к нам. И теперь их гораздо больше двадцати.

Судя по крикам