Жнецы свободы - Кира Уайт

я встретил по меньшей мере пятерых участников, но старался держаться от них подальше. Кстати, все они тоже были одни, – он понижает голос, и мне приходится наклониться к нему чуть ближе, чтобы расслышать. – Не нравится мне все это. Уж больно странно ведут себя Жнецы. Тебе не кажется?

Просто киваю. Еще как кажется. Подозреваю, что сбежавшие Жнецы как-то связаны с оппозицией, но делиться своими мыслями с кем-то было бы глупо. Чувствую, как в воздухе скапливается напряжение, совсем скоро что-то должно произойти.

– У тебя есть вода? – спрашивает Рассел. – А то я выпил все свои запасы сегодня утром, а прогулка по пустыне была не из легких.

Достаю бутылку из рюкзака и передаю парню, там осталось чуть меньше половины, но я надеюсь, что скоро все это закончится, и мы выберемся отсюда, а значит можно не экономить. Он осушает емкость почти до конца, но потом спохватывается и возвращает мне воду. Тут же допиваю остатки.

Подумав, достаю два оставшихся яблока, одно из которых передаю парню. Он с благодарностью кивает мне. Неожиданно один из Жнецов подходит к нам и бесцеремонно забирает оба наших рюкзака. Удивленно переглядываемся. Ну и ладно, мне не жалко, ничего ценного там все равно нет. Вот только оба ножа остались именно там. Мысленно ругаю себя за глупость! Теперь я осталась без оружия, которое могло бы пригодиться.

Молча съедаем последнюю оставшуюся еду, я при этом наблюдаю за Жнецами, которые просто стоят, собравшись в круг. Но больше меня этим не обманешь, уверена, прямо сейчас они что-то обсуждают. Какое-то время ничего не происходит, Рассел засыпает, а я не могу расслабиться, меня одолевают тревожные мысли.

***

Проходит около суток, может, больше. Успеваю поспать, подумать, послушать болтовню Рассела. За это время в комнате собирается дюжина добровольцев, среди них всего две девушки – я и Тэмми, и двадцать Жнецов. Джоша нет, надеюсь, что он жив и доберется чуть позже. Вот тебе и преимущество над другими добровольцами. Что толку от того, что я оказалась в центральном круге первой? Все равно нас согнали в одно место и вряд ли выпустят. Нет, ничего плохого нам до сих пор не сделали, один раз даже принесли воду и еду в контейнерах. Я усмехнулась, когда увидела знакомую белую массу, какой нас кормили в Полигоне. Во время еды я думала о том, как все эти добровольцы оказались здесь так скоро. Ведь мы с моим провожатым значительно срезали путь, а последние три круга вообще пропустили, пройдя над ними. Скорее всего те Жнецы, которые привели их сюда, тоже не соблюдали правила и сократили дорогу. Но спросить мне об этом не у кого. Точнее, есть, ведь народу существенно прибавилось, вот только вряд ли со мной кто-то будет откровенничать. С чего бы им это делать? Ведь сама же я ничего не рассказала Расселу, а он вроде настроен дружелюбно.

Разминаю мышцы, затекшие от долгого сидения в одной позе, и напряженно поглядываю на дверь. Слишком много времени прошло. Мой Жнец уже в любом случае должен был добраться сюда, если его до сих пор нет, значит случилось что-то серьезное. Неизвестность сжирает меня изнутри. Мне нужна хоть какая-то информация, но без маски связаться с ним нет ни единой возможности. Больше не могу ждать, надо попробовать действовать. Да, Жнец просил меня дождаться его, но я больше не в силах сидеть на одном месте.

Делаю несколько глубоких вдохов для храбрости, решительно поднимаюсь из кресла и иду к центру помещения, туда, где собрались Жнецы. Те добровольцы, которые не спят, провожают меня любопытными взглядами. Конечно, нечего было ожидать, что мои действия останутся незамеченными.

Жнецы, все как один, поворачиваются в мою сторону, едва не сбиваюсь с шага, но быстро беру себя в руки. Сейчас все зависит только от меня.

– Мне надо в туалет, – говорю стоящему ко мне ближе всего Жнецу, а затем, приподняв брови, добавляю. – Очень надо.

Он кивает, на долю секунды поворачивает голову по направлению к тому Жнецу, с которым я пришла сюда, а затем разворачивается ко мне, кивает в сторону выхода и идет к двери. Следую за ним.

Оказываемся на уже знакомой лестнице и спускаемся на второй этаж. Это помещение вообще не похоже ни на первый, ни на третий этажи, оно представлено длинным коридором с множеством дверей. Жнец ведет меня к самой последней, открывает ее и приглашающе взмахивает рукой. Заглядываю внутрь и вижу небольшое помещение с унитазом, раковиной и узкой душевой в углу. Кому вообще могло прийти в голову установить тут душ? Но я смотрю не на это. Здесь есть окно. С трудом сдерживаю победную улыбку. У меня есть шанс сбежать. Да, это опасно, но я должна рискнуть. Я не смогу победить, если буду продолжать сидеть здесь. А раз мой Жнец куда-то пропал, то помощи ждать неоткуда. Сейчас я могу рассчитывать только на себя.

Судя по слабому свету, проникающему с улицы, рассвет совсем скоро, а значит, мы действительно просидели здесь больше суток.

– Спасибо, что проводил, – говорю Жнецу, мысленно моля уйти, но он остается на месте. – Дальше я сама справлюсь, дорогу обратно как-нибудь найду.

Он складывает руки на груди, всем своим видом давая понять, что не сдвинется с места. С трудом удерживаюсь от того, чтобы не начать сыпать проклятиями. Моя задержка выглядит подозрительно, поэтому захожу внутрь и закрываю за собой дверь, оставляя сопровождающего в коридоре. Было бы намного проще, если бы мне на самом деле не нужно было в туалет. Эти полминуты могут сыграть существенную роль в задуманном, но терпеть я больше не в силах.

Через тридцать секунд уже стою у окна, оно узкое, но я смогу протиснуться, уверена. Проблема в другом. Высота. Второй этаж это не катастрофично, но все равно до земли прилично. Повезло еще, что у здания слегка наклонные, а не отвесные стены. К тому же, строение покосилось именно так, как мне сейчас нужно, делая стену еще более наклонной.

Еще секунд десять раздумываю, как прыгать. Если я вылезу из окна ногами вперед, то при неудачном приземлении рискую повредить ногу или сразу две, а без ног я просто не смогу никуда убежать, но с другой стороны, если я вылезу вперед головой, то рискую сломать шею. На этом мой побег и закончится. Как, впрочем, и жизнь. По-моему, выбор очевиден.

Оглядываюсь на дверь, как можно бесшумнее пошире распахиваю окно, подтягиваюсь, сажусь на узкий подоконник и высовываю ноги наружу, берусь за верхнюю